徐文刚的姐姐叫小宛，嫁在另一个行政村，比徐文刚所在的村子还要偏远落后。当时为了多收点彩礼给徐文刚父亲治病，就把她嫁到了那个山坷垃，听说日子很苦。
张兰在上次何清纹晕倒后，向清明了解情况时就想到了他的姐姐，想求他的姐姐来帮助他。可是这段时间她太忙了，还没顾得上。今天听刘丽玲说施工时间还很长，便觉得再不能耽搁了，得马上动身。
当他们走到半山腰时，徐文刚却站住了，吞吞吐吐地说：“老师，我看还是把清明叫上吧。路远，天又黑了，我们回来可能就到半夜了。山里没灯，万一出个事就糟了。”
张兰哭笑不得，只好说：“那好，你去叫吧，一定要快。你和清明到我房子把手电筒拿来，在桌斗里，这是钥匙。”
徐文刚高兴地答应一声，接过钥匙跑了。张兰望着他的背影，叹了口气：这就是徐文刚，软弱胆小，像个女孩子，甚至还不如女孩子，他就没有我胆大嘛！还不知清明在不在呢？她看看天，不由着急起来。
好在不久两人都汗津津地跑来了。徐文刚喘着气说：“他在工地上，我本不想叫他，可是您的安全要紧，就叫了他，他一听二话没说就来了。”
张兰问手电筒拿来没有，徐文刚指指清明：“在他口袋里。”
三人一起向山下走去……
到小宛家时，天已经黑透了。小宛家住在山脚下，周围被树笼得严严实实。院子围墙很高，院内收拾得很利落，还听见猪叫声。
窑洞里点着煤油灯，小宛正在灯下奶孩子，旁边还睡了一个。屋里虽然没有什么摆设，但收拾得很干净。张兰不禁想：比文刚家好多了。
他们走进家门时，小宛并没发觉，倒是炕上睡的孩子转过身来，大睁着亮晶晶的眼睛望着他们，还叫了一声“舅！”
小宛听见孩子叫声，抬起头来。一看是徐文刚，她大吃一惊：“文刚，家里出了什么事吗？你咋黑地跑来了？”
转头看见清明和张兰，她的脸都白了：“文刚，妈和妹子咋了？清明……这位是……”她盯着张兰，嘴唇哆嗦着说不出话来。
文刚连忙解释：“没有出事，姐。老师要看你，我叫了清明来作伴。”
小宛这才长出了一口气，拉着徐文刚的手“呜呜”地哭起来：“文刚，妈和妹子还好吗？我这心里，哪一天不牵挂着你们？”说着哭得伤心极了。
徐文刚也流下了眼泪，抽抽搭搭地哭起来。姐弟俩的手足之情深深感动了张兰，她两眼噙泪，不知说什么好。
还是清明打破了沉闷，他尽量用轻松的口吻说：“小宛姐，你怎么光看见文刚呢？我们站了半天了，你都不理我们，如果不欢迎，我们就走了。”
小宛这才停止哭泣，抬起头来，慌乱地说：“老师，快炕上坐。清明，你俩也上炕来。”
张兰这才看清小宛。她的相貌和文刚很相像，只是由于生活的操劳，二十多岁的人看起来像三十多岁。她盯着张兰，眼睛里有一些惊讶、好奇，也有些自卑。
张兰没有推辞，脱了鞋上了炕。徐文刚坐在地下的一个小板凳上。清明背靠窗边墙坐在炕边，伸刚从小玩大，彼此很熟悉，并不拘束。
张兰打量着屋子问：“大姐，大哥没在家吗？”
小宛瞅瞅门外说：“他说到队里卸牲口，按理说该回来了，您找她有事？”
张兰笑笑：“是啊，找他商量件大事，等大哥回来再说吧。大姐，这家里就你俩和孩子吗？”
小宛叹了口气：“还有公婆，他们在那边窑里睡了。”
张兰连忙问：“他们身体好吗？”
“还刚强，就是年龄大了。他们都是老实人，对我娘母子都好。现在让我挂心的是我妈，一个人过日子没人管，文刚还小，还得过几年才能娶媳妇，这现头日子可咋熬呀？”说着又流泪了。
清明盯着文刚，“噗嗤”一笑。文刚脸臊得通红，不高兴地叫了声“姐！”
小宛没理他，继续苦恼地对张兰说：“老师，你不知道，要不为啥我心里这么难过哪。这边公婆、男人对我好，可不能天天让我回娘家呀。俗话说：嫁出去的姑娘泼出去的水，没法儿照顾娘家的。我记挂着我妈和弟妹，这心几下里扯着，像拉锯一样，都碎了。
其实，依我说，文刚十七岁了（农村人算年龄，多算两岁）。也不小了，该娶亲了。农村谁不十几岁结亲呢，可他死活不愿意，我和男人一劝他，他就哭。我已经上眼了几个姑娘，人长得好，活儿也拿得起。老师，你帮我劝劝他吧。”她热切地盯着张兰，希望她能答应。
张兰还没说什么，清明早笑得坐不住了，身子乱抖着。
小宛瞪了他一眼：“清明，你笑什么？你也不小了，十九了吧？也该娶媳妇了。”
清明笑得倒在炕上，文刚红着脸捶打着他。他笑了一会儿，说：“小宛姐，你这个主意好，文刚的作文里整天都是花呀、草呀，就缺个姑娘，他虽没写出来，那意思却出来了。娶个媳妇，他这人脾气好，日子一定会过得红红火火的。”
别人还没怎么，文刚已经扑上来拧清明的嘴了，豆大的泪珠滚滚而下。张兰连忙出来打圆场：“清明，你别胡说了，没看见文刚气哭了吗？”
文刚听张兰这么一说，就抽抽搭搭地哭起来：“老师在这儿……你还欺负我……你要娶……你娶吧。”
张兰轻轻拍