“你不要再激我，我答应你就是……”铁扉道人果然没得选择了，只能答应，但又背着手走了两步之后道：
“我答应你可以。不过，要开办学堂，就得听我的意思，凡入学的学子，学成之后，有一个基本要求，就是不能去当官！不做那欺世盗名的老爷！”
“不能当官？”
“正是。你年纪轻，看事浅，没有我老人家看得透彻，想得明白，如今这样的王朝，不管其披着怎样和谐昌盛的外衣，其本质却是腐朽的，如今这样的官场，不管其为国为民的口号喊得再响，其本质却是麻木的，在这样祸国殃民的体系中当官，就是为虎作伥，是害人害己，就算再为清明的人进场，到头来也一样会变得混浊……”——注释1
“我听你的，没问题。”武直嘴上虽答应，心里却想，这种事情，承不承诺，答不答应能有什么用，不过是满足一下铁扉道人心里的那个槛罢了，其实，说白了，他自己心里也有数，这种要求没有用，不过是用来说服他自己出山而已，因此，武直也乐得给他一个台阶下，当然要痛痛快快的答应。
“那就这么定了！”武直不容铁扉道人再多想，继续道：“老丈，有关学堂的地址，你打算设在哪里？”
“乡邻们怎么说？”
“乡邻们的意思，大概是想举个头儿，让你去做他们家的西席，然后于他家中腾出个房屋或者院子来，设作学堂，其他乡邻再把孩子送过去……”
“使不得。若作他人西席，便免不了受东家桎梏，虽师以为尊，但总归不好。”
“那老丈的意思呢？”
铁扉道人思忖片刻：“依我之意，既要开设学堂，就要做得正经规矩。我这里空屋极多，院子又大，就设在这里罢。”
“那好。学堂就设在这里，不过，既是用作学堂就马虎不得，还需翻新维修一番才好。并有许多桌椅器材等都要添置。”
“我这里屋子，又不破旧，哪里用得着翻新？”
“既然用作学堂，就不比居室，必须要窗明几净，宽敞明亮。我想你这的屋子宽敞定然是够的，但是门窗等必须得整改，不然光线不够，环境阴沉，是不利于孩子们学习的……”
“那不是又要费得许多银两？”
“银两不须老丈费心。我找乡亲们讨。”
“那好那好……”
武直在心里暗笑，这个铁公鸡，果然是有些一毛不拔的，节俭得可怕，明明就算是投入了之后就能够有收成的，却一样舍不得，诚然，这便是很多老一辈人的通病了。
“既然如此，那我们说好了，你是校长，我是副校长，玉香是首席讲师……”
“等等，你在说什么？校长？我是习文，又非经武，叫什么校长？还有，你说玉香是什么？”——注释2
“校长，就是学堂的负责人。讲师就是老师。”
“怎么就跟玉香扯上了关系？”
“因为我已经给玉香想好了两门课程了，刚好只有她能够完全胜任！”
“什么课程？”半天没有作声的玉香忍不住好奇，抢着问道。
“一门是茶道课，教女人们种茶、炒茶和烹茶，这本来就是玉香现在的长项，再者，一门是数学课，我想，以玉香这么规矩与本分的个性，教重在逻辑的理科，铁定是一点问题都不会有的……”
“数学？是算术吗？”玉香问。
“荒唐！”铁扉道人却不爽道：“哪有女人去当教师的？”
“凡事都需有人首开先河，就如那第一个吃螃蟹的人，正因有他，才引领得风潮，受无数人景仰……”
“什么第一个吃螃蟹的人，那只能证明他好吃，却算不得什么开创先河之举，要玉香出去抛头露面，万万不可，万万不可……”铁扉道人不停的摆手，态度很坚决。
武直只好去试探玉香的态度，想要从她这里讨得些口风：“玉香，你怎么看？你想不想当一名教师？”
“嗯，想是有些想的，不过，凡事一切，我听父亲的安排。”
玉香的回答让武直非常的失望，话便说得有点重：“玉香，似你这般一只脚踏在门槛上，摸到泥鳅当鳝鱼，我怕你会嫁不出去的……”
“我怎么摸到泥鳅当鳝鱼——不知长短啦？我又怎么一只脚踏在门槛上——不知进退啦，倒是你这个人，真是三句话不离老本行，说来说去，不过都是些满足口腹之欲的东西罢了，显得轻俗……要是人人都像你这个德性，我巴不得一辈子不嫁人，就当个铁姑娘。”铁玉香反唇相讥。
“你如果知道长短，晓得进退，就应该了解凡事有度，黄花儿女，大好时光，不能够只是一味孝事父母，而应该出去晒点阳光……”——注释3
“……”
“玉香，你明明想要再踏出一步，为什么不敢跟老丈说个明白？你要知道，人这一辈子，既要守规矩，也要知方圆，要懂得便宜行事……”——注释4
注释1：清明：指清淡明智。反昏暗。又指天下太平，政治有法度。混浊：比喻阴暗、肮脏环境。
本句话意指，就算一个原本想当好官的人，进了那谭污水里，最终也成为死水，混成个官老爷，只是敲钟，忘了志向。
注释2：校长，原意是指下级军官。是军事单位编制名，后来才演变成教育机构行政单位负责人之名。
注释3：长短又指是非。进退则指方圆。人生而要受许多约束，比如来自父母，来自官府、上级，