封电报？
秦朗不明白瑞切尔和易水为什么会在二十四小时内连续出两封电报，而且很有可能它们是在同一天出的。虽然也有可能其中一封电报来自其他人，但是……
他伸出手拿起第一封电报。
“上面说的什么？”奥康纳问。
“瑞切尔要求立刻派遣两个大队前往远东，”秦朗认真看着，同时回答，“她与越南的法国殖民当局签署了一份雇佣合同。”
“法国佬想做什么？”
“电报上没有这方面的内容。”没有人会在电报上注明多余的内容，那样会使费用变得很高昂，不过秦朗知道法国人的目的。
他放下电报，耸了耸肩。“不过我认为，法国人打算使用我们的雇佣兵镇压越南的反抗份子。”
两天前，广州湾。
“真是糟糕透了。”瑞切尔看着手里的一大堆报告、电报、信件和单据，脸上露出一副沮丧表情，“所有建筑材料，不管水泥、钢筋还是别的什么东西，全都紧缺。”
易水点点头。“除了工人，什么都匮乏。”
“建筑工人也不够，我们雇佣的本地人根本没有建设钢筋混凝土结构建筑的经验……不，易水，事实上他们中间只有很少一部分人曾经从事建筑行业，剩下的都是普通农民和渔民。”瑞切尔摇着头。
“但工人总是比建筑材料的问题容易解决。”易水谨慎的强调着。
“地确如此。”犹豫了一会儿，她极不情愿地承认到，随即开始生气。“真见鬼。那帮该死的建筑材料供应商。他们把什么东西都涨价了。”
瑞切尔愤怒的挥舞着捏紧地拳头，但这也是她唯一能做的事情。目前的困境并非建筑材料商的过错：美国海军正在全力修建它的海军基地，临时组建的市政当局忙着进行基础建设。铺设道路和下水管道，财团也在自己拥有地土地上建设码头设施和办公建筑，建筑材料的需求量非常巨大，不幸的是，因为还没有任何一座码头完工，港口的吞吐能力非常有限。于是本来应该充足的物资也就变得紧缺了。
在港口建设基本完工前，问题几乎无法解决，即使直接在美国购买建筑材料并且运到广州湾，要把它们弄到岸上也不是容易的事情。
“看上去，我们的工程需要拖延很长一段时间了。”瑞切尔叹息着。“真是糟糕。”
umbre11a的雇佣兵需要兵营和码头，联合纺织技术公司需要厂房和仓库，当然还可能有一些其他辅助设施，她到这里就是为了监督它们地建设工作。不过现在看起来一点意义也没有。
“我不喜欢这样。”她表示。
“没有人喜欢目前的状况，但谁也没有办法解决它。”易水安慰着，虽然他知道不会有多少效果，“就像秦朗喜欢说的那样。要有耐心，瑞切尔。”
她抬起头看着他。似乎想说点什么，但在这个时候房门被敲响了。
“进来。”瑞切尔叫到。
一个特勤处的警卫走进房间，报告到：“有一位自称为奥利维尔.马夏尔上尉地先生要求见你们，麦克布莱德小姐，易先生。他表示有生意要和你们谈。”
“生意？”瑞切尔与易水对望一眼，都能看到对方眼中的奇怪：在广州湾，怎么会有一位上尉突然跑来与他们谈生意？而且在租界地美*人里，也没有谁叫做奥利维尔……等等。
瑞切尔想了一下，问：“这位马夏尔上尉，他是哪个国家的军人？”
“法国。”
她立刻明白了。“越南的法国殖民地军队。”
“但一个法国上尉有什么生意和我们谈，瑞切尔？”易水仍然不明白。“采购武器进行一场私人战争？”
“不，我认为他打算雇佣我们的雇佣兵镇压越南的反抗武装。”
“我记得越南早就没有大规模武装反法活动了，只剩下一些小规模破坏行动，在安世地区……”现在，他也想到了，但感到不可思议。“你认为法国人打算雇佣我们的士兵对付黄花探？”
这是他先想到的名字，也是唯一的名字——易水知道黄花探，瑞切尔也知道。这个越南人或许不是最有实力的一个反抗武装领袖，但无疑是最著名的一个：一*四年，他曾经迫使法国人与他签署停战协定，承认他对鸦南、牧山、安礼和友尚的控制权，并且把军队撤出了安世地区。
当然这不是问题的全部，
的一点在于，去年十一月，越南的法国殖民当局撕毁停战协定，重新派遣军队进入安世地区并决心彻底消灭他，然而这次清剿行动至今没有结束，并且有消息宣称，法国人又一次精疲力竭了，很可能第二次与他签署停战协定。
即使黄花探不想出名，在目前的情况下也完全没有可能性——尤其是在军火商和战争客们中间。一旦涉及与战争有关的问题，他们的耳朵和嗅觉就会变得格外灵敏。
而瑞切尔和易水正好都是死亡商人，所以他们知道越南的情况。
“猜对了。”她微笑起来。
“但怎么可能！”他还是无法相信。
“为什么不可能，易水？”她在嘴唇边挤出一个讥笑，“我们都知道法国人曾经失败过一次，这一次他们显然又到了失败的边缘。为了法兰西的荣誉，他们不得不采用非常规的方法进行弥补。”
“不，我的意思是，法国人完全不需要雇佣美国雇佣兵解决这件事。”易水说，“虽然黄花探做得很出色，然而他的表现更像武装