而分布在宽阔的厅堂中的，则是数不尽连绵不绝的镂空檀木书架，巧妙地利用折叠和屏蔽，营造出错综幽深的效果，累累的书画卷轴堆积在上面，一尘不染，摆放上也颇有匠心地留下了窥视对面的空白。人走在其中，恍然置身于一个由文字和绘画构成的梦幻世界，这里只有源源不断喷涌的二维之美，而没有丝毫愚昧的奢侈，和庸俗的豪华。这里美的太不现实了。李则斯默默地叹息道。他刚被胡乱塞饱的肠胃不合时宜地抽搐着，提醒他不要忘记，自己还不配驻足流连其中。
他闪过最后一道悬满织锦经文的屏障，来到了一群人中间。他们置身于这里时，要比他协调的不是一点半点，他们就像与所有的书画融为一体，每个人的表情都宁静温柔，望向李则斯的眼神带着优雅的挑剔。周徽就站在这群人中，光芒四射，他根本没意识到李则斯进来，只顾着用苛刻口气指着桌上的大幅丹青大声说道：“墨色淋漓之间，初冬之柔荡然无存，虽气势酣然，但无有冬韵，此人必是少年之作，心存浮躁，难堪悬于厅堂之上，床头小屏也与其不合，贴到暖阁里糊窗户正好！”
所有人顿时喷笑，一时哗然。李则斯尴尬地站在那里，局促万分。等笑声稍去，深罗这才走过来，拉了拉周徽的袖子，示意他李则斯的存在。吴王猛一抬头，一脸激扬江山的兴奋还没下去，但还是大声对着周围说：“对了，这是新客名士楚……”他一时卡壳，还是深罗平静地提醒：“李则斯。”
“哦，李则斯。日后列位相与，勿过谦。”程式化的介绍后，周徽继续埋首画册中，顺手把上面的一张卷了卷撇到一边，接着看下一张。人们像看着怪物一样盯着李则斯。无论是他勉强扎起的发髻，还是不合身的肥大布袍，甚至是那双暗淡无光的旧靴子，似乎都在冲人们大嚷大叫，宣称这人跟“名士”二字完全不搭边。被他们注视，李则斯觉得像是被泡在了一锅油腻腻的火锅汤里，周围飘满了浸满辣油的香菇和豆腐。
香菇之一走了过来——他穿着一身故作谦和的灰袍，但是腰间却挂着昂贵的玉器配饰：“在下李利。今日得见楚兄，三生有幸。吴王识人眼光超卓，楚兄必有过人之处，请问阁下独擅何物，有以教我辈？”挑衅的意思，李则斯不是听不出来。理应还击吧……但是这种风雅尖锐的问答，不是他的长项。他甚至被其他的东西分了神，有点儿迷惘地看着对方。煮粥用的么……
他的沉默显然弄恼了其他人，香菇二也踏上前来，用比香菇一明显高一档的音量轰过来：“楚兄莫不是艺不轻讲？我等须还不是浅陋之辈！”这就像一个信号，不少人纷纷围上来，用更猛烈的火力煎烤李则斯，几乎把他都要逼到书架后面去了。而周徽因为正说在兴头上，画轴像雪花一样从他的手中飘落，唾沫星飞溅，完全没有留神到这边。
在最窘迫的时候，深罗从人群后面闪出，他不露痕迹地遮在了李则斯前面，笑着说道：“楚兄精于命数，此技岂可信口而来。”李则斯猛地抬起头来，不敢置信地看着深罗的脑后：。他怎么知道？我从来没有跟他说过这件事！难道说，他在我眼中也读到了这个？
刚才看到深罗时的不协调感再度升起，李则斯被罩在他的背影中，感到浑身不自在——明显的，与其他人甚至包括吴王都绝对不同的东西，就好像……非我族类……被这个念头惊到的李则斯陷入了混乱，这怎么可能呢？
还没等他混乱完，深罗已经气定神闲地把所有人的注意力都转移到吴王那边，对他来说几乎是最自然不过的事情。他引导着人流不动声色地围在周徽身边，附和后者把所有的画都评完，又说了一会关于时下诗文流弊的话题，等观察着吴王快要厌烦了的时候，忽然说到：“最近倒是有一件奇闻，要不要听？”周徽似乎预感到他要说什么，笑着回答：“要是不好玩，就罚你去捡地上的画。”
深罗瞥了一眼扔的满地都是的画，深知吴王嗜好的他胸有成竹：“在城外西郊百里的地方，有处泉水。”周徽插嘴说：“只是好看泉水的话就要去捡画了！”“以前确实只是好看而已，但是近一个月以来，有人在清晨的时候，看见泉水里有人。”“只是美女沐浴的话也要捡了！”
“是死掉的男人。”一言既出，全场顿时议论起来。周徽则双眼放光地跳起来：“什么样的死人？是夜遇盗匪吗？”深罗笑得有如春回大地：“只是盗匪的话，未免次数太频密了。”一个月以前，清晨进城送柴的农夫发现了第一具尸体。当然，那时是按照盗匪案向官府报备的。而从那以后，每隔两三天，就会有新的尸体从泉水中浮现。这些尸体多数是壮年男子，偶尔也有妇人，他们身份不同，从贩夫走卒到达官显贵，唯一的共同点就是死状相同：面带喜悦，四肢折断。
官府派人埋伏过，但是一无所获。只要兵卒一撤，第二天必然又出现牺牲者，就像是有什么东西一直窥视着一切。大理寺也试过填没泉眼，但是蓬勃的水流会选择地面薄弱的地方再度喷涌而出，屡填无效。这件令人胆寒的案子当然也列在朱宇的疑案卷宗中，不过周徽显然是没看见。
恐怖的死亡从深罗的薄唇中轻描淡写地说出来，似乎也变得波澜不惊。周徽则是听得兴致盎然，眼睛越睁越大。周围人不时发出嫌恶的啧啧声，但是吴王殿