司马徽道：“就算太守有信心成为大儒，但缓不济急，目前书院已经开学，学生却还寥寥无几，该如何解决呢？”
黄射道：“医学院与兵学院人数已经不少，勉强足够了。再将荆州世家子弟都放到经学院中，如此一来，经学院的学生数目也差不多了。至于律法学院么，暂时从各郡县之中抽调法曹、贼曹、廧夫、游缴等分批次入学，招不到学生就先开个培训班。农学院、商学院、百工学院也是如此。总之，先把架子搭起来，把课上起来。我就不信了，活人还能被尿憋死！”
随着黄射一声令下，各县官吏都抽调了三分之一进入庐江书院轮训，蕲春工坊、安陆船坞、大冶铁器作坊、庐江郡灊县铁矿、广陵盐场等各处也都抽调工匠进入百工学院，短短数日，书院中便汇聚了上千名学生，总算能够正常开课了。
同时，为了调动学生们学习的积极性，黄射规定，凡在职学员，若培训考核不合格，则撤职，若考核为优秀，则升一级。其余非在职学员，通过书院毕业考试合格，可直接进入郡县或军中任职。
此策一出，学员们学习兴趣高涨，同时，许多苦无出路的寒门子弟也终于看到了希望，陆续开始有主动前来报名入学的，书院教学终于慢慢走上了正轨。
在黄射忙着为书院招收学员的时候，《三字经》、《千字文》、《对韵》三本书开始在从庐江向着四面八方广为流传。
北方，曹操细细看了三本书之后，对郭嘉、荀彧、荀攸、程昱等笑道：“想不到那黄射竟然还有如此才华。他日天下安定，复兴汉室之后，可让黄射做个太学博士，主掌全国教化。”
众人都附和着笑了一阵，就听程昱道：“黄射贸然开办学院，挑战经学统治地位，实非明智之举，久后必败，且不去管他。主公，今春雨水稀少，恐夏粮歉收，我军的当务之急是如何抗旱救灾啊。”
曹操闻言，面色一变，道：“为何不组织军民汲水灌溉！”
程昱道：“各地已在组织灌溉，但收成也难免会受到影响。以我估计，就算措施得当，收成也只有往年六成。”
曹操阴沉着脸一言不发，郭嘉见状，问程昱道：“可派人往各诸侯处探听，看河北、荆扬等地夏粮情况如何？”
程昱道：“已得探子回报，河北雨水也不丰沛，且袁绍与公孙瓒连年征战，冀州存粮也不多了。不过袁绍大军如今正在围攻易京，公孙瓒败亡在即，待袁绍消灭公孙瓒之后，可能会不顾军粮不足而强行挥师南下，我军的压力将会空前强大。至于荆州，虽然今年也会歉收，但荆州存粮颇丰，旱情对其影响不大。此外，汝颖淮南一带尤其荒旱，黄射大力屯田，或许还能有些收成，但袁术不事生产，恐怕今年将会极为缺粮。只有江东雨水充足，粮食产量不会受到影响。”
郭嘉闻言，盘算一阵，对曹操道：“荆州刘表有南四郡为祸，无力北上。袁术乏粮，必将自败。黄射与孙策交相攻伐，自顾不暇。算起来我军需要小心戒备的只有袁绍。然而今岁荒旱，即便袁绍击破了公孙瓒，其粮草也必然不济，一定不会很快与我军开战。也就是说我们至少还有半年到一年的时间准备应对袁绍的进攻。从现在起，我军主力不能再出动了，各地应该积草屯粮，准备防御袁绍。对南边各诸侯，则应以安抚为主，最好能挑起各方内斗，使之无暇北顾。”
曹操点头道：“冀州富庶，幽并之地又多精兵猛将。若袁本初真的纠合冀幽青并四州之力，兵力足可达到六十万以上。敌我强弱悬殊，如何能敌？”
郭嘉道：“不然！袁绍在不顾及农田种植，极限征招士卒的情况下的确能聚集六七十万兵马，但一旦战事迁延日久，其必会陷入粮草不济，后劲不足的窘境。所以我料他最多只会征招四十万人。这些兵马又要分驻各地，防备北方异族和黑山张燕，能南下的最多不过三十万。我军有兵二十万，除去防守各地的之外，还能出动十余万人北上迎敌，若固守黄河沿线险要之地，待袁绍兵疲马乏之时再突然反攻，取胜的希望还是很大的。”
曹操闻言，强打起精神道：“奉孝所言极是！兵不在多，在调遣也。本初虽据有四州之地，兵强马壮，未必便能胜我。从今日起，所有军民人等全力抗旱，务必要尽可能多的集聚粮草，今日多囤一斗粮食，他日便能多坚持一日。事关我军生死存亡，请诸公务必尽心，有敢怠慢，致使夏粮歉收者，斩！”
于是曹操开始收缩南线兵力，转而悄悄加固北方防御，并暗中在许都聚集了七万精兵，每日米肉管够，尽心操练，以作来日与袁绍决战之用。
曹操收缩兵力的举动让困居寿春的袁术大大地松了一口气，小心地试探了一番，发现曹操在汝南、沛国的兵力果然十分空虚之后，袁术立刻就起了捡便宜的心思，命令纪灵领兵沿颖水而上，攻略豫州。
汝南本就是袁术的老巢，在曹操的势力收缩之后，汝、颖之间顿时匪患横行，豪强并起，且大都遥奉袁术号令，一时之间袁术大有声势复振之势。
与此同时，时刻关注着天下动静的刘表也嗅到了天下局势将有大变的味道，于是大会群臣商议对策。蔡瑁、蒯越、刘巴、傅巽、宋忠、韩嵩、王粲等人全都心向曹操，话语中隐隐劝刘表向曹操服软低头。
这让生性敏感的刘表心下暗暗忌惮，于是以