路上都是未干的雪水，姬婴和方妙裁深一脚浅一脚地往家走。鞋子已经湿透了，脚底冷的厉害，每一个踩出的脚印都很快被雪水冲淡。
但是姬婴知道，很多痕迹是冲不淡的，比如她十八年的经历。
时光回溯到靖和十九年四月初九。
那是个宜动土、宜嫁娶、宜用兵——总之万事皆宜的好日子。天气晴朗，鸟语花香。
伯威侯李行止的府上，不到五岁的大小姐嫏儿在一众女仆的簇拥下，一蹦一跳地从正院走进她二哥的小院，手腕上一串银铃正肆无忌惮地叫嚣着。
她的二哥李御涵正在廊下喂狐狸。一只雪白的小狐狸崽子正抬着小脑袋等着他把碎肉喂进嘴里，那滴溜溜的小眼睛像是两个黑葡萄，煞是可爱。
听见细碎的脚步声和欢快的铃铛响声，李御涵把剩下的肉末一股脑放在小狐狸面前，直起身子，拍了拍土，转过身来。
嫏儿笑嘻嘻地跑过来，脆生生地喊了声“二哥”，却绕过了李御涵，径直跑到小狐狸面前。小狐狸被突如其来的声响震的浑身一颤，怯怯地缩回脖子，连肉也不敢吃了，躲在小窝里战战兢兢地瞧着嫏儿。
被冷落了的李御涵揪住嫏儿的小辫子，问：“臭嫏儿，你原来不是来看二哥的，你是来欺负小狐狸的！”
小辫子被揪住，却并不疼，嫏儿依然蹲在狐狸窝旁专心看着，分了个神跟李御涵说：“看二哥是真，看小狐狸也是真，二哥不要计较啦。”
“小狐狸病了，要好好休息，你不要欺负它。”
嫏儿鼓着腮说：“你又这样说，你总是不相信我能照顾它。”
“那让我怎么信你？”李御涵理直气壮，“燕王殿下把它刚送来的时候还好好的，没过两天就被你给折腾病了。你怎么照顾它？”
“可是……可是你也比我强不了哪里去。我记得，上次二舅舅从皇家猎场带回来了一只小白貂，你非说春天过后就要给它剪毛，剪的不耐烦就用火燎，把小白貂给烫死了；还有一次，你说童子尿能治病，就冲着咱们家的小鹦鹉尿尿，那是冬天啊，小鹦鹉连当天晚上都没熬过去；还有……”
“哪有那么多‘还有’？”李御涵涨红了脸，想打断妹妹。
但嫏儿一点也不买账，一本正经地说：“去年我们捉了很多蜗牛，用木盆装着，我和大哥哥的蜗牛都活得好好的，只有你的到处跑，后来都被来回走的人们踩死了，我记得蜗牛被踩在脚底下，还咯吱咯吱的响——你太残忍了。”
“你……你一个小丫头，哪记得那么多事？是你记错了——对了对了，你是来干什么的？”李御涵赶紧转移话题，毕竟往事不堪回首。
“哦，都怪你让我帮你回忆以前的事，我险些忘了。”嫏儿朝领头的女仆招了一下手，那女仆便抱着两个新的枕头走过来，“这是娘亲新做的槐花枕头，给你和大哥哥一人一个。绣着松柏的是大哥哥的，绣着翠竹的是你的。”
“大哥去找你表哥姬恒下棋去了，可能还有半个时辰才能回来。他临走前让我转告你，他房的桌子上，你自己去拿。我得先去练武，一会儿换个衣服再去拜谢母亲。”
“知道了。”
“还有一件事，”李御涵从袖子里掏出个快要开膛破肚的素色香囊，递给妹妹，“我昨天练剑的时候把它给刮坏了，你帮我补一补。”
“嗯，好，”嫏儿爽快地应下，“我在裂口这里绣上一枝墨梅，保证修整的漂漂亮亮的！”
“随你吧，不过要记得，不许求母亲。”
“我才不会。”
“也不许绣的太花哨。”
“你总是小瞧我！”
御涵揪了一下妹妹的小辫子，拿上自己的短剑就要往外走。
“二哥，”嫏儿叫住李御涵，“要不你还是把小狐狸还给我吧，我怕你再折磨它。我还记得去年……”
“你都记错了！”李御涵连忙截住嫏儿的话头。他两手搭在妹妹的肩膀上，推着她往外走，“那些事都是你大哥哥做的，我特别会照顾小动物，尤其是小狐狸，你放心。”
嫏儿来不及再说什么话，就被李御涵推了出去。
李御涵带着短剑一溜烟往练武场去了，边走边嘟囔：“记性好有时候不是什么好事。”
嫏儿有两个哥哥。大哥哥李承宇十岁，总是一副小大人的样子。小哥哥李御涵七岁，却极是淘气的。两个哥哥都是大夫人所生，不过大夫人在生完二儿子之后不久就病逝了，尔后，李侯爷娶了参知政事姬宣仪的yòu_nǚ姬舒——也就是嫏儿的娘亲。
嫏儿的娘亲不愧是名门淑女，琴棋书画、针织刺绣均是一绝，她未出阁前，媒人险些踏破姬家的门槛。
当年，姬舒要嫁给伯威侯的消息传出来的时候，京城里不知有多少青年才俊哭断了肝肠。
说起伯威侯李行止，那可是朝廷内外响当当的人物。不只是因为他纵横沙场十几年，无一败绩，让北狄闻风丧胆，更是因为，放眼整个大周，五个王爷、六个侯爷，若论没有跟皇家沾亲带故的，唯有他一人而已。
有这样的身世，嫏儿自然也是集万千宠爱的大家小姐。且不说她的父母兄长把她当珍宝一样看待，就是外祖父和两位舅舅也把她宠的要命。“嫏儿”这个乳名是二舅舅姬恪非给起的，大名拟定的是“合欢”，是外祖父的意见。
嫏儿正要回娘亲那里复命，路过花园，转头瞥见书房的门虚掩着，书房