艾瑞卡萨很难用宏伟来形容，但它的华丽毋庸置疑。与尼安德萨不同，这里的砖块并非是单一的土黄色，而是由浅灰、红黄、棕色构成，美丽的宫殿保持着古国时代庙宇神秘而古典的建筑风格，城市干道和建筑墙壁都有熠熠闪光的装饰；甚至连大道都是青色的方正石板，只是略显陈旧。几万米的城墙环绕了这座璀璨的城市，在海口处留下一个缺口。城墙大部分无须修缮，中庭的两条大道分别通往城市的另一面尽头，每个街角都有渗流脏物的排水管道。
进城之后，乔森玛尔觉得这里很冷清，与其他吟游诗人们所言不同。城市里看不见人，咋能叫城市。人不知道都藏哪儿去了。
大路干道上分布着无数个狭窄曲折的小巷，里面是坑坑洼洼的鹅卵石路，神庙坐落在最高处；花丛分布在路旁，五颜六色点缀街道，中间是城市最低的地方，那座建筑像是一所大斗技场，里面排列着高低起伏的看台。但他知道，那不是斗技场。艾瑞卡萨不与他国征战，外界也很难进入这里，所以这儿是没有奴隶的。就算有罪犯，其下场也是在脸上刻上记号被流放出城。这里的演出，出了名的没血腥，所以那一定是传闻中的“大剧场”。
乔森玛尔边抠着大耳朵，从神奇的口袋里掏出一块奶酪，再从驴背上拿下一瓶甜酒，又仔细盯盯自己拿没拿错。酒是没拿错，但是乳酪已经放得发硬，他也懒得掏那副假牙。
迷雾里的城市，乔森玛尔想着。城门口的地势较高，能看见墙外延绵无尽的灰地，城坡下面是空洞洞的森林，遗弃的城市旧址，以及绿茫茫的谷地。再往外就是雾，像云一样绵长的雾，望不到边儿。真是个与世隔绝的地方。他现在要去找国王聊聊天，不知道这位狮子先生会不会赏他一顿王家宴席呢。要是吃不了，一定要兜着走。
他想起了家乡，也靠着海。但不同的是，这儿是山靠着海，家乡是荒漠绿洲靠着海，还有大大小小的湖泊。他六年没回家了。沙漠、海洋，左手不是天堂，右手也不是地狱。蓝色的咸水湖躺在沙子里，翠绿的树枝，是长颈驼的最爱；滚烫的沙子，用热度扭曲空气。他用老胖手掏出了假齿，上面有四十四颗牙，正是来自长颈驼。聪明的动物从来不去湖边瞎凑，河鼠张开大嘴巴进食的时候，可不会提前汪两声。
布瑞士人的城市可不同，这是个终年迷雾缭绕的地方。刨去优雅的建筑不说，在城外，不看地图很容易迷路。这里虽能看见海，但并非是靠着真正的大海，而是坐落在海河的峡湾里。此地四面环林，有百米参天的冷杉树，也有半米高的松球树，最多的是龙血树。
传说，黑龙神尼德里西与禽神维多弗决斗后受伤，伤口洒落了无数的血液，沥在普普通通的血树上，从而变成了“龙血树”。这里的食物大多数是黑色的，黑牛肉、黑布丁、黑面包，反正都好吃，因为他的肚子不是白长的。这里是个不冷不热的地方，下雨的时候空气闷得让人发晕。乔森玛尔走的很慢，倒不是年迈体衰，他仍是个步履轻盈的老叟，只是来路的时候在山道摔坐了屁股，至今臀骨仍然肿痛。罪魁祸首是潮湿。每逢雨天，他手脚上的老关节，多多少少会变得有点儿淘气。
难道我的老花眼又变重了？他左右盯着巷弄，却瞧不见一个人。终于找到了问路的人，乔森玛尔还未开口，身后响起“咯嘣”的声音。“你干了什么？”他冲那头驴夸张地喊道，“你咋把你的玉米吃了！”他想了想，“不对，是我的玉米！”抢过驴嘴里的玉米，把剩下一半儿也喂了它。
“嘿，”倒脏水的农民注意到了他，他擦擦手上的油，“这位老人家，你是从‘外面’来的吧？”
难不成我像是从底下来的？“是啊！这位朋友，你的眼光可真够锐利。”他习惯性地抓住自己的两搓儿胡子，上下摇晃着。
农民盯着他的肚子，“城里以前也有个像你这样的胖子，后来他死了，”他笑笑，“是我们东匠区的梅卡斯托伯爵。”
可能是黑牛肉吃多了，肚子里长出来个牛。这跟我有什么关系？“哦，真不幸，”他每说一句话，就上下撺掇着胡子，“我想请问一下，城里住的人都去哪儿了？这条街上怎地都没人了？”
“有热闹看，”农民咧开大嘴，“我刚才在拉屎嘞，这会儿也要去。”
乔森玛尔不解问道：“是什么热闹啊？”
“有‘船’！”农民神神秘秘地掩住嘴，“听说过吗？就是在洪神怀里跑的那个，要比木筏要大很多呢。我打赌，你白活这么久了，肯定没瞧见过。”
老诗人有点儿不想跟他说话了。“哦！厉害，原来是‘船’呐！”他故意装作很惊讶，“哎呀呀！那种东西，我也是第一次听说呀！到底是什么样子的？”
“像一只大马陆，”农民做出虫子在爬的手势，但神情严肃，“我儿子在圣庙的书本里见过。你绝对想象不到，真的，那东西是用魔法做成的，在海里能咬死怪物！”他手指南边，“就在那边儿，从小巷穿过去很快就到了，有许多‘只’。”
“应该是‘艘’…”听他说得活像只沧鱼...老丁顿想着，我活了一把岁数，还没见过这样的船呢，“哎呀，那多谢转告，那我得赶紧去看看啦，可真是太稀奇了。”乔森玛尔赶紧骑上可怜的小驴子开溜。
径巷中的建筑灰黄相见，看着很舒坦，唯独