李则斯被这奇怪的理论弄得头昏：“岂有此理，简直莫名其妙。周徽用一个瓷盘把四分之一蜂巢盛出来：“你不晓丹青事，别搅这浑水，其他都好说，在这些上面，我寸步不让——这个给你，拿去吃吧。”蜂巢在剔透的瓷盘子里呈现半透明的嫩黄色，六角形的格子在其中闪耀着小小的光亮。周徽提醒说：“留神，里面还有点儿蜂蜡，咽不下就吐了。”
李则斯皱着眉头看着，说道：“虽然是小物，但是想来一春辛劳，也就此付诸东流。”深罗在旁边听到，嗤笑了一声：“养蜂的人采蜂巢，都是用砂糖来跟蜜蜂换的，真饿死了，下次采谁去。”周徽叼着勺子，口齿不清地补充：“蜂蚁之类，意志最是坚强，兔鼠之流，要是冬粮被挖，能活活气死在洞中，可是那些虫豸，就算被毁了窝，也能东山再起，重建家园，所以这世上有绝了的畜生，却没有绝了的虫子。”
深罗翻了翻眼睛：“畜生可是有脑子的？昔年我读《异志远文》，讲有人掘蚁穴，才发现里面蔚然宫殿，深处竟然有大片良田，有蚂蚁在里面种植蘑菇和其他植物，这些小玩意儿，虽然单论一只可谓是微贱到可怜，但几千几万攒起来，比人都想得长远，比畜生可是强的太多了。”文文听得有趣，也插进来：“这么说，那些蜜蜂、蚂蚁什么的，一大窝聚在那里，也是聪明极了的？”深罗接下话茬：“万物有灵，可不是玄乎的说法，只要数量够多，真能拼凑出来个强者也未必不可。”
文文用勺子扒拉自己的那块蜂巢：“这样说来，书中生蠹，数量也是极多，要是群聚就能生大智慧的话，它们岂不是最强悍的？——啃书本啃得多，喜欢出来卖弄啊。”深罗心知文文刻薄他，正要反击回去，没想到周徽却十分正经地回答道：“确实如此。人说蠹食书中神仙字样三次，就会化作脉望，如连绵不断的中空纸环，吃掉它的人可以获得永久的生命和无限的智慧，确实很强啊。”
这个传说，文文和深罗岂能不知？他们纯属斗口，但是吴王人老实，居然还以为他们真的是在认真讨论。文文憋着笑，顺着话头逗周徽：“真的吗？那我就去养一大堆，把神仙字样全剪碎了喂给它们吃，等养出一筐脉望来，到时候上街一卖，可就发财了呀！”深罗接过来：“你就这么卖可不成，品相太差，得让殿下给你切碎下开水淖熟，过一遍冰，拌了浇头，再搁半块卤蛋三片腊肉一朵香菇，估计，能卖个二十文一碗。”
周徽困惑地挠挠头：“怎么觉得……跟凉肉面似的……”那两个人实在憋不住了，一起拍着桌子狂笑起来，周徽这才知道被作弄了，却不生气，反而也跟着笑了。倒是李则斯，被刚才这个话题触动，不觉神游天外，直到文文笑够了，拍了他一下：“你吃不吃啊？”秘术士忽然想起了什么：“哦……我带回去吃。”朱之确认自己离开凉亭已经够远的时候，满不在乎的笑容跟变戏法一样消失了，他绷着脸，也不回头，语气硬邦邦的：“追远，不是为兄说你，你瞅你那草鸡样子，你还真把这地方当回事儿了？”
追远是朱罗的字，他这会儿仍然保持一种僵硬的姿态，丝毫没敢放松：“大哥，这毕竟是我第一次来其他的皇子府……”“所以我才带你到五爷这儿嘛！要带你去大爷那里，还不得吓死你？”“可是大哥你……”“哼。”朱之从怀里掏出一块大手绢，擤了擤鼻涕，“五爷就是个摆设，你以后记住了，对他甭太客气，反正今后江山没他的份儿，顶多也就是一装饰品，给咱们天元吟个诗啊，画个画什么的。”
“啊？……”“二殿下亲口跟我说过的，对待五爷就得跟对待孩子似的，拍一巴掌给个豆儿，别让他太把自己当个人——怎么，你还不信咱们殿下的话吗？”“怎敢……”朱罗正要继续跟大哥讨教，忽然脚下一停，伸手拉住了朱之的胳膊。这个时候他们正好跨出周徽府的府门，看门人在他们的身后闭锁了大门，通往大路的小街上，静悄悄地只有他们两个人，和无数正值繁盛期的树与花。“怎么啦？”朱之不耐烦地问道。
“不太对劲。”朱罗畏怯的表情一扫而空，一张窄瘦的黑脸耷拉下来，两只三角眼神色渐戾，他低了下头，再抬起的时候，瞳孔间放出了黄色的微光，在傍晚的霞光之下闪闪发亮，他大幅度摇头，用眼睛扫射四周，拽着哥哥的手始终没有放松。朱之也吃了一惊，便默默地站住等待，好半天，弟弟也没有出声，两个人就像雕塑一样站定不动。突然，朱罗突然抬头，盯着一个方向，咬着牙说：“在那儿！”朱之眼疾手快，一把把弟弟的眼睛蒙上，自己冲着上面喊道：“谁！”
旁边枝繁叶茂的大树悄无声息，只有鸟儿的鸣啭悠闲地回绕。但是朱之显然十分信任弟弟的判断，继续厉声咆哮：“有种的出来！”朱罗的身体颤抖起来，他不顾哥哥的钳制，猛地把身子掉转过来，朱之随着他一转，才发现，在他们的身后，不知何时站着一个彪形大汉。巨大无比的身材，没有皮肤的脸庞，漆黑的装扮——正是刚才替大皇子送剑的信使。朱之倒吸了一口冷气，但是态度很强硬，断喝对方的名字：“丑牛！你站在这儿干什么？这儿可不比大殿下府前，让你随便砍了人都没事！”
丑牛的回答一贯精炼：“二殿下，什么回礼？”“你没必要知道。”“什么回礼。”“关你