第六十回上邦昌自缢平楚楼
却说康王赵构在应天府登极称帝，即为宋高宗。其时处境最为尴尬的莫过于金人所立的大楚皇帝张邦昌了。
初时，宋宗室淮宁府知府赵子崧闻听二帝北迁，与江淮经制使翁彦国登坛歃血盟众，誓扶王室。并移书痛斥张邦昌道:“人臣当见危致命，今议者藉藉，谓劫请倾危之计，实由阁下。不然，金人为何却要坚拒孙傅之请，而急归于阁下呢?敌人既然已经远去，宜速返正。若少迟疑，则天下共诛逆节。那时就虽悔无及了。”又遗书王时雍道:“诸公相与亡人之国，还以为是佐命功臣而沾沾自喜，真不知平日所学何事。”
张邦昌心中不安，打算派人往迎康王赵构，王时雍从旁说道：“人言‘骑虎者势不得下。’所为之事，还望深思熟虑。他日有噬脐之祸，悔之何及！’”
徐秉哲从旁极力赞成，张邦昌看到人心不服，遂不听王时雍等人之言。派蒋师愈、蔡琳持书往见康王赵构以自陈。
其书到：“邦昌伏自拜达。已而北去，所遭祸难，不可备详。惟王慈必蒙矜悯。昨至燕山九月朔日金师再举之后，杳无闻耗。主去冬腊月二十日还阙，以今年正月十五日到城外，方知国难之酷，主上蒙尘于郊。凡使回一行，尽留不遣。二月七日，闻宣金酋之令，遂迁二帝。后妃皆出，六宫遂空。又欲洗城，焚烧宗庙、社稷。百万生灵，皆为鱼肉。俾推异姓，方免屠城。寻奉少帝御笔付孙傅等，今依指挥，方为长计。兹时公卿大臣，号恸军前，以救君父。而邦昌对二太子哀号擗踴，以身投地，绝而复苏。虏执酋命，终莫能回。度非口舌可争，则以首触柱，求死不能。忽刘彦宗賚城中文字御吴并、莫俦俱至，对众诃责，不复饮食。又六七日，垂死。而百官陈述祸福，力劝从权，以济大事，故遂隐忍于此。兹幸虏骑已还，道路可通。故差师愈賚此，以明本心。伏惟殿下圣德在恭，四海系望。愿宽悲痛，以幸臣民。”
之后，呵得康王赵构已在应天府登极称帝，张邦昌即由汴京前往应天府觐见宋高宗，伏地请死。宋高宗以好言抚慰，以张邦昌为太尉、奉****节度使，并封同安郡王，一月两至都堂，参决大事。
张邦昌至此已经从皇帝的宝座上跌了下来，作了人臣。按理来说，他的心中也该是踏踏实实的了。然而，其结果却并非如此。他整日整夜都是心神不定，寝食难安。
原来，他心中有一桩难以了却的心事。他在前年担任少宰时奉使金营，那次在金营停留的时间颇长。有一天晚上，作了一个奇怪的梦。梦见一位术士为他作卦影，写了十六个字道：“六六三十六，阳数自然足。二二二，不坠地。”如今屈指算来，他从被金人立为大楚皇帝那一天算起，到离开宫中，还政于孟太后的那一天为止，恰好是六六三十六天。前两句话十个字已经得到了验证，而后两句话，六个字真正的含义是什么，至今仍然是一个谜。他的心中有一种预感，觉得这是一个不好的兆头。
却说李纲受当时主和者的排挤，贬至宁江。金兵再至，宋钦宗这才恍然醒悟过来，认为被和议所误。追思往日之事，又想起了李纲。即时颁诏召李纲返回，并任以开封尹之职。
李纲行至长沙，即率湖南勤王之师入援。行至半途，闻之京城已为金兵所破。继而又接到宋高宗诏书，任其为右丞相之职，李纲当下又改道奔应天府而来。
中丞颜岐奏道：“张邦昌为金人所喜，虽已封为三公郡王，应当更加以同平章事，增重其礼。李纲为金人所恶，虽然已经委以右相之职，还在途中。应该赶在他没有到来之前，即请罢之。”
初时宋高宗置之不理，但这个颜岐并不知趣，连连上了五道请罢李纲的奏疏。
宋高宗冷冷地对他说道：“李纲为金人所恶，这是事实。象朕这样竟然胆敢继承宗祠，自立为皇帝的人，大概也不会被金人所喜欢吧。”
颜岐听了，一时语塞。满脸顿时涨的通红，无言以对。但颜岐并不死心，又遣人持其奏书送于正在旅途中的李纲，欲图将其阻于半途之中。
右谏议大夫范中尹上疏以为李纲志大才疏，名不符实，有震主之威，宋高宗亦置之不理。而被任为中书侍郎的黄潜善和直学士的汪伯参自谓有攀附之劳，必为宰相。及诏李纲于外，两个人心中大为不喜。李纲还未到来，已经与他们有了隔阂。
李纲行至太平县境，即伏笔上书道：“兴衰拨乱之主，非英哲不足以当之。英则用心刚，足以莅大事而不为小故之所摇。哲则见善明，足以任君子，而不为小人之所间。愿陛下以汉之高、光，唐之太宗、国朝之艺祖、太宗为法。”
六月初，李纲至应天府，入见宋高宗于内殿。涕泪交集，悲痛之至。宋高宗见了，也深受感动。
李纲奏道：“金人不道，专以诈谋取胜。中国不悟，一切堕其计中。赖天命未改，陛下总师于外，为天下臣民之所推戴。内修外攘，还二圣而抚万邦，责在陛下与宰相。臣自视阙然，不足以副陛下委任之意，乞追寝成命。且臣在道，颜岐曾封事论臣章。谓臣为金人所恶，不当为相。如臣愚蠢，但知有赵民，不知有金人，宜为所恶。然谓臣才不足以为宰相则可，谓为金人所恶不当为相则不可。”遂力辞不就。
宋高宗为了安李纲之心，使范宗尹及颜岐出任外职，李纲犹