乔佑清正色的说道：“跑了就跑了吧，动手的两人已伏诛，虽然她是恶贼之一，却也只是帮凶，至于报仇的事，你就不要想了，你也看到了，她带着一个怪物，这么多人，包括我在内都拦不住她。”
“你就是那个报信的人？”人群让开道，几名捕快和驿兵的头领走过来，趾高气昂地问道。
“正是，鄙人乔佑清……”
“没兴趣知道你叫什么，虽说你举报有功，但毕竟是杀了人，还放跑一个女贼，所以这事可大可小，还可有什么话说么？”说话的看穿着应该是个捕头，他不耐烦地摆了摆手说道。
颜玲听到这话，分明是要问罪的意思，正想帮忙解释，乔佑清摇摇头制止了她，他对这类人颇有些了解，当下便说道：“家父乔世杰，曾任四川官办银行经理，现宝丰隆银号东家，四川边务大臣赵尔丰，我要叫他伯父……不知这位官爷，我该怎么做才能弥补罪过？”
在云、贵、川、滇一带，谁不知道赵尔丰之名？‘驻藏大臣’凤全遇刺身亡后，赵尔丰受命招募兵勇，处理川、滇边务事宜。赵尔丰，字季和，祖籍襄平，也就是如今的辽宁省辽阳市，同时也是大名鼎鼎的盛京将军赵尔巽之弟。
赵尔丰有兄弟四人，三位兄长全中进士，唯有他屡试而不得中，只好捐纳任职。后于广东历任静乐、永济等县的知县，然后得遇山西巡抚锡良赏识。锡良调任四川总督，他也随之赴四川任职。四川藏区一带向来混乱，加上历任官员疏于管理，以至于藏区民众‘仇清廷亲洋人’。所谓的洋人，多是将印度占据成殖民地的英国人，那些英国人屡屡越过边镜，于大清边境周边频频发生军事冲突。
朝廷命官公然遇刺，赵尔丰接手后便主张以武力镇压，针对地方土司武装的‘改土归流’政策，其目的就是为了削弱土司武装的力量。
处理边务以及战事银两花销太大，兵马、粮草等等，每一笔都是巨款。但银子的事不能全都指望朝廷，恰好时任四川官办银行经理的乔世杰与赵尔丰私交不错，在四川总督锡良的支持下，‘宝丰隆’号迅速崛起，并成为川、藏边务开支的重要后勤保障。
清朝那些官商之间的事，虽然不好明目张胆，但大家对此都心照不宣。那捕头一听见乔佑清身份，那还得了，瞬间满脸堆笑，点头哈腰奉承起来，就差没跪下摇头摆尾了。乔佑清也懒得再和这种人多做交流，拉着颜玲就要走开。
那捕头赶紧问了一句：“请问乔公子，这击毙贼人之功，应当如何上报？”
看来他是怕不小心抢了乔佑清的功劳，但又不甘心捞不到半点好处。乔佑清毫不在意地摆了摆手，说道：“就说‘边务大臣信使奉公，途经天福驿，无意发现贼子行踪并与贼子相斗，驿兵捕快闻讯而至，合力诛贼’！”
“原来乔公子身份这般了得！乔公子的大恩，小女子今生恐怕无以为报了。”这万分失落的语气听起来，颜玲和他说话的态度明显没先前自在了。
“不要想太多了，我乔佑清依然还是那个乔佑清，经此一役，我们难道还不能算作朋友吗？”
颜玲面露喜色，说道：“是，多谢乔公子，让我多了一个朋友……”
只是话刚刚说完，她又悲从心来了，乔佑清问她：“接下来，你可有什么打算吗？”
颜玲说：“在这世上我唯一嗨剩下的亲人就是妹妹了，我想去找她！”
“不知你妹妹在何处？”乔佑清问道。
“我不知道，我想先回村里打听一下……”
第二天一早，乔佑清付钱让驿站的人雇一辆马车送颜玲回程，又塞给颜玲一些银两和银票后就独自上路了。灵灵仍旧跟着颜玲，乔佑清知道玄猫珍贵，但灵灵不只是颜玲的宠物，更是她的朋友，何况他也不好意思夺人所爱。
到达重庆之后的第二天，乔世杰也顺利抵达重庆。乔世杰在兄弟中排行老二，襁褓时便丧父，六岁时又丧母，打小由其舅父樊贡生养育教导，自幼以来便是品学兼优之才。乔世杰素有远志，十四岁便远游京师投身商界，并且结交了荣禄、鹿芝轩以及科道各院的一些契友，更使得才识益进。这为他以后和官府势力的合作打下良好的基础。
有好些日子没见，爷俩自然有不少话要讲，乔世杰也带来一个与历史走向有着至关重要的消息，四川总督锡良上奏朝廷，欲计划修建一条横贯四川东西的铁路。乔佑清觉得这是好事，只是不知道何年何月才能开始动工？五年？还是十年？
过去三天之后，乔世杰启程回了四川成都。只是，无论是乔世杰还是乔佑清，他们都万万没想到这次一别，会成为他们爷俩的永别。
时间在忙碌之中是流失得最快的。当乔佑清忙完票号的一应工作，把一切打理妥当，想起赵慧怡时，才发现他们已经分开了差不多半个月。乔佑清稍作安排，便再次离开了重庆。
刚一到古镇，乔佑清便迫不及待的去拜访赵家。这一天的赵家，好像比以往要热闹得多，门庭打扫的很干净，环境布置得张灯结彩，颇有些过年过节、或者有什么喜事的样子。赵家人看似客气，却总有一些别样的意味，但这些显著的细节变化都被乔佑清自动忽略了。
月秀见到乔佑清，马上转身就走，一副不想看到他的样子，乔佑清快步赶上并拦住了她。
“月秀姑娘，好久不见！”
月秀皮笑肉