转眼只剩下三周就放寒假了。山里已经下了好几场大雪，但是修路工程并未像刘丽玲预料的那样停下来。冰天雪地里，人们依旧在热火朝天地开山架桥，持续修路。
吴刚和梁永效已经回明光市了，现在丰满这边督工的是王政要和李工，刘丽玲调到县城那边去了。
这天，张兰来到清明家，清明他爸叹息着说，“到年底修路就近四个月了，过年要停工，如果把工钱发下来就好了，我们乡下人穷，过年等着钱用呢。可是听说这是包工，不到工程结束是不会发工资的。唉！”
张兰听了很同情，自告奋勇地说，“我去说说看，帮你们要工钱。”
清明他爸高兴地说：“太好了，你们城里人和城里人好说话，一定会要到钱的。”
张兰笑着说，“我个小教师可没把握，人家不一定看我面子呢。”
清明他爸说，“没关系，试试看。”
当天晚上，又下雪了，张兰到乡招待所去敲门。里面传来一声粗声粗气的声音：“请进。”
张兰推开门走进去。只见王政要正伏在桌上写什么，鞋和袜子散乱在地上，光脚伸向火炉。他头也不抬地问：“你找谁？”
张兰说：“我找您。”
他这才抬起头来，瞪了张兰一眼，“你找我干什么？我又不认识你。”
张兰从刘丽玲那里已了解了王政要的脾气，也听说了他的轶事，心理上有准备，并不计较他的态度。
她做出严肃的样子说：“王政要同志，作为领导干部，对基层上访的群众应该采取什么样的态度，你应该明白吧？”心里却想着：把老头惹恼了也不要紧，自己是个教师，不像刘丽玲那样归他管，大不了一走了之。
王政要对这位姑娘的质问感到惊奇，口气不由缓和下来，问道：“你叫什么名字？在哪里工作？找我什么事？”
张兰看他口气软了，不禁“噗嗤”一笑，说：“王叔叔，对上访的群众首先得有一杯茶吧？这么冷的天，我都快冻僵了。”说着自己去倒茶。
王政要不仅对这姑娘大感兴趣。他一向讨厌女人，除了自己的老婆，他很少理她们的。可是这个姑娘却引起了他的好奇，他笑着说：“好厉害的丫头，我今天是第一次被人拿下马来。”
张兰笑着说：“而且是个姑娘。”
王政要“哈哈”大笑起来：“对，是个姑娘。我被你拿下马，心悦诚服。我能再问问你叫什么名字吗？怎么认识我的？”
张兰把茶端给王政要，笑着说：“当然，王叔叔，我叫张兰。”
王政要大叫起来：“张兰？不就是吴刚的对象嘛，怪不得这么厉害。”
张兰好奇地问：“您认识我，是因为我是吴刚的对象吗？”
“哪里只这些？你的‘随笔’发表在报刊上，我看了，写得不错。不像有些小青年整天花呀，月呀，眼泪呀，无病呻吟，没出息！”
他一副愤慨的样子，表示对那些“小青年”的鄙视，逗得张兰“咯咯”笑起来：“王叔叔，您真是个炮兵，老在放炮。”
“我本来就是个炮兵嘛。怎么，你看不起?”王政要沉下脸。
张兰笑着说：“我怎么敢看不起？我还很钦佩您哪。”
“钦佩？钦佩我什么？”
“钦佩您炮轰得好，把刘丽玲轰得哭了一鼻子又一鼻子。”
王政要又笑起来：“你们这些小丫头啊，不好好工作，整天蹲在一起瞎议论什么？怎么，刘丽玲骂我了吧？”
“哪里，她老在我跟前夸您，说您对她要求严格，她进步很快。”
“得了吧。刘丽玲对我什么态度，我不知道？她肯定在你面前骂我‘老官僚’、‘家长制’，对不对？”
张兰“哈哈”大笑起来：“王叔叔，您倒有自知之明。”
王政要装出生气的样子说：“放肆，小丫头，竟敢教训你王叔叔。告诉我，你找我有什么事？”
张兰愁眉苦脸地说：“王叔叔，我想向您借一笔钱。”
“借笔钱？你怎么不向吴刚借？”
“他拿不出来这么多呀，很大一笔钱呢。”
王政要皱起眉头：“借多少？干什么用？”
张兰吞吞吐吐地说：“也说不出个准数目，反正不少。钱用来干什么呢？做学生的学费呀。”
“学费？你向我要干什么？该向他们家长要呀。”
“家长没钱呀，他们说钱在您手里，我就向您来要了。”
“什么？他们的钱在我手里？真是岂有此理。你听谁说的？”
张兰忍住笑，忧愁地说：“所有的家长都这样说，他们还说……”
“他们还说什么？”王政要生气了。
“他们还说，您把他们的钱扣下，让他们怎么过年？他们干了三个多月活了。”
“哦？”王政要怔住了，半晌，突然“哈哈”大笑起来。张兰也跟着笑起来。
王政要边笑边指着张兰骂道：“你这鬼丫头，今天完全把我拿下马来，我算服了你了。你原来是代表民工来要工钱的呀，干嘛绕这么大的圈子？你想唬弄我吗？”
“怎么敢呢？”张兰笑着说“王叔叔，我知道不绕个圈子您就不答应我的请求，甚至不理我。”
“那么你以为把我戏弄了，我就会给你钱么？”
“我也不知道。不过，王叔叔，您听我说。”张兰这次严肃起来：“明年五月底一些学生就要考学了，考不上的不说，考上的学生连个像样的衣服都没有，而且