这会天都黑透了，赵仁宽在前面提着灯，八爷用大氅裹着弘旺跟在后面，远远就看见院门口在北风中摇曳的两个红灯笼下站着一个熟悉的身影。
“这大冷的天，也不怕冻着！”八爷没好气的低声嘀咕了一句，便对赵仁宽道：“走快点！”
“哎！”赵仁宽应了，连忙加快了脚步。
等走到跟前了，八爷见池小河脸颊都被风吹红了，立刻就皱起了眉头，“怎么出来等了？快进屋去！”
“包包睡着了？”池小河够着脖子想看看弘旺，可惜八爷把弘旺裹的严实，压根看不见。
“嗯，回来的马车上睡着的。”八爷边说边拉着池小河的手就往院里走。
“爷，臣妾不冷，手暖和着呢！”池小河笑着说了一句，怕八爷不放心。
她没站多大会儿，又抱着暖炉，是真不冷。
八爷感觉到手里的温度，脸色这才缓和了些。
两人先把弘旺送回了屋，看他擦脸都没醒，就知睡得沉，便放心的退了出来。
“爷今儿辛苦了。”池小河亲自给八爷递了杯茶。
八爷在春桃和夏莲的伺候下去了大氅，又脱了外面的吉服，这才接过热茶喝了一口。
“就这么不放心爷？还跑去外面等！”八爷不满的说了一句。
“倒不是不放心爷，主要是包包太小了。”池小河道：“臣妾怕他要是闹将起来，爷招架不住。”
“弘旺一向听话。虽说今儿宫宴上人多，他也没怯场。再说还有额娘在，多少能照看一些。”说起弘旺，八爷的脸上不由自主的带出几分骄傲的神色来，“福晋把他教养的很好。今日皇阿玛问话，他这么小，竟也回答得口齿清晰的，很是被夸了几句。”
“真的？”池小河也笑了起来，“皇阿玛可还记得咱们包包？”
弘旺才几个月大的时候在御花园曾偶遇过康熙，当时还被赏赐了块玉佩，她还一直给弘旺收着呢！
“记得呢！皇阿玛说一转眼就这么大了！那会还是抱在襁褓里，这会就能说会道的了。”八爷笑道：“额娘也高兴，她难得去除夕宫宴，咱们弘旺也是给额娘长脸了。”
池小河能想象良妃的心情。因为出身太低被压抑了多年，如今儿子、孙子都争气，可不是扬眉吐气了么！
“被皇阿玛夸赞的孩子还有谁？”池小河问了一句。若是只有弘旺一个，那就太打眼了些！
“还有四哥家的弘晖。”八爷道。
池小河并不意外。四福晋好不容易得了这么个孩子，肯定是悉心教导的。弘晖优秀一点都不稀奇。
“太子家的弘皙阿哥呢？”池小河又问了一句。
在一众孙辈中，弘皙算是最为年长的了。本来他上面还有个哥哥，可眼看着就要满十周岁，太子都想好了要给他上玉蝶了，结果却夭折了。
就因为这个，太子侧福晋李佳氏还大病了一场，让太子怜惜不已。两人的感情一度又蜜里调油起来。就池小河的表妹明惠格格进了毓庆宫都没能分去几分宠爱。
“弘皙自然是皇阿玛最喜欢的。”八爷道：“偶尔皇阿玛还会把他叫去乾清宫亲自教导。”
能得康熙亲自教导的孙辈大概就只弘皙一人了。想当初，能让康熙亲自教导的儿子也就太子一人。果然，在康熙心里，太子的地位还是不可动摇的。
“咱们包包不是最出挑的就好。”池小河道。
“福晋也不必太过小心了。”八爷道：“咱们弘旺一年也进宫不了几次，太过刻意藏拙反而不好。”
“爷，您还记得当初包包出生时的传言么？”池小河突然反问了一句。
八爷神色一滞，一时间没说话。
“爷，臣妾不管您是怎么打算的。但臣妾不希望把包包也算计进去。”池小河道。
她只差没有明说把弘旺也当做争储的筹码了！犹记得历史上有传言说，康熙之所以选了雍正继位，就是因为康熙看中了弘历。
这已经不是池小河第一次同八爷提及争储的事情。明里暗里，她都曾经说过，也表态过。但牵扯到包包，她还是第一次如此明确的表示拒绝。
八爷看了她好一会儿，才开口道：“福晋，爷没那么想过。”
“爷可能是没想过，但爷觉着若是包包能锦上添花也没什么不好，对不对？”池小河看着八爷，再次质问道。
她少有眼神如此犀利的时候，八爷竟生出几分心虚来。他不得不承认池小河的话没说错。他并不会去故意传播弘旺聪慧的名声，但若是真有这样的名声传出去，他也是喜闻乐见的。
“爷，包包是臣妾的底线。”池小河神色认真道：“也许他生在皇家，很多事情已经注定是躲不开的。但臣妾还是希望在能力范围内，让他尽可能的过得快活些，单纯些，能晚一点接触那些争斗。”
“好。”良久，八爷终于点了头。
池小河心里暗自松了口气。八爷向来是个说话算话的人。他既然点了头，就不会做出尔反尔的事。
“谢谢爷。”池小河露出一个笑来。
八爷半搂着她，摸着隆起的肚子，带着几分歉意道：“是爷让福晋不安了。如今你身子重，本是不该操心这些的。”
“爷只当臣妾爱多想吧。”池小河笑了笑，道：“大约是做了额娘的缘故吧，有时候闲下来恨不得把孩子今后的人生都要想个遍。要不怎么说，不论孩子长多大，在做额娘的眼里总是孩子呢！”
“柳大夫都说