众位大臣看炀帝发火说道：“再敢强谏，定加重罪！”都不敢再说话了，只得退朝。各个被炀帝点名要跟着一起去西域的衙门官员，心中惶惶不安，只得私下里来请问杨素。想不到杨素此时正沉迷酒色，对朝政毫不关心。众位官员来问他，他却推托有病不见。众位官员没有办法，只得去教场点齐人马，收拾粮草，准备跟从炀帝巡狩。炀帝又传旨道：“旗帜器械，一定要精坚齐整；饮食供应，一定要丰美隆盛，每一件事都不能凑合。”百官得了旨意，只得照办，花费的银钱不计其数。无奈朝廷中忠臣少、佞臣多，君王喜好奢侈，就会有很多善于阿谀奉承的大臣出来，标新立异，迎合炀帝。当天炀帝刚传下旨意，太监封德彝上奏，说道：“到蓟北一路上都是沙漠之地，高高低低，坑坑洼洼，天子乘舆，怎么能行走呢？必须先让各郡县开成御道，金舆玉辇，才能安安稳稳地前进。”炀帝大喜，立即传了一道圣旨，让各天子经过的郡县，把路修成御道，不尽力者斩。圣旨一下，谁敢不遵守！这条路从京城开始修，经雁门、榆林、云中、金河，一直修到蓟北，足有三千多里地，不知花费了民间多少钱粮！御道修好以后，兵部侍郎宇文恺又奏道：“御道虽然已经修好，只恐怕一路上没有行宫别馆，普通的山城驿站，圣驾怎么能够居住呢？以臣看来：必须造一座观风行殿，其大可容五七百人，四面都装上锦绣珠玉，下边安装上车轮，想行就行，想停就停，这样才能显示大国的威仪，天朝的尊贵，又能让一起去的嫔妃宫女呆在殿中，有内有外。”炀帝大喜，说道：“爱卿真是人才啊，居然有这么好的注意！”就传旨让宇文恺和封德彝连夜督造。
不到一个月，宫帐车马及各色器物，都准备好了。炀帝定好了启程的吉日，萧后摆下酒宴给炀帝送行。当时是八月初，天气凉爽，炀帝别了萧后，留一半文武官员协同杨素守国，带领着一半文武官员朝榆林进发。随行的将领和士兵共计五十多万，军中的车辆马匹也有十多万。辎重粮草，陆陆续续跟在后面，千里不绝。一路上龙旗蔽日，凤盖遮天，宸车似水，御马如蛟，天子的威仪果然与众不同。有诗为证：
帝座临黄道，天皇出紫微。半空雷击鼓，千里电翻旗。
草木横生色，山川灿有辉。殿移双风度，辇过六龙飞。
万乘趋前后，三台听指挥。珠玉围禁侍，锦绣簇宫妃。
雄震天威远，骄嘶御马肥。云屯迷日月，尘起洒珠玑。
云梦九重出，瑶池八骏归。辰迎天子跸，斗压侍臣衣。
圣主百灵助，将军八面威。天兵潮水涌，玉食泰山围。
令出神毕奉，师行天不违。阵云横太极，碧月照宸帏。
汉武何须慕，秦皇不足希。富强巡狩者，屈指古今稀。
炀帝见跟从的车队人马场面壮观，锣鼓喧天，连营前后有数百里。一到晚上灯火相连，登高一望，就像天上排列的星星一样。炀帝十分得意，每到一处，就召集群臣游览山川美景，饮酒赋诗取乐，每天的行程不过二三十里地。如果遇到特别不同的山川地形，还会停留几天，地方郡县贡献的饮食和生活用品，像排山倒海一样送过来。一天，炀帝的车队快到金河的时候，忽然刮起了大风，尘土飞扬，扑面而来。炀帝急忙进入行殿躲避，命令众位嫔妃宫女围绕着他，他在中间饮酒。无奈北风太大，沙灰太多，从窗帘上飞过来，弄得满殿都是。没过多长时间，众位嫔妃宫女的头发上、衣服上，堆起一层层黄土。炀帝看了非常不高兴，急忙召唤群臣商议应对的办法。只见内史侍郎虞世基奏道：“既然宇文恺能够建造行殿，为什么不能建造一座行城呢？陛下可以仍旧命令宇文恺监造一座行城。周围要一千步，高要有十丈。中间开四个门，里面用老百姓的木板做骨架，外面用绫罗绸缎装饰，下面也用车轮，命令士兵前拉后推，想走就走，想停就停。不但能避风沙，那些外国人看见了，足以显示天朝的威武。”炀帝大喜，说道：“爱卿果然有随机应变的才能。”就命宇文恺连夜监督制造。国家果然有倒排山倒海之力，没过几天，一座行城已经造好。那行城的华丽，真是古今罕见。只见：
白玉为石，黄金作砖。紫光赤气一重重，横锁四条。行走时就像泰山晃动，雾霭缭绕。
行城的前面，御林军夹杂着牛马驾御而行，后面有无数士兵用力推着。行城的四门上有四座城楼，城楼上旌旗密布，弓弩齐全，锣鼓喧天。城门可以随时开关，就像皇城一样。文武百官，没有召旨不许擅自进入。炀帝登上城楼，四下瞭望，喜不自胜。就召来虞世基、宇文恺、封德彝在城楼上赐宴。宴会结束，炀帝赏赐了三人很多黄金彩缎，三个人高高兴兴地离开了。自从炀帝有了这座行城，又搭起一架幔天帐篷，任凭外边风沙横行，城里却一尘不染。炀帝满心畅快。一个月以后，出了榆林北境，向东来到蓟州地方。这里是外国人经常出没的地方，也是西域各国朝贡的场所。听说炀帝驾到，裴矩带领着各边守将前来朝贺。
从蓟州一直向北有一个国家，叫做突利可汗染于。在开皇年间，突利可汗来进贡的时候向隋朝求婚，文帝看他忠诚，就把义安公主嫁给了他。后来突利可汗和雍闾发生战争，丢失了巢穴，兵败以后来投奔隋朝。文帝就改封他做突厥启民可汗