这里没有供自己使唤的奴仆，也没有应时应点的锦衣玉食；有的只是一个叫做肖菁菁的相貌美艳却极其恶毒的美艳少妇，以及每日极为可怜的一点吃食。虽然经常遭到这肖菁菁的残忍虐待，但想到其很可能与那些蒙面恶人是一伙的后；程胜男却也只能暗怀心事，只对其曲意奉迎。
如此一段隐忍逢迎的日子过去后，没成想，竟讨得了那肖菁菁的欢心。恰恰就在此时，程胜男也掌握了肖菁菁每日傍晚都要独自来到岸上练功的规律。于是，有心为家人报仇的程胜男便在每日里前去偷学武功的同时，仍然不动声色地对其刻意奉承。不觉几年时间就过去了，眼看此时已满十三周岁的程胜男已经出落成为了一个亭亭玉立的大姑娘了。
于是，那肖菁菁便在考量了此前教授过的琴棋书画功底又传授了一些媚术后，不久程胜男便被安排成为了画舫上的一名倚门卖笑的姑娘。又过了两年后，眼见程胜男已有了些名气后，遂又被安上了‘花魁’之名，成为了暖香阁如今的牡丹姑娘！
此时环境虽然已相对轻松宽裕，但家门大仇程胜男却一点也不敢忘记。为摸清仇人来历，仍在对那肖菁菁刻意逢迎的同时；尽量与前来客人周旋。因为她记得曾听父亲说过：在江湖之中还有个武林正道，每逢遇有邪派中人肆虐之时；武林正道便会适时出现惩治。可一直等了好几年，却也没能听到关于自家凶案有人追查的一丝消息。也就是在程胜男颇有些心灰意冷之时，却不料，竟在此时遇到了找上门来的汪直。
由于感觉汪直当时情形有些异常，于是她当即便试探了一番。却不料，就在她确定了汪直并非平常寻欢之人的同时，汪直的身份也被那肖菁菁给揣测了出来。‘哦？我是怎么暴露的？’听到此处，汪直忍不住插话道。‘还记得当时你拿出的那个金龟么？’程胜男反问道。见汪直点头，程胜男遂接着讲道‘那金龟腹部刻有’恩泽江湖，皇帝敕造‘几个小字，似此等精巧贵重之物，江湖之中除了少林、武当、丐帮三派掌门有资格获得皇帝赏赐外，寻常江湖人物既是见也未曾见过；由此，肖菁菁推测：你若非是少林、武当门人，定是丐帮重要人物无疑！我当时得知了你的真实身份后，暗喜之余，但由于不知道你武功究竟如何；于是，当时便替你蒙混过关稳住了肖菁菁请来的杀手，然后再次回到房中以后，我只一味劝你离开，并未言及其它。
却不料，自你走后，此事便再没了下文……’哎呀呀，没想到我当时的一时疏忽，竟差点为自己遭来了杀身之祸！可字迹隐于龟腹下面，谁又能留意呢？‘听到此处，汪直在连连自责的同时，不由脱口问道‘后来呢？后来你又是什么情形？又怎么会与这些人在此交上了手呢？’‘由于当时我并未完全摸清对方底细，是以，自你走后，我仍一如既往地与其虚以委蛇暗中留意。也就是在数日之前，在我得知了家门凶案的几个蒙面人身份后，于是，我便在前日夜里悄悄离开了画舫上岸，准备前去报仇！却不料，刚刚走到这里，便被人截住，当场厮杀了起来。’
那几个蒙面凶徒是什么身份？‘饶有兴趣的汪直冷不丁问道。’是几个大人物……‘程胜男随口应了一句后，却猛然住口神情警惕了起来。再问起汪直前来暖香阁目的后，汪直当即便将自己为侦破丐帮弟子被杀，一路探查至此的情由讲述了一遍。
说起此事，程胜男立时就想起了一件多年往事。那还是在十年前的一次跟踪肖菁菁之时，当时见其上岸后来到了一片竹林中的一间房舍后，尾随于后的程胜男便隐于暗处偷窥了进去。却见那肖菁菁正与与一个老态龙钟的妇人在讲述着什么。由于二人语调颇高，隐与门外的程胜男听得清清楚楚。
只听那老妇说道’我知道这些年你专注于打理生意发财，但丐帮之事你也马虎不得；但有那负心人消息，便要前来报与老身！一刻也不能耽搁！‘’是、婆婆，菁菁一刻也不敢忘记师门嘱托！就在一个月前，我才找了几个厉害杀手杀掉了丐帮一个八袋弟子；并留下了掌印字迹！‘肖菁菁回道。’本门武功应付不了这些臭要饭的么？竟还要假手他人!’那老妇哼了一声斥道。‘师祖息怒！并非是本门武功打不过人家；实在是由于近些年来下手对象品级远来越高，而菁菁修为尚浅；所以这才……’肖菁菁嚅嗫道。
‘这也怪不得你，但切不可忘记留下掌印字迹；总要将那歹毒负心之人逼出来才好！’那老妇嗯了一声后说道。听到了此处，由于怕被人发觉，程胜男便悄悄返回了画舫。‘牛舵主遇害，果然与秦淮河上的画舫女子有关！’一番话听完后，汪直脱口说道。
于是，二人当即就前往暖香阁找那肖菁菁算账一事开始计议了起来。可一切计议停当后，正待要前往秦淮河画舫之时，此时的程胜男却反倒提出了要与汪直分道扬镳。问起原因后，程胜男说道‘武林正道所热心追查的也不过仅只是自己的门内之事，但似我家门惨祸已发生了二十年之久；却又有谁来理会？因此，自家之事，还需我亲自下手才好！’
‘正所谓：魔高一尺道高一丈！天理循环，何曾止歇？想是各派自有苦衷，程姑娘却也不比太过嗟怨了！’见一副忿恨之状的程胜男对武林正道颇有怨言，汪直本想多说几句；但想到其惨案无人追查也属实情，遂只好