人常说“一失足成千古恨，再回首已百年身。”一步走错，步步错！
一个人初入堕落的深渊，也许会感到新鲜、刺激，可随着堕落程度的增加，他的心里就会渐渐生出莫名的烦恼、无聊和空虚来，尤其是被当作任人支配的走卒时，这种感觉就愈发强烈，但是却不可自拔。这就像落入蛛网的飞虫，怎么努力也挣脱不掉蛛丝的粘附。
白文辉现在就处在这种矛盾的境地中！
初次来到明光市，他被大城市的繁华和喧闹深深地吸引住了：那一对对勾肩搭背的恋人，那五颜六色的服装，那现代化的摩天大楼，还有那来来往往、拥挤不堪的人群、车辆，使得他头晕目眩。不过他的身体比《子夜》中吴荪甫老爹的好多了，并没有死去，却深刻体会到了张兰讽刺他“没见过世面”的话的含义。他的家乡实在太落后、太贫穷了，他家那点财富也少得可怜，比不上这里一个摆小摊的。
他第一次“下海”做生意，就被人们大手大脚花钱的情形惊呆了。那是怎样的人啊……
和清明打架一周后的一天，明光市郊外火车站附近的农贸市场熙熙攘攘，白文辉掮着一捆药材走进市场大门。他本来是向着一家药材分公司走去的，不知怎么的却来到了这里。正当他在一个角落里东张西望时，过来几个人和他搭讪。这几个人是三男一女：一个男人三十左右，文质彬彬，其他两个在二十六、七岁间。女的二十岁左右。他们穿着朴素，说话态度和蔼可亲。
其中一个青年说：“老乡，我们是药材公司的，你这药材卖给我们吧，说个价吧。”
白文辉第一次做生意，不了解市场行情，心里有些紧张，他装出内行的样子和这些人讨价还价起来。几次三番、几次三番地争执回旋，他所有的情况都被对方摸得一清二楚。
后来，一个年纪稍长的人拍着他的肩膀说：“看在哥儿们有缘的份上，这捆药材我们50元要了。”
五十元可不是个小数字，它相当于六、七个学生的学费呢。白文辉惊喜莫名，脸上露出笑容。他注意到那几个人似乎不易觉察地交换了一下眼色。
回家以后，他把当天的收入告诉给父亲，父亲也很高兴，说那捆药材最多值十五元钱，夸他“不愧是我的儿子。”
几天后，他又在约定的地点向那几个人兜售药材了。和上次一样，讨价还价后，他又占了便宜。这样好的生意让他白做了四次，竟上了瘾。
他父亲曾隐隐约约觉得这事情有些蹊跷：不是么？白文辉的智商在几斤几两上他太清楚了，这便宜也捡得太容易了。可是看看儿子自信满满的脸，他又放心了：也许儿子运气好，做生意有门道。
俗话说得好：名使心乱，利令智昏！
白文辉彻底地眷恋上了他的主顾。他们平易近人，和他侃侃而谈，见闻的广博令他瞠目结舌，比张兰何清明他们有趣多了，他们成了好朋友。
后来有一天，他在朋友的建议下决定不回家了，和他们一起做一笔“大生意”，他来到了朋友的住处。
明光市东南面郊区靠满原县的一望无际麦田边缘下坡处，有一片废庄地，本是个私人砖瓦厂，后来效益不好，就无人经管了。
这里没有人家，四周静悄悄的，有些荒凉。砖窑后有个烂院落，里面有排平房，很破旧，孤零零地立着，四周杂草丛生，不仔细看发现不了。
白文辉跟着他的朋友从农贸市场来到郊外，从郊外来到这块麦田，最后到达这个砖瓦厂。
到了后院，一个朋友掏出钥匙打开门，大家走进去又把门从里面锁上。穿过一人多高的荒草，他们在平房前停下来。
打开房门，一个人说：“老二和老三还没有回来。”
其他的人没做声。白文辉这会儿迷迷糊糊的，心里既好奇又惊诧，甚至还有一丝探险的兴奋。他看到别人都进了屋子，他便也跟了进去。
一进门，他惊呆了，那屋子的豪华是他从没见过的：沙发、电视机、录音机、大面积的镜子……桌上、柜子上堆满食物酒瓶和烟卷。这屋子的零乱、肮脏也是他没见过的：一切东西都零乱地摆着，一切东西上都有污垢。
大家进去纷纷把外衣脱下来胡乱一扔，就或在床上、或在沙发上躺下来，有的喝酒、有的喷烟。床上躺的那个三十岁左右的人弹了一个响指，那女的乖乖地走到他身旁躺下来，那人把手伸进了她的衣服……
白文辉傻了一般地站在靠门的一张桌子前，盯着桌子上一把散乱的扑克牌发呆。他实际上也真傻了：这是什么地方？这些人到底是干什么的？他们把他带来要干什么？他们是好人还是坏人？……
一连串的问题在他脑子里盘旋，搞得他头昏脑胀，加上床上那一对的不堪形象，更使他脖短气粗。奇怪的是他并不害怕，他感到他们和自己常接触的人张兰、何清明……不一样，哪个好呢？他说不清楚。好坏的界限在他的头脑里是模糊的。他恨透了张兰他们，所以看到这些人的言行虽然陌生，却似乎隐隐地合乎了自己心理上的某一部分。合乎了哪一部分？他又说不清了。
他有一种奇怪的感觉，既有些兴奋，又有些孤单，甚至痛苦。他突然想回家去，那里似乎安全些，作为自己的归宿更合乎情理些。但脚下却像生了根似的迈不动一步。
这里似乎有一种吸引力，邪恶的但诱人的吸引力，使他的躯体