回到客栈,阿娘和舅父他们早已伸长了脖子等着我们了。我将事情的经过捡要紧的跟他们说了一下,让秦叔带着家仆尽快置办好足够生活四、五日的物资,并给驻守的萧侍卫安排一间客房。
正如刺史所说,今日是暴风雨来临前的宁静,城外暂时不会有什么动静。待到叛军发现其中有诈,才会猛力攻城。敌军三万,守军三千,能撑多久实未可知……
我来到盛朝这些年,一直生活在太平盛世,从未经历任何战事。如今,一场敌强我弱的战役就这样毫无征兆的降临在了我面前,又没有暮云在身边,心中顿时百般滋味,一时竟不知如何自处。
好在困意渐渐席卷全身,想着担心也无济于事,还是蒙头大睡一觉来得实际。
酣睡了足足五六个时辰后,我终于从睡梦中醒来。伸个懒腰,睁眼一看,天色已亮,外头也没什么特别的动静,仿佛又是一个宁静、祥和的早晨。
我急急起身,让喜鹊唤来了萧侍卫,担忧地问:“城外情形如何?叛军发现不对了吗?”
萧侍卫抱拳恭敬地回答:“应该是的,叛军从卯时开始,便叫嚣着到了巳时再不开门,他们便要强攻了。”
巳时,现在刚到辰时,也就是还有一个时辰!信鸽大约是昨日巳时三刻放出的,求救函不知有没有送达朝廷。即便送达,援军最少也需要两天两夜方能抵达蒲州城外……
我不禁紧张地咽下一口唾沫,对侍卫道:“劳烦萧侍卫再跑一趟城门,一有新的动向及时来告知在下。”
果不其然,一到巳时,叛军便开始了猛烈的攻击。
他们先是企图用巨大的木桩撞开城门,好在郭刺史早有准备,命埋伏在城头的弓箭手万箭齐发,暂时逼退了攻击。
不过叛军人多势众,稍事休整后即以盾护身、以箭反击,继续撞击城门。此时,郭刺史命弓箭手将涂有松香、油脂的箭弩点燃后射出,城外顿时火光四起,叛军被逼后退。
如此轮番几次下来,到了傍晚时分,虽然叛军损兵折将,守军的箭矢却也几乎用尽了。
空气中弥漫着浓浓的硝烟味,我站在客栈的楼顶眺望,日薄西山、天色渐沉,城门处悄无声息,将士们应该是在休整进食。
萧侍卫一刻钟前刚刚来报,说叛军暂时没有攻城的意思,而是退到了城门半里外扎营生火。但是刺史担心他们会深夜突袭,已在加派人手继续征召民兵、征调物资。
虽然敌众我寡,但在冷兵器时代,城门易守难攻,我方还是占有优势的。然而漆黑的夜间却是敌方进攻的好时机,可以趁天黑发起突袭,令人猝不及防。
“哎,担心也没用,听萧侍卫的意思,一时半会儿是不会有什么动静的,我们还是先回房休息吧。”喜鹊在一旁劝道。
我默然颔首,下楼陪虎娃和小杰练了一阵子书法后,便早早回房歇息了。
正睡得迷迷糊糊间,忽地听到重物撞击的沉闷巨响。我猛然惊醒,披衣而起。走到窗前一看,外面仍是黑沉沉的,唯有城头火光照人、浓烟四起。
我忙唤来萧侍卫询问,原来叛军真的于四更之后发起了突袭。叛军先是用箭阵打乱守军的阵脚,再通过事先偷偷搭好的云梯爬上城头,企图从内部打开城门。幸亏刺史早有安排,在城头备了很多檑木、礮石①、灰瓶,命人将之如雨点般地砸下去,倒是很快将叛军逼退了下去。
可是叛军随即又以长盾掩护、火箭攻击,用巨桩猛力撞击城门。此时,守军已无多少箭矢可用,只能继续向下投掷檑木等物,但叛军仗着人多,倒下一批,就即刻再上换一批,城门眼看支撑不了多久。
我蹙眉思虑片刻,决定立刻去找郭刺史。在萧侍卫的护送下,我很快到达城门口的临时指挥营,站在门口等待通禀。
此时巨桩撞击城门的声音仿佛就在耳边,惊天动地、震耳欲聋。
进入营帐后,郭刺史正忙着和其他官员商议对策。情况紧急,见刺史转过身来,我忙轻施一礼急急说道:“刺郭大人,筱天有要事相问!”
“杜姑娘请讲。”
“敢问大人,按照如今的情形,我军还能坚持多久?”
“目前来看,最多五、六个时辰,怕是撑不到今日酉时。”
“照大人的估算,援军至少要三天三夜方能赶到,也就是最快也要明日巳时,是这样吗?”
“是,如果派急行军抄小道,或许可以再稍快一些。”
“既然这样,大人是否考虑暂且投降?”
“投降?”
“是,如果我军抵抗到底,一则死伤必定惨重,二则城破之后,难保叛军不会血腥屠城。而如果现在投降的话,离援军赶到也不过一日辰光了。叛军入城之后需要休憩整顿、补充供给,一两日之内应该不会离开蒲州。这样援军来袭之时他们也不会有什么防备,只是、只是可能会委屈几位大人……”
刺史捋着胡子蹙眉沉思片刻,颔首道:“杜姑娘所言甚是,不过兹事体大,容本官与众同僚详细商议一番。”
“是,几位大人辛苦了,那筱天先行告退。”
他们商量的是军政要是,我便识趣地退了出来,最终如何决定就是他们的事了。我怕家人起来找不到我担心,让萧侍卫留了下来等待消息,自己则回了客栈。
回到客栈,家里人果然都被巨响惊醒,已忧心忡忡地围坐在了一起。
焦急等待了近半个时辰后,萧侍