“冷静，冷静，另想办法，不着急……”赫连隆山安慰着自己，他知道在作文这道题上已无胜算可能，但仍不愿放弃，他在寻找机会奋起直追。
在交卷的时候，那位检查赫连隆山是否作弊的老者以一种异样的眼光看着赫连隆山，让他不寒而栗。赫连隆山还注意到，苻苌和苻坚的卷子就在中间的书案上，整齐地叠放在一起，而书案前边正摆放着一个炭盆。
赫连隆山将自己考卷放在苻苌和苻坚卷子之上，便匆匆返回自己座位，与此同时一个计划在心里逐渐形成。
第一道考题结束之后有片刻的休息时间。
尽管有茶有点心，观看别人写文章仍是一件超级枯燥无聊的事情，憋闷了一炷香的时间，去掉束缚，随便说几句话就能体会到畅快。
黄泰陪着皇帝、丞相和钱穆青在愉快地说着什么，似乎他们之间根本不存在竞争关系。
评判监督席的三个老者相互之间也议论个不停，好像与踢翻炭盆的事有关。
苻苌兄弟二人则到外面更衣去了。
所有人的注意力都没有放到三位考生交到评判监督席的三篇文章上面。
赫连隆山俯身趴到书案上，微阖双目，凝神息虑深呼吸。少时，一阵光影闪烁，脑中白屏蓦地出现。他努力观想刚才所看到的三份考卷，白屏上随即现出一团模糊的光影，继而图像渐趋清晰，正是苻苌兄弟和自己上交的考卷。
赫连隆山意念试卷变小，书案和炭盆遂逐渐进入白屏。他便意念白屏上出现一只手，径直抓起书案上的考卷丢进书案前的炭盆里。
“起火了，起火了！”不知谁喊了一声，整个大厅顿时乱作一团。大家都忙不迭地从碳盆里往外抢考卷。
看着书案上被抢救出的一些散碎的考卷残片，所有的人都扼腕叹息。
三个老儒懊悔地顿足捶胸，跪倒在皇帝面前，口称死罪，甘愿接受惩治。
“今天是黄爱卿试才纳婿，一切事情，理应由他定夺，寡人岂能越俎代庖。”苻健似乎并不太在意这件事情。在他看来，苻苌取得胜利是板上钉钉的事，侄子苻坚年龄还小，学识才能怎么能比得过自己儿子，那个疤脸少年，更是不值一提，不过是一介武夫而已，他能来参加比试倒是让皇帝颇感意外。
“黄大人，你惩治我们吧。是我们的疏忽大意，才造成这种不可挽救的损失。”三位老儒口中这么说着，心里却舒了口气。他们知道，皇帝如果发火，自己脑袋就没了，黄大人固然很不高兴，总不至于要了自己的命。
“此事非常蹊跷，怎能全怪你们！”黄泰宽慰三位同僚。
“黄大人，钱某有句话不知当讲不当讲？”
“钱大人有话但说无妨！”
“我看不如先比试后面的项目，看比试结果再做定夺！”钱穆青知道写文章是赫连隆山弱项，和苻苌兄弟相比几乎是必败无疑，唯一取胜的希望就是能在射覆和背书两个项目上胜出。他早已看出，火烧考卷就是徒弟背地里搞的鬼。
“钱大人所言极是，如果后面两个项目能够定出输赢，作文这道题目有没有成绩又有何妨！”黄泰同意钱穆青的主张，询问皇帝和丞相，两人皆点头称是。
试才纳婿继续进行。
射覆比赛开始。随着黄泰一声吩咐，三个仆人分别托着一个红漆托盘走进大厅，放在三个少年书案前面事先摆置的长几之上，托盘上都倒扣着一个铜盆。
黄泰宣讲比试规则，考生用卜筮技法，射出铜盆中的物件，写在纸上，交上答案后，现场揭开铜盆核对，射对多者获胜。
苻苌心有成竹，不慌不忙，在书案上摆布着蓍草，卦象出来后，将其画在纸上，然后将射出的物件名称也写出来。如此反复三次，将答卷交到评判监督席上。他的这番行为仍是在演戏，黄安早把射覆的物件名称和摆放次序告诉了他。
苻坚有点闷闷不乐，本想在文章方面展现自己的才华，人前显贵鳌里夺尊，谁知辛辛苦苦写出的文章竟然非常意外地被烧毁了。他对射覆也不很在行，只能应付着将答案交上。
赫连隆山运起白屏视物神功，用鼻子对着铜盆嗅了嗅，所射之物便清晰地展现在脑中白屏上。从左到右，铜盆下之物分别是绳子、斧子和馒头。赫连隆山将三个物件写在纸上并给它们配上卦象以掩人耳目，正要交答案时，心中却犯了合计：我即使全射对也不能保障自己获胜，必须确保苻氏兄弟不能全射对才行。想到此，忽然灵机一动，有了主意。
赫连隆山运起白屏视物神功，先把绳子剪断，又将馒头一切为二，然后将答案改为两条绳子、一把斧头和两块馒头。
在三个老儒的主持下，铜盆揭开，三个考生的答案也被逐一读出。
赫连隆山的答案准确描述出铜盆所覆盖之物，成绩为甲等。
苻苌答案是绳子、斧头和馒头，稍逊一筹为乙等。
苻坚答案是笔筒、锅铲和粮食，与实物相差最远，列为丙等。
大厅所有人都大吃一惊，尤其是黄泰，他百思不得其解，明明自己放进去的绳子为何被一剪为二，馒头却掰成两块，呀呀呀，真是匪夷所思！但他又不便将事实说出，只得承认事实，心中暗想：总不会让赫连隆山取胜吧！他心中焦急却无可奈何。
苻苌和苻坚哥俩也窘急起来。苻苌想：老岳丈，当黄安把考题泄露给他那一霎那，他就将黄泰当成了自己的