那人看张兰老不开口，心事重重，不知为什么这种情绪也感染了他，他的笑容消失了，半晌又问：“老师，你有难处就说吧，只要我能办到，我一定帮忙。”
看来非开口不可了。张兰可以感到两个学生盯着她的眼光，尤其清明的眼光，那么深沉，似乎洞晓一切。说就说吧，大不了鸡飞蛋打。
于是，她红着脸抬起头看着大汉，笑着说：“大哥，我有事求你，可我开不了口呀。”
大汉看她终于开了口，不禁又高兴起来，连连摇头：“不用客气，你有什么事就说吧，天塌下来我顶着。”
张兰顿了顿说：“大哥，我是为文刚上学的事来的。文刚马上就要初中毕业了，我希望他能上高中，再上完大学。他家境不好，除了你再没有别的亲戚了，只好求你帮忙了。”她停下来，看着大汉的反应。
大汉没说话，只“吧嗒吧嗒”地吸着旱烟，脸上没有任何表情。别的人也不好说话，屋里很静，气氛有些沉闷。
张兰看到这种情况，心里一凉，她暗自鼓励自己：打起精神，打好这场仗。有些话她不好当着文刚的面说，于是她扭头问小宛：“大姐，还有屋子吗？天晚了，让文刚和清明休息去吧，他们明天还要上课呢。”
小宛忙说：“有的，那边窑里有热炕。被子这儿有两床，拿过去一床就是了。”说着下坑去收拾。
两个学生看看张兰，知道这次谈话很艰难，就默默地向门外走去。张兰亲切地对他们笑笑，那意思是：别担心，有我呢。
直到小宛安顿好清明和文刚回来，那人还沉默着。
张兰说：“文刚很聪明，他的学习成绩一直很好。明年五月底就要考高中了，他学得很苦。他的压力比别人大，心里也就比别人苦，我听说他这一段时间老背着人哭呢。他学习忙，每天回到家里，婶子和妹妹把家里搞得一团糟，他得做饭、收拾家务，照看婶子和妹妹，这样下去他的身体会累垮的。前段时间学生中头晕、淌鼻血的人很多，我就担心起文刚来，怕他也会生病。我左思右想，没有好办法。”她看小宛偷看着男人，抹着眼泪，那汉子还是一声不吭地抽烟，像尊泥塑。
她又接下去说：“后来，我想了个办法可以暂时缓解一下眼前的困难。你们知道，从县城到乡上的公路已经修开了。我想大哥你可以到那里当民工，把小宛姐带去，吃住在文刚家，小宛姐可以照看家里。明年四、五月份路修好时，文刚也快考学了，你也可以挣点钱补贴家里。这样行吗？”
大汉终于开口了：“人心都是肉长的，谁不知道谁家的难处？要说文刚这孩子，也不赖，爱读个书识个字，总比我们这些睁眼瞎子强。老师说的办法好，我看就这么办。不过话说回来，这几个月吃点苦没啥，可文刚上了高中咋办呢？两人照管三个老人、三个娃娃，跨着两地，咋忙得过来呢？”
小宛怯生生地说：‘文刚将来住在学校，把我妈和妹妹接过来，我照管……”
她还没说完，汉子就骂起来：“你闭嘴，你能，你搬过去呀。这个日子是你过的？屁本事没有，哪一样活不得我来干？你充什么熊？”驳得小宛哑口无言，“嘤嘤”地哭起来。
大汉吼道：“哭丧呢？你他娘的躁死老子了，哼哼叽叽地找死？”两个孩子被吵醒了，大的揉着眼睛，小的“哇”地哭起来。
屋外传来一个苍老的声音：“柱子，你又骂啥哩？”
大汉不做声了，外面也安静下来，想是又睡了。小宛抱起小点儿的孩子奶着，无声地哭着。
张兰心里难受，她不能把自己的意志强加在别人头上。这人脾气很暴躁，看来小宛没少吃他的拳头，自己是说服不了他了。也难怪，日子这么艰难，还有这么多负担，将心比心，她并不怪他。
她沉默了一会儿，沉重地说：“大哥，你平平气，我想过了，你们也不容易。明天或后天你俩把家里安顿好来吧，我到时候到文刚家来看你们。至于文刚上高中后怎么办，我回去后再想办法，你们就别操心了。天晚了，你们休息吧，我走了。”
俗话说：三句好话当钱使。汉子看张兰并没计较他的态度，也有些过意不去，见张兰要走，一把拉住她说：“老师，外面天黑了，等天亮再走吧。我是个粗人，你别在意我的话。”
张兰诚恳地说：“谁家都有难心事，我能体谅你们的难处。”
三个人都沉默了，屋子里一阵难堪的寂静。不知那两人是什么心思，张兰已在默默地考虑文刚上了高中和大学后的生活了。她想啊想，想得头发疼，竟不知不觉进入到一种梦幻的境界……
等到她醒来时，天已经麻麻亮了。大汉不在了，小宛正在扫地。
张兰连忙跳下炕说：“小宛姐，我走了，你等大哥回来后说一声。”
小宛说：“妹子，洗把脸吧。”
张兰洗脸时，她哭道：“妹子，可怜你的好心。我当不了家，做不了主，对不起妈和文刚。”
张兰连忙安慰她：“小宛姐，你别难过，我会想办法的。有我在，文刚就会把学上下去。”
小宛边擦泪边点头，对张兰信任地说：“妹子，文刚命苦，就托给你照顾了，你的大恩大德我来世做牛做马来还你。”说得张兰笑起来。
洗完脸，小宛要送张兰出门，张兰连忙说：“不必了，小宛姐，你刚哭过，让文刚看见不好。”
小宛