?这日一早,陆文远和内阁其他三人正在阁中办公,四下静悄悄的,沈文斌站在傅潜身侧轻声请教，赵咏宁在将新近送来的奏章分门别类地码放。︾|金秋时节,不时有飒飒清风从敞开的门窗吹进，院中的松树上偶尔有停留的鸟雀婉转啁啾,越发衬得文华殿似一清幽圣地。
陆文远正凝神细看手中奏奏章,却突听院墙外响起一阵人声,喧嚷嘈杂之至，朝着这边来了,阁中其他三人也听见了，都抬起头来面面相觑。
陆文远正想使人出去问问，是谁如此大胆,竟敢在皇宫大内肆意喧哗,却听那阵人声已在顷刻间转进院来了，立时变得清晰刺耳无比,惊得院中鸟雀乱飞。陆文远还来不及反应，就见一群人浩浩荡荡地跨进门来，乌泱泱带起一片烟尘，小小的内阁几乎要盛装不下。为首的两个，面上受了伤，青一块紫一块的，还兀自用手扶着腰间，后头的那些,面皮上虽还好，但亦是弯腰驼背，口中哎呦不止。陆文远心惊不已，忙从桌案后头站起来道：“诸位这是怎么了？”
为首的一个嘬着嘴往地下“呸”地吐了一口血沫，本是为了表达愤怒，却因为用力过猛，牵动了嘴角的瘀伤，疼得嘶嘶抽气道：“陆大人，今日这事，你定得给我等一个交代！”
陆文远瞧这人生得浓眉大眼，颌下蓄了一部好黑须，认出是都察院右佥都御史王世清，再看另一个，文质彬彬，弱质纤纤，正是光禄寺主簿杜纯凝，本是个大好的白面书生，此时却带了一只乌眼青，道：“陆大人，正好今日你们内阁四人都在，就来给下官好好评评这个理！”说着，瞪了身边的王世清一眼，王世清也毫不客气地回瞪他。
身后众人一听这话，也纷纷跪了下去，却也不是全跪，坐的坐，蹲的蹲，还有弯腰弯到一半就僵在那里哎呦喊疼的，一时乱成一片，却都在口中哭天抢地地道：“下官等实在冤枉啊，求陆大人替下官做主啊！”
陆文远满头雾水，好容易劝止了他们，才从王世清和杜纯凝的口中得知了事情原委。
原来朱时泱自南巡归来后，仍是按照出宫前定下的规矩，每逢五、十日上朝。可南巡期间，虽有傅潜和赵咏宁二人监理国事，但毕竟不能与皇帝亲自执掌政柄相比，各部各司都攒下了不少事务，需得向皇上一一回禀。且朝廷如今政治清明，上下和睦，百官受到鼓舞，都于政务上用心，每日的要回的事也就越发多了，不上朝的日子，进宫回事的官员常常在乾清宫大殿外排队等候召见，连通政司都批复不及。
如此一两日还好，可如今朱时泱已回銮半月有余，每日等候召见的官员却只见多不见少，官员们见到皇上，叙礼问安就要耽误好一会儿工夫，朱时泱又是个不知紧慢的，喝茶、吃点心、午睡、偷懒，各种花样变了法儿地出，偶尔累了还要去御花园散散。他自己悠悠闲闲的倒不觉得怎样，只苦了那些回事的官员们，为了能早点见到皇上，每日起得比上朝时还早，候着午门一开，就撒丫子往乾清宫跑，稍去得晚了，就不知得等到何时去，风吹日晒饿肚子不说，一天的公事也全耽搁了，可谓是得不偿失。前些天就有人在午门前为了谁先进门谁后进门而争执起来，今日更好，干脆在乾清宫外动起手来了。
事情还得从光禄寺主簿杜纯凝讲起，他昨日留在部中清算近日来内廷采买所费，回家时已二更多了，吃了晚饭，又与娘子亲香了一番，睡下时已逾三更，是以次日就没有按时起来。他娘子心疼他连日来操劳，也没叫他，由着他睡到了天大亮，哪知杜纯凝本打算今日进宫面圣去的，不然昨日何苦在部中算到半夜，临睡前还千叮咛万嘱咐自家娘子，务必早些唤他起来，如今睁眼一看天都亮了，杜纯凝当即生了大气，只骂他娘子是头发长见识短，妇人误事。他娘子本是好心却挨了数落，一时气急，便卷铺盖回了娘家，连早饭都没给他做。
杜纯凝又气又悔，只得先动身进宫去，到乾清宫一看，又是一阵急火攻心，原来回事的官员早已在宫外的廊下排起了队，还有陆续赶来的。杜纯凝不敢再耽搁，忙上前站队，算算排在自己前头的官员，午后能见到皇上都是早的，搞不好这一天都得白耽搁，心里登时凉了半截。
恰这时好死不死来了个都察院右佥都御史王世清，穿着四品官服，挺着大肚，迈着方步，优哉游哉地走到前头去了。
杜纯凝见他不排队，正暗自奇怪，见他在前头与一位官员谈笑了几句，便插到那位官员前面去了。
杜纯凝又惊又怒，本就一肚子饥火，又见自己前头，站的是大理寺少卿王琼。王琼年逾古稀，本就有些糊涂了，偏又是个有名的慢性子，说起话来引经据典，唠唠叨叨，旁人能回三件事的工夫，他连一件事都说不完，更不知要耽误多少工夫。杜纯凝站在他背后本就有气，但自己起晚了，也只能认倒霉，如今王世清来得比自己还晚，却能站到前头去，他当然不服，当即扯着嗓子喊道：“你怎地插队？好不自觉！”
王世清听得这一声喊，分明心里有鬼，对方未曾指名道姓，他也回头看了看，见杜纯凝满面怒气地遥遥望着自己，本没想理他，但见身后也颇有几个不服气的，正阴沉着脸色盯着自己，便笑道：“本官未曾插队，是事先央求同僚帮忙占着位置的。”说着，对身后一人使了使眼色道：“是吧，林大人？”
林大人