却说黄天化新得城阳郡，礼贤下士，安抚百姓，冀、豫二州难民多。info天化谓郡吏曰：“但有流民归顺，需得善待之；可登籍造册，分发良田耕具。”黄善之名，由此传开，青州之人，家喻户晓，多有名士慕名来投。先有一人，复姓太史，名慈，表字子义。青州东莱黄县人也。生的身长八尺，虎须阔面，双目有神，弓马娴熟；或长枪，或双手短戟，皆颇为精通。天化大喜，拜为都尉。太史慈曰：“我于旅途中，曾听闻有一大贤之人，姓戏名忠，字子才，颖川人士，现居于济南营县；主公何不聘之。”黄善闻言大喜，携重礼与太史慈一同前往济南拜会戏忠。戏忠亦闻黄善大名，却不料千里来寻，感恩不已，遂于天化一同归府。
天化望戏忠面黄肌瘦，娇弱不堪，似有病状，乃问忠曰：“志才今日身体有恙乎？”戏忠曰：“多谢主公关心。忠于十七岁那年，得一怪病，病发之时，胸腹五脏俱痛，苦不堪言。却又久治不愈，身体每况愈下。我虽遍访名医，终不得医也。”天化甚奇，曰：“我曾于山中学道数年，也颇懂医术，然志才之疾，实未知也。但我有一法，可助志才强身健体。我若于他日，有缘再见恩师，可问根治之法。”戏忠忙谢曰：“主公大恩，志才万死难报。”天化遂传一套剑法于戏志才，嘱其需早晚演练，并严令不得酗酒纵欲。数月之后，戏忠病疾虽未愈，身板却强健许多。
天化当日接到平原少帝来使，宣圣上旨意。圣旨曰：朕与皇弟遭“十常侍”之乱，幸得黄太守保驾，得以脱困。今皇叔保朕迁都平原。黄太守可速至平原见朕，朕当亲谢保驾之功。宣罢，天化口称谢恩。令款留天使。乃与众文武商讨，天化曰：“刘备假借天子之诏，宣我至平原何意也？”周经曰：“刘备借保驾之功，迁天子于平原。然后借天子圣上之威，号令诸侯。今召见天下诸侯，是欲探明天下诸侯之心，主公可去也。”戏忠曰：“不可。刘备新拥少帝，民心未附。平原兵少，不成气候。刘备将微，羽翼不丰，必被董卓败也。况刘备只得少帝，朝中大臣，均居于洛阳宫中，已成对立之势，此时听宣，为时过早。仍需观望于一旁，见天下形式而行。”天化曰：“戏先生之言，甚为有理，但天子使者已于馆驿相候，如之奈何？”
正议间，忽探马来报，徐州刺史陶谦部将臧霸，自随陶谦破黄巾，拜为骑都尉。遂收兵于徐州，现与孙观、吴敦、尹礼等聚众。霸为帅，屯兵开阳。霸于开阳，招兵买马，得精兵数万，号琅琊兵。琅琊诸县，均已脱离徐州治理。今又遣孙观等人，屯兵缯县，伺机窥探阳城也。得此军情，众将皆忧，戏忠大喜，鼓掌称善。众皆不明其意，唯天化识之。天化朝戏忠微微颔首，示意可行。
随即与戏忠一同往馆驿见天使。天化曰：“天子相召，善本当飞至。怎奈探马来报，臧霸贼人聚众，不服王化，蓄意谋反。此等祸害，不可不早除也。我欲趁早起兵讨之，为国效力。我遣副将替我，携贺礼为使，觐见天子。望天使勿怪。”天使无奈，只得应允。天化遂遣候安之弟侯平为使，出使平原，不表。
使者已回。戏忠说于天化曰：“刘备相召一事虽已了，但臧霸入寇，不可轻也。愚意以为，主公可起兵征讨臧霸。一则系为国讨伐不臣，二则系为家保阳城无虞，三则系为己尽得琅琊诸县。”天化曰：“琅琊民风彪悍，琅琊兵以勇猛著称，我军兵微将少，可胜乎？”戏忠曰：“兵贵精而不贵多，我军为国讨贼，名正言顺；自古以有道而伐无道，必胜也！”戏忠一句“以有道伐无道”勾起黄天化千年回忆。想当年随姜子牙保周灭商，英姿勃发，不禁信心大增。周经又曰：“主公亦可修书与北海孔融，陈其以利害，唇亡则齿寒之理。相约孔融起兵相助，共伐臧霸。”天化遂命李四代为修书与孔融。不日收到孔融回书曰，欲令武安国领兵相助。
天化点拨军马一万五千，辎重粮草先行，自带太史慈、李四、戏忠讨伐臧霸，先往缯县进发。周经、孙乾、纪灵等留守城阳诸县。
缯县守将孙观闻黄善大军前来，乃召其弟孙兴并副将尹礼相商。尹礼曰：“黄善兵微将寡，不足为虑。他不来便好，今却率军前来挑衅，我必出战生擒之。若能擒得黄善，则城阳可得。”遂请命出城决战。孙观亦觉其然，即安排战事。孙兴阻止不住。两军于城外圆阵。天化头戴一顶铺霜耀日盔，身披一副孤星战月铠，腰系一条凌波翠羽带，脚蹬一双磐石劼天靴。手拿日月双锤，精神焕发，英姿飒爽。孙观出马大骂曰：“黄善小儿，你我互为邻郡，今勒兵来犯，欲造反耶。”天化挺锤出马，曰：“臧霸不尊王化，目无君上，聚众屯兵，乃反贼也。臧霸速来受死。”孙观大怒，令尹礼出战。天化亦令太史慈相迎。太史慈得令，摇枪呐喊，直劈尹礼。战有七八回合，太史慈大喝一声刺尹礼于马下。天化挥军掩杀，孙观军大乱，往缯城败走。方进城门，天化引军追至，孙观下令手起吊桥。缯城士卒，多有不及进城者，均为天化所获。天化令李四招降俘虏，有三千人愿降，余一千八百多人，皆有老小在城中，不愿归降。天化眉毛一挑，计上心来。令将一千八百人放回。李四急止曰：“擒之不易，安可轻放。”天化大笑，曰：“元高有所不知，且看我今日如何破城。”遂令黄