瀛国，渊雅宫殿外，西苑。
偌大的炊事间，身穿白衫蓝筒裤的选手们正围着木案、灶台，忙得热火朝天。
再过五日便是渊雅天皇十五岁的生辰，那时不仅宫殿里有场大型的庆祝晚宴，整个京都也将安排全天性的游街欢庆祭。
“快些，再快些，王上传膳的时辰就快到了，等会儿你们手作的美食就会成为你们能否留下来做散厨的依据。”
女主事杏叶三十几岁，紫衫玄裤，神色肃板的游走于炊事间的每个角落，口中不停催促，沉冷无温的目光反复审视着选手们做菜的手法。
这二十名散厨的应征者来自瀛国民间，有男有女，他们的介绍人多是在大炊寮里工作的厨师和助理。
目光倏的刹住，杏叶主事在挨近墙角的木案前止住脚步，冷漠的眼直视木案后那盘髻花白、容色平淡无奇的中年女人。
“喂，哑巴，你这是在做什么菜呢？”
杏叶主事目光微垂，望着女人执筷不停搅动木碗中的鸡蛋液一刻，眉头紧锁露出极度的嫌弃，不免用瀛国话闷闷的提问。
女人赶紧停下手里的活，抬头对眉眼冷肃不屑的女主事微笑，颔首讨好。
“切，反正也是哑巴，问你你也不会答话，乖乖等着被刷下来做杂工吧！”
杏叶主事翻眸白了哑巴一眼，自顾自的念叨着走开了。
中年女人漾在唇角的笑纹陡然收住，眼中的清光闪烁复杂。
这不会说话的哑巴女人正是云汐的易容。
前日，她随天衍门护法南朱雀找到退教的弟子，并在他的帮助下，随他那瀛国的老婆顺利进入了源雅天皇所在的京都。
随后几经周折，她总算成功混入了大炊寮。
所谓万变不离其宗。
身处异国他乡，环境虽属陌生，可瀛人的灶间和大羿并无太大的区别。
进入大炊寮的第一天，云汐还想起当初跟着源仓大将军出使大羿、与她在金殿的广场前一较厨艺高低、却由此心生不轨的大炊寮前任主事坂田秋。
云汐之所以易容成四十来岁的老女人混入渊雅氏的皇宫，无非是为了减少不必要的麻烦。
未来的许多天里，她都要吃住在这座宫殿外的西苑小院里。
在来瀛国的路上，云汐跟小五、黑六两名侍卫恶补过瀛语。
眼下，她完全可以听懂一些简单的瀛语，只是在对话方面还有障碍。
为此，她干脆将自己扮成个哑巴。
现任大炊寮女主事杏叶为人极势力，压根看不上一个哑巴前来应征散厨。
于是在这场测试伊始，她就有意为难顾云汐，分给她的食材仅是些鸡蛋和几样调料。
在杏叶主事的眼中，这哑巴就是天生的杂工命，等会只凭几个鸡蛋，看她能够做出什么绝品的美食来征服天皇的胃。
规定的时间一到，女主事立刻喊话，命令应征者全部停工，放下手中的炊具在木案后面站好。
二十块木案，二十盘美食，个个造型精致，色泽诱惑。
女主事缓步走着，细细浏览，一张刻板冷峭的面容上终于有了些微的笑模样。
突然，她的瞳眸紧紧凝缩，内里清晰的映入了一盘黄澄澄的东西。
“哑巴，你、你做的这是什么鬼东西啊？！”
杏叶主事手指木案上甜白瓷盘里的奇怪食物，瞪着两眼质问顾云汐，一双眼白撑到极限，样子十分瘆人。
哑巴做出的东西似糕非糕，似羹又不是羹，就像是软塌塌的大饼糊满了整张盘子。
不过，它的外形虽是粘稠无状，可颜色黄艳，表体润泽，与众多不是生脍就是汤面或者火轮卷的美食放在一块儿，倒是极醒目。
云汐易容的哑巴才不管杏叶主事表情如何，自己该干嘛干嘛。
她不慌不忙的打开桂花酱的罐子，用木勺搅起一勺甜香的蜜浆淋在金黄软饼的边沿。
揣着十足的好奇心理，杏叶主事弯腰向那软饼闻了闻，顿有一股浓郁的蛋黄香气混着桂花的香甜冲入她的鼻腔，接着滑入食道。
女主事不由自主的吞咽了一下口水，眼神怔忡，暴露出一丝诧然。
“喂，这道菜到底叫什么名字？”
她终于肯抬动高贵的视线，正经八百的看一看顾云汐。
云汐嘴巴半张，效仿哑巴的样子“啊、啊”的发出不完整的音节，两只手来回比划。
杏叶主事立刻闪身躲开八丈远，继而厌烦的对她摆手:
“哎算了算了，谁也看不懂你到底在比划些什么。反正这道菜就算献上去，王上也不会喜欢！”
她挑眉阴笑森森，转身朝炊事间门口击掌。
一排男侍有序进入，将应征者的手作美事纳入漆盘，排队往宫殿里去了。
渊雅天皇进膳的规矩与大羿天子的区别不大。
若是日常用膳，每道菜品呈到天皇的桌案前必由大炊寮主事先行尝过。
若为宴会，则就要在大炊寮的主事尝过以后，再分给席间的大臣们品尝。
这样做的目的，无非是防止厨子在天皇的膳食里面下毒。
可就在本朝天皇渊雅晴登基后，其宴会上用膳的规矩就被三个辅政大将军额外增加了一条，那就是经尝试后无毒的食物要另外拨出一些来，分给三位辅政大将军。
在天皇吃过后，三人才肯进食。
如此一来不免使人感觉，源仓、镰川与和茂三位辅政大臣的地位似乎比天皇都要高出许多。
今日乃为天皇遴选生辰宴的散厨，晚