日子很快过去，两个女孩就这么把那晚上的秘密藏在心里，就算方晏清发现姬婴胳膊很多天抬不起来，脸色也很不好，却被骗说因为妙裁睡觉压了姬婴的胳膊，没有关系，方晏清就信以为真，没有追究。
三个月后的一天，恰逢赶集的日子。以往这天之前妙裁兴致极佳，她会把所有做好的绣品、挂件、草鞋等货物早早打点好，到集市上去卖，但是这一次她有些发怵。
两个月前，姬婴女扮男装参加乡试，一举拿下解元，引起了很大的关注。很多乡绅官宦通过她惊讶地发现，她的师父竟然是当代大儒方晏清老先生。
一时间，那些一心想着自家孩子能金榜题名光耀门楣的人家，都纷纷携重礼前来拜师，但都被方晏清以年老多病力不从心为由，婉言谢绝。大多数人家知难而退，另求名师，但也有个别人家，仗着自己位高权重财力丰厚，没有把方晏清放在眼里，心有不甘，而知府刘凌就是“个中翘楚”。
刘凌的儿子刘玉杰是个标准的纨绔子弟，除了留恋花街柳巷、吃喝玩乐，什么都不会，反倒是养了一批棍奴，横行霸道。
三天前刘凌让仆人端着一盒金条来求师的时候，方晏清也是找同样的借口推辞，没曾想刘凌还没表态，刘玉杰扬言方晏清师徒瞧不起他，就带着人来“迎请”，实则是绑架，幸好刘凌身边的通判一向仰慕方晏清的学问，几番劝阻，时态才算平息。
不过刘玉杰是什么样的人，自然不会善罢甘休。所以妙裁心中忐忑。
姬婴自然明白个中曲折，所以她不愿妙裁出门。可妙裁看着家中见底的米缸，还是决定要去。
“那我跟你一起去。”姬婴收拾着东西说。
妙裁摇摇头：“你去岂不是更招人耳目？天太冷，你身体吃不消，还是我自己去吧，顺便给你和爷爷带些药。”
商量了半天，最后终于还是让妙裁一个人走了。
妙裁虽心中忐忑，到底还是像往常一样摆好货物，等人来买。不过不出所料，她等来的不是如云的顾客，而是刘玉杰和一帮棍奴。
刘玉杰的长相真是委屈了他的名字。他身量虽不矮小，但着实肥胖敦实，肥嘟嘟的脸上嵌着各色疙瘩，让几近平坦的脸部显出些沟壑。翠绿色的绸衫上点缀着几颗镀金的扣子，反着金光刺的人眼疼。他的腰带上挂着一块环形玉佩，坠着一串桃花络子。靴子上打着金丝线，富丽堂皇的。
他像一座翠绿的大山，挡住了妙裁的视线，打量几眼妙裁，露出色相：“这就是方晏清的孙女？”
妙裁被打量的很不舒服，便冷着脸回答：“是。”
“长得还挺俊。”
妙裁不答，赶忙收拾东西。
“这样好了，你做我的小妾，你爷爷做我的老师，这样一来，我们就成了一家人，你们家就可以跟着我吃香的喝辣的，再也不用在这儿卖这些破玩意儿了。”说着，刘玉杰抓住了妙裁的手，想得寸进尺。周围人都知道刘玉杰的人品，更何况他还带了六七个手持木棍的流氓，谁还敢出头，都躲得远远的。
忽然，一只骨节分明的手打掉了刘玉杰的手。那人看年纪不到二十岁，脸上线条分明，鼻梁高挺，眉毛浓而修长，眼睛很有精神。皮肤偏暗发黄，身形瘦而不弱，左侧挂着一把长剑。
妙裁初时并没有认出这个人，待细细回想，对了，他就是那天晚上闯入她家的那个带伤的年轻人。
刘玉杰见被人坏了好事，顿时就恼了，想将对方一把推开，却没想到对方纹丝不动，像看笑话似的看着他，他更是恼羞成怒，叫嚷着让棍奴来“教训”那个年轻人。
只见那年轻人一脚踹开刘玉杰，抡开双臂朝棍奴们身上招呼。不过眨眼功夫，几个刚刚还不可一世的奴才顿时被打得满地找牙，动弹不得。
年轻人走到趴在地上扯着嗓子叫唤的刘玉杰面前，抓住他的脖领子，任凭他如何告饶，一拳一拳往他脸上打，这张肥脸不负众望，没两下就鲜血迸出。
妙裁看那年轻人打得狠了，连忙过去阻止，可那人似乎没有要停手的意思，妙裁便直接替他求饶，拜托他放了刘玉杰。
“你真的原谅他了？”年轻人问。
“是，我原谅他了，求你放了他吧。”妙裁连忙说。
年轻人以为妙裁是怕惹事，便又追问：“你不用害怕，他事后也不敢找你麻烦。”
“得饶人处且饶人，我跟他有没有什么深仇大恨，没必要把事情闹大。求你放了他吧。”
那人看妙裁眼神恳切，也不拖拉，随手就把刘玉杰扔了出去。刘玉杰的随从们得了宽宥，忙背着自家主子，连滚带爬地跑了。
赶走了大麻烦，妙裁长舒了一口气。她走到那人面前，递过一个亲手绣制的帕子，说：“多谢你帮我赶走了这群无赖。给你个帕子擦擦手。”
那人接过手帕，展开，见上面绣着几朵盛开的木兰和两只展翅飞舞的蝴蝶，精巧灵动，招人爱怜，不由得细细打量，哪忍心擦手。妙裁见那人呆立着端详自己的作品，顿时羞红了脸，作势要抢回来。那人虽没料到她会去抢，却到底是习武之人，无意识间将手帕攥得更紧，等看清妙裁窘迫的神态，才意识到刚刚两人的动作很是不妥，可他送回时，妙裁又不好意思接受了。两人又尴尬地站在那里。
“你……你到底是谁？”妙裁先打破了尴尬的局面。
那人将帕子揣进怀里，答道