两天后，路靖之吩咐手下的亡灵步兵把村长叫来，并且吩咐这次不许拎过来了。果然，这次亡灵步兵很客气地把村长叫了过来，甚至让村长走在前面。路靖之很是疑惑，这亡灵什么时候这么文明了？到了近前才发现，原来他们压根就不知道什么是文明，村长是被亡灵步兵一路踹着小跑过来的，只不过村长的小跑还不如亡灵步兵的走路速度快。
“大人，您的恩德啊……”那村长看到路靖之，就想到这两天用的口罩，虽然每两小时换一次很麻烦，但是总比两小时就回来一趟好得多。
“免了。”路靖之对这位青年村长动不动就歌功颂德的样子有点接受不了，直截了当拒绝了他再说这些，道：“我来这里也有两三天了，这日子说长不长，说短也不短了，村长的税，现在准备得如何了？”
村长冲屋外大喝一声“来呀！”，立刻有一群人抬着几筐的矿石送了过来，就堆在屋门口不远的地方。村长陪笑道：“大人，您看，咱们村的税早就准备妥当了，您什么时候拿走都行。”
路靖之往屋外一看，好么，这就跟自己刚来这村子时，村长给准备的税是一模一样的。当即眉头一皱，道：“村长莫非觉得我年纪很小么？”
青年村长虽然没明白他问这话什么意思，好在是能听出来这话茬儿不善，不安地道：“大人，您可是嫌我们交的税少了？”
路靖之鼻孔朝天哼了一声，见青年村长战战兢兢，这才道：“要不是村长大哥欺负我年纪小不懂事，想来也不会拿着前几天那点破烂家当哄我。且不说你们烧炭做了口罩增加了产量，便是没有那口罩，这两天现采的也不会一点没拿回来吧。”
那青年村长见路靖之把话说破了，心中倒也安定下来，向路靖之答道：“大人，不是小的敢欺瞒大人，受大人所赐，有了这口罩，采矿一天顶过去五天了。这两天也凑出来一些硫磺，原当给大人带回去交差，只是……”他看了一眼路靖之，见面上并无不豫之色，便继续道：“只是再过几天，‘那边’的也要来收税，若交不上，便会强拉我们的人去抵税。若是再拉走几个壮劳力，咱们这村子只怕就要毁了。”
路靖之也知道他说的是实情，但凡是人都有这么一个心理，眼前这关不能过时，拼尽身家也要过去；眼前这关要是能过时，就拼尽身家也要积蓄力量过下一关。当然，路靖之也不愿意让这么个村子就这么毁了，大不了等以后采得多了，再过来多收一些也就是了。
路靖之脸色一沉，佯怒道：“村长大哥这么算计于我，看来真当本少爷是小孩子好哄骗了。你纵有千般计较，难道就不该与我说清楚么？”
那青年村长见税官大人恼了，连忙谢罪，道：“大人，是小的考虑不周，小的吃冰蕈冻了心，没想到这一层上，万望大人恕罪，来年小的一定加倍给您交税。”
路靖之给气乐了，道：“我听说你们现在采一天的硫磺就能顶过去五天了，你却只给我加一倍的税，是什么道理？难道剩下的三倍要给‘那边’的大人们吗？”
村长恐惶道：“小的岂敢，大人有所不知，这采集量是上来了，但是采了也得有人背回来才行。上矿下矿路途遥远，这些天又多用人手去采集了，竟是没有搬回来多少，大人，小的村里人少，比不得那些大村子。小的们采出来的东西再多，也得慢慢搬回来呀。”
路靖之细一想，倒也明白了。这倒不是村子里的产量跟不上，而是运力跟不上。因为要避毒气，村子建得离硫磺湖较远，走到采集点也要有四五公里远。如果没有合适的运输工具，光靠人力，想把采集完的东西搬回来，还真是不太可能。
“你们就没有车子么？”路靖之苦恼地问道。
那青年村长略一思索，便想了起来，回道：“大人，这车子倒是有一架，不过早就破旧不堪使用了。这还是前任村长从老远的果木山村拉过来的。本来应该有头畜牲拉，可是往硫磺湖赶，那些畜牲闻到硫磺的臭味，全不肯再走了。只好几个青壮劳力一起拉着走，就算在矿头上浪费点人力，好歹能把东西运回来。可是运了几趟，那架大车的木头就起了黑斑，用了十几次，车轴就磨损得厉害。还没到一百次，那车架就吃不住劲了，眼看要散架，只好不再用了。”
路靖之知道青年村长说的是二氧化硫对木材的腐蚀，加上路况不好，这畜力大车的使用效率确实不高。
“那现在还能不能修一修继续用上几趟？”路靖之想的是矿头上那些新采出来的硫磺矿，他希望能在“那边”的税官过来之前把矿抢回来。不然很可能刚帮边境村的村民提高完产量，转手又资敌了。
“应该不能了。”青年村长摇了摇头，道：“那架大车上用的是一人半合抱的大树巨出来的圆木当轮子，小的这村子附近都没有这么大的树。只怕单是这轮子就不好办。”
路靖之摸着下巴站起来，围着村长家的破桌子绕了起来。他这个动作是学他老爸的，他老爸路菲靖是个老师，遇到难解的题，或是学生的作业有什么难处理的问题时，就会这样摸着下巴绕圈子。
“带我去看一下。”路靖之决然道，“我要去看看那架车还有多少可用的东西。”
要说这架大车，确实是真材实料的。易磨损的地方用的都是上好的冰果木，一般的地方用的也是坚硬的柚木。只有实在是