慢慢熬出来的茶味道好，慢慢讲出来的话意思明。
——藏族谚语
1958年的春天，巩腊梅完成了春播任务以后，向小队长何喜堂请了10天的事假，准备回青海的老家看望父母。
韩索菲看到儿子玉山无常了，儿媳妇阿西娅又要带着女儿海彻回老家，估计她肯定是一去不复返了。但是，她对此也无可奈何。
韩索菲一反常态，以难得的和气的口吻对巩腊梅说道：“阿西娅，回家以后向你的阿达阿妈代问个好。你想拿的东西都可以拿上。我让希姆、阿菲和买艳给你烤上几个锅盔，你带上在路上吃。”
巩腊梅带着海彻踏上了探亲之路。恰好，万山和村里的几个年轻人要到青海的煤矿去打工。于是，他们结伴而行，互相照顾，到了乐都县附近才分手了。
巩腊梅回到乐都的老家，看到了阔别10多年的父母和妹妹，辛酸和委屈一股脑地涌上了心头，忍不住地哭泣起来。
母亲王天英扬起白灿灿的脸庞，悲伤地感叹道：“瑙的尕腊梅可怜坏了。这才23岁就没有了男人。哎呀呀，老天爷，你咋不开眼啊？今后的日子可怎么过啊？”
父亲巩国原默默地坐着，用无比疼爱的眼光注视着巩腊梅。
巩腊梅慢慢地停止了哭泣，轻声地问道：“只看见夏荷和秋菊，怎么不见大哥、迎春和尕弟呢？”
巩国原慢悠悠地说道：“你大哥连朝从朝鲜抗美援朝回来，复员到四川的成都工作了。他的媳妇是城关南门麻家的大女儿。迎春找了个当兵的，男人到甘肃靖远县工作去了，她也就嫁到靖远去了。尕弟连贵送给城关的王瘸子了。”
还不等巩腊梅开口说话，海彻接上阿爷的话，带着怒气质问道：“你们为啥要把尕舅舅送给王瘸子？”
王天英拉下来白脸，冲着海彻呵斥道：“你个尕丫头懂个啥！瑙的身体不好，你阿爷又没有什么能耐，家里头这么困难，养不活干脆送给不生养的瑙们王家的人，尕娃既可以吃饱肚子，又在亲戚家里不遭罪。”
海彻瞪着眼睛地反驳道：“王瘸子又不是他亲生的阿达和阿妈，尕舅舅怎么会不受罪呢！”
王天英顺手抓起炕桌上的一只袜子，朝着海彻扔了过去，嘴里还大声地骂道：“尕丫头，你人不大，嘴巴倒厉害得像一把刀子！”
巩腊梅给海彻使了一个制止的眼色。
海彻不服气地撅着嘴巴，一跺脚跑到外面，和秋菊她们玩去了。
街坊邻居们听说腊梅回来了，纷纷跑到巩家看望她。她们得知腊梅母子已经是孤儿寡母，纷纷好心地劝她们留下来，不要再回到外地去了。
晚上，巩腊梅母女和夏荷、秋菊挤在一个大炕上睡觉。海彻和秋菊白天玩累了，倒头就睡着了。
腊梅和夏荷躺在炕上聊起了天。
腊梅问道：“阿妈把尕弟给的那家人是瑙们什么亲戚？”
夏荷回答道：“阿妈在虎狼窝的一个远房亲戚。他们在解放前搬到了县城里，做着小买卖。家里的经济情况还可以，就是媳妇不生养。阿妈说给尕弟找个吃饭的地方，就送给他们了。”
腊梅又问道：“阿哥回来过没有？”
夏荷说道：“回来过。去年夏天，阿哥带着嫂子和大丫头回来了。阿哥在朝鲜当兵的时候，嫂子和大丫头同我们一起过日子。”
腊梅问道：“你们和嫂子处得还好吧？”
夏荷叫嚷道：“天底下哪有婆婆和媳妇、嫂子和小姑子好的事情呢？”
腊梅听了夏荷的这话，再联想到自己在牛家的境况，心里得到了一些安慰。
假期结束的时间到了。巩腊梅收拾好行李，准备带着海彻告别了父母，踏上了返回临夏的归途。
夏荷和秋菊坚持要把姐姐和外甥女送到县城的汽车站。
巩国原和王天英把女儿和外孙女送到了大门口。王天英大声地吆喝道：“瑙的腊梅回河州了。瑙的腊梅出远门了。”
巩国原默默地站立在路口，望着他们消失在视线之外。
巩腊梅和海彻先从乐都坐车到西宁，在西宁再乘坐到临夏的长途汽车。他们选择了离尕阴屲最近的何家咀村下车，然后沿着崎岖的山路，开始步行上山。
她们走到半山腰，头上冒出了汗珠。母女二人坐在土坡上休息。巩腊梅看到一户人家的地头开满了秋英花。秋英的花瓣五颜六色，有白色、黄色、粉红色和雪青色。在蓝天白云和黄土高原的映衬下，生长在贫瘠土地上的秋英花显得十分艳丽，生命力也特别的旺盛。
巩腊梅对海彻说道：“海彻，你看那粉色的花多漂亮啊。等我们有钱了，给你扯上粉红色的布做一件花衣服。”
海彻转过头问道：“阿妈，你喜欢什么颜色？等我们有钱了也扯上你喜欢颜色的布，做上一套新衣服！”
巩腊梅笑着回答道：“我最喜欢雪青色。”
正在这个时候，远处在地里劳动的妇女们漫（唱）花儿。质朴、悠扬的歌声随着微风传到了她们的身边：
“花儿本是心上的话，
不唱由不得自家，
刀刀拿来头割下，
不死就是这个唱法。”
海彻急切地对巩腊梅说道：“她们唱的是啥东西吗？比起阿妈唱的差得太远了！阿妈，你唱一个撒！一定会赛过她们的！”
巩腊梅轻轻地摇了摇头。
海彻不甘心，继续鼓动母亲道：“阿妈，我求求你了。你就唱一个撒！”