这样的问题压在每一个北陆人的心头。在草原人人惶惶不安的时候，苏瑾正安坐帐中，对自己的应对十分满意，他劝服了周清接受真颜部的请降。他告诉周清，他们的目的是征服而不是灭绝，如果周清的最终目的是北都城，他就不该将整个草原人视作他的敌人。事实也证明苏瑾是对的，草原人各部并非铁板一块，他们犹豫了，他们在北都召开了库里格大会，可是各部的首领还没决定他们的立场，而周清的目标却从未动摇。
叶望演练枪术时，周清曾问过为什么他的刺击无人能挡，叶望回答因为他的枪刺出的时候，就知道要往敌人身上哪个部位去，可是对方并不知道，所以需要猜测，而猜测会使动作迟缓。因此当对面的敌人因为顾惜生命试图挡下刺击时，就已经慢了。周清现在觉得，他成了刺出致命一枪的叶望，而草原人，就是那个必然会倒下的对手。
然而周清还是低估了草原人人的勇气，有时候，也会有人明知挡不住枪刺，也会拼着性命挨下一击，同时给对方留下同样的伤痕。这个拼了自己性命的人，叫做乌拉尔。“独眼”乌拉尔，是在东陆人北上之前另一个令人闻风丧胆的名字。他的名声来源于凶残与滥杀，他是一个马贼、劫匪兼刽子手，执行的是自己宣判的死刑。
乌拉尔全名龙格拔山·乌拉尔·枯萨尔，是真颜部上一代主君图格哈的私生子，同时也是最小的儿子。自幼养在母亲帐中，直到十岁时才被接去图格哈的帐里。未婚先孕的单身母亲在草原人部落中的地位是很低下的，乌拉尔从小就生活在白眼和口水当中，身份甚至不如富人家的奴隶，靠着给人牧羊为生。在很小的时候，乌拉尔就意识到他是家里惟一的支柱，艰苦的生活让乌拉尔锻炼出了坚忍的意志与强悍的ròu_tǐ，到他十岁的时候，比他大三岁的孩子都打不过他，乌拉尔成了让附近的大人都很头疼的孩子王，穷苦的牧民子弟都愿意听他的话，同时给富人们添些麻烦。然而孩子王的时代很快过去了，不知消息是怎样传递的，图格哈突然发现他还留下了这样一个孩子，于是派人将乌拉尔接回了他的帐里。很快，乌拉尔就发现，遭人白眼的孩子王时代是他难得的幸福时光，一万个人的白眼也比不上那些他从未见过的兄弟的一个恶毒眼神——他的出现打碎了他们多年的算计。
即使是个私生子，最小的儿子继承父亲的一切依然是草原上不可更改的习俗。而其中让乌拉尔最不喜欢的，就是他有些耳背的四兄瑞科。和乌拉尔脱缰野马般的性格完全不同，瑞科就像草原上狡猾的狐狸，乌拉尔从来不明白在他堆起笑容的时候，心里想的是什么。后来的事情证明乌拉尔的感觉是对的，当“聋子”瑞科以真颜部的主君的身份坐在他的大帐中时，乌拉尔只能带着他的兄弟围着火堆睡在冰冷的草原上，又或者拼了性命袭击下一支商队。
乌哥瑞科砍瞎的，这件事只有他们兄弟知道，在那次让乌拉尔离开真颜部的内斗中，瑞科亲自砍伤了这个弟弟的一只眼睛，刀疤从前额一直延伸到面颊。在东陆人打过来之前，乌拉尔平生最大的骄傲就是带着他的三千个兄弟从九煵、阳河和真颜三部的围剿当中突围而出。每当需要一些乐子的时候，乌拉尔就会想象瑞科扑进他的空帐篷时脸上的表情。而东陆人的到来显然破坏了乌拉尔这不多的乐趣——他们在扎拉木得打垮了三部的联军，曾经让乌拉尔使出浑身解数才得以全身而退的三部联军。最重要的是，瑞科向东陆人投降了，带着本该属于他的真颜部。因此，当乌拉尔手下的游骑将那个自称不是细作的东陆使节推到乌拉尔面前时，乌拉尔没听任何解释就拔刀捅死了他——这个可怜的使节甚至没来得及将劝降书从怀中掏出来——乌拉尔不能容忍做东陆人的狗，尤其不能容忍他的身旁还将蹲着瑞科。
此时叶望率领的中路前锋在回到海安大营做了短暂的修整与补给之后，再次北上，正在寻找自己的下一个对手。他不知道的是，一只独眼已经在草场深处盯上了他。叶望率领的骑兵在短短的数次接战中已经证明了他们的实力，他们高昂的斗志在面对悍勇的敌人时也丝毫不见减少，而严密的防护更使他们在面对面的冲锋中有更大的几率活下来——在叶望的理论中，骑兵对冲时盔甲的重要性远胜于武器。然而乌拉尔教给了叶望另一个道理：当你连对手的边都摸不到的时候，再好的盔甲也没用。是的，他们叫做草原人，但是蛮武并不意味着愚昧，草原人的骑兵也不全是只会傻乎乎和人硬碰硬对着冲锋比伤亡数字的。
乌拉尔是草原上的马贼和强盗，而马贼和强盗总是有他们独特的生存之道——打了就跑。叶望率领的诸侯军的第一次受挫正是在五狄部领地附近的苏和哈森，天黑点卯时发现有整整一营骑兵未归。待到天亮外出寻找时，周军在附近的河边发现六百具尸体，三百骑连人带马被乱箭扎在地里。从残留的痕迹可以看出，弓箭来自三个方向，尸体已经经过翻捡，没有留下任何值钱的东西，盔甲、马刀、弓箭、干粮以及随身的财物全部被席卷一空。
埋伏、突袭、掠走赃物，这是贼匪的作风！于是目标很明显地指向瀚州最大的盗匪头目——乌拉尔。在叶望的怒火无处发泄、派人四处找乌拉尔麻烦之前，乌拉尔倒又先来找了叶望的麻烦。这一次乌拉