每当回忆起赵敬武的酒会，周大年便感到气愤不平。他的酒量虽说不是海量，但也不是一两杯酒就能撂倒的，他相信丁方变的那杯酒里肯定不只是酒，还加了别的作料，否则自己也不会当场pēn_shè，搞得颜面尽失。
现在的周大年也顾不得面子了，因为他感到形势对自己越来越不利了，如果之前督军策划让他与丁方假赌捞钱的话，由于丁方夫人被绑架这件事，现在全都发生了变化。至于督军他们新的想法是什么，周大年很想知道。
他让四姨太去找督军袁诚印，套套他的真实意思，并让她说明，丁方的夫人确实不是他绑架的，他愿意跟丁先生合作。四姨太去房里换了身藏蓝色的旗袍，把脸涂上厚粉，精心地描眉画唇，提上那款蛇皮坤包，扭动着丰满的屁股从楼上下来。她刚到楼下，正好碰到周靓上楼，对她笑道：“大小姐回来了，你父亲这几天老念叨你呢。”周靓是周大年的结发之妻生的，自从夫人自杀之后，他对这个孩子格外疼爱，因此养成了她的坏脾气。周靓见后娘打扮得像妖精，便撇嘴说：“今天去哪个大款家？”
四姨太说：“你父亲让我去找督军袁诚印问件事。”
周靓知道四姨太常游走在督军与领事们之间，并且常是几天不回，外界都在传说，周大年靠老婆的身体去拍马屁，是天津卫戴着绿帽子的上层人。周靓撇嘴说：“你们也不嫌丢人，出卖身体已经够下贱了，你们竟然连灵魂都出卖，真没劲。”
四姨太脸红了：“大小姐，瞧你这话说的。”
周靓瞪眼道：“我这么说是好听的，你没听听外面怎么说的，说我爸就是个拉皮条的，说你就是个婊子，我听了都脸红，你说你们的脸皮怎么就这么厚呢，就这么不知道廉耻呢。”
四姨太盯着周靓的背影，不由感到气愤：自我来到这家里，忍辱负重，含辛茹苦，为这个家做出了多大的牺牲，我平时多次讨好你这个丫头片子，给你买了那么多好东西，可就暖不过你的心来。你不叫娘也倒罢了，老娘我不稀罕，可你就没有正经跟我说句话，每次都是裹风夹刺的，现在竟然说我是婊子。
在去往督军府的路上，四姨太还在想，等回到家一定要想办法治治这个大小姐，否则她还不得把我给踩进泥里，再在我头上跺脚。来到督军府后，袁诚印看到她皱了皱眉头，冷漠地问：“有事吗？”她笑得像朵花似的，扭捏着来到袁诚印跟前，翘起脚来伸手圈住他的脖子，娇滴滴地说：“人家想你，来看看你不行吗？”
袁诚印把她的手拉下来，耷着眼皮说：“有事快说，我一会儿还有个会。”四姨太知道，现在督军已经对她没兴趣了，记得从前，他就像只狗似的，连她的脚都给舔了。可是这有什么办法，一般男人都有喜新厌旧的毛病，就像周大年，他都敢在外面养婊子，何况袁诚印是天津最有实力的长官呢。四姨太叹口气：“是周大年来让我找你说，丁夫人不是他绑架的。”
督军袁诚印点着雪茄深深吸了口：“这已经不重要了。”
四姨太说：“周大年想知道你到底是怎么想的。”
督军袁诚印冷笑道：“四姨太，看在我们以前的情分上，我必须提前跟你说，他周大年这几年只顾着打自己的小算盘，并没有为领事们赚半个钱，各领事对他的意见很大。还有，领事正在考虑要把他给赶出租界，收回他们提供的房子。你还是早为自己打算的好，不要等到周大年身败名裂之后，那时再想出路就晚了。平时呢，自己先弄些钱存起来，到时候买处宅地安度晚年。我可以明确地告诉你，他周大年是不得善终的，跟着他没有什么好处。”
四姨太虽然不爱周大年，也恨他，但他不希望周大年身败名裂，那样她同样面临着困境。她知道这些所谓的领事与督军袁诚印在稀罕她的时候可以给她舔脚，说什么他们都听，但他们始终也是把她当玩物，是不会在乎她以后的死活的。突然，四姨太通过袁印城的脸色，想到周靓那张冷漠的脸，不由得感到牙根有些痒了。
“督军大人，我知道自己老了，你看不中了。”
“你看你，这哪跟哪啊。”
“看在我们以前的情分上，我给你介绍个新人吧，她长得非常漂亮，非常年轻，还很有文化，相信你肯定喜欢她。”
袁诚印的眼睛亮了亮，问：“是谁家的姑娘？”
四姨太说：“就是周大年的大女儿周靓，你见过的。”
袁诚印顿时回想起那个少女，剪着学生头，穿着短裙，显得朝气蓬勃，性格还蛮烈的。以前，虽然看她长得漂亮可爱，但由于年龄差距太大，也没往那方面想，如今四姨太提起来，他突然感到对她很有兴趣，便咋舌道：“你认为，他周大年会同意吗？”
四姨太冷笑说：“在别的时候，他是不会同意的，我相信现在他会的。因为他感受到了威胁，内心充满不安，希望能够重新得到你的重视与领事们的尊重。”
袁诚印想着周靓那漂亮的脸蛋，不由来劲了，他拥着四姨太去了卧室……事后，四姨太收拾收拾回家了，见到周大年后怪声怪气地说：“大年啊，袁诚印说现在领事们都在怪你没为他们出力，要把房子收回去，把你赶出租界。”
听了这话，周大年害怕了，如果离开租界，那么他的处境将变得非常危险。之前，赵敬武不动他，是因为督军与领事们的