却说吕布撤往徐州，来。info陶谦得知吕布来投，率众出彭城三十里，迎接吕布。布等进城，都到府衙厅上，各叙礼罢，坐下。吕布曰：“某自助曹操除董贼之后，却遭曹操暗算，困守东郡，兵寡粮少，不能成事。又被曹操所破，不得已来投使君，共图大事，未审尊意如何？”陶谦见吕布生得身量魁梧，仪表轩昂，言语豁达，心中大喜，便叫糜竺取徐州牌印，让与吕布。吕布愕然曰：“公何意也？”陶谦曰：“今天下大乱，王纲不振；公乃天下有志之士，正宜力扶社稷。老夫年迈无能，情愿将徐州相让。公勿推辞。谦当自写表文，申奏朝廷。”吕布心中暗喜，正将上前接印，却见陶谦背后，糜竺、糜芳兄弟皆面带怒色，又转视陈宫，见其摇首示意，乃佯笑曰：“量吕布一勇夫，何能作州牧乎？”陶谦又让。陈宫曰：“强宾不压主，请使君勿疑。”陶谦方止。遂设宴相待，收拾宅院安下。
入夜吕布暗与陈宫商议。吕布曰：“白日陶谦让徐州，我欲受之，先生何阻也？”陈宫曰：“主公新到徐州，民心不附，即占州牧，恐遭他人生疑；况糜竺、糜芳兄弟皆有不快，必有隐情，故我阻之。”吕布不屑曰：“糜竺、糜芳又如何，此是陶谦自己相让，其若敢阻我，我取二人狗命。”陈宫曰：“切不可如此，若是用强，必遭徐州军民反目。况刘备驻军于沛城，其娶糜竺之妹为妻室，岂能干休。”吕布曰：“按先生之意，当如何？”陈宫曰：“可先与徐州百官沟通礼数，渐收其心，见机行事。”吕布然其言，于彭城街市采购礼物，拜会徐州大小官员，却留心诸官要害。于是吕布得知，徐州将官之中，掌实权之人乃是糜、陈两家，军中却是陶谦亲信曹宏掌权，大将曹豹亦握有重兵。吕布又按陈宫建议，数次拜访陈登父子。终始陈登父子，有所改观。一日陶谦设宴款待百官，吕布等亦应邀赴宴。席中陶谦引二子与吕布等相见。陶谦指二子曰：“老夫一生，只有二子。长子陶商，次子陶应。才智疏浅，不能成才，难堪大任。”言罢老泪纵横，甚是凄凉。二子羞愧不已，暗自退去。众官上前劝住陶谦。又复饮酒一轮。陶谦当众问吕布曰：“奉先年当几何？”吕布曰：“虚度三十五年矣！”陶谦又问曰：“有何儿女？”吕布转悲，泣声曰：“布只有一女。只因布之无能，使妻小尽落于曹操之手，至今生死不明，实惭愧也。如今却是孤房居住。”陶谦曰：“英雄岂可无妻室，老夫可替将军做媒，在徐州寻一门妻室。”吕布慌忙起身，举盏称谢，众人亦随饮。只有一人不曾饮酒，却是大将曹豹。原来曹豹乃是天戒，从不饮酒。陶谦见了，忽思起一事，乃谓曹豹曰：“我闻曹将军有一女，正合婚配。老夫当保媒，说与奉先。”曹豹曰：“只恐贱女貌丑，不入温侯之眼。”吕布忙欠礼曰：“吕布亡命之人，受陶公大恩收留于此，上无片瓦遮天，下无寸土安枕，何能配得曹将军爱女？”时陶谦已微醉，乃喝曰：“二位不得自谦，此事就依我而定。”二人不复推辞，吕布心中暗自称爽。
须臾席散，陈宫劝吕布速往曹豹处，办得此事。吕布然之，次日就往曹豹府中提亲。因有陶谦保媒，曹豹亦不便推辞。不日，吕布遂与曹豹之女成了好事。糜竺见吕布日益得势，恐其占了刘备先机，乃向陶谦献谗，言吕布有谋乱之心，常笼络官员，其意甚明。陶谦曰：“我本意将徐州付于吕布，其却坚持不受，安能图谋不轨。你等休得猜忌。”二糜怀恨在心，常有杀吕布之心。又有长耳之人，探听得此事，报于吕布。吕布大怒，欲杀二糜。陈宫苦劝之。吕布方才罢休。张辽此时已寻回徐州，谓吕布曰：“只恐二糜不肯与主公好过。”陈宫献计曰：“近闻东海匪贼作乱，可请命往东海平叛。趁机割据东海，以待陶谦寿终，再往彭城取事。”张辽曰：“军中无官职，恐难受得此任。”陈宫曰：“无妨，有曹豹将军与陈登先生作保，必能准行。”次日，吕布向陶谦请令往东海讨贼。糜竺阻其曰：“吕将军新来徐州，不知究由，何能平得徐州之乱。”陶谦问陈登当如何。陈登曰：“温侯已赘于曹门，即是徐州之人，为徐州效力可也。况温侯有万夫之勇，必能破贼。”曹豹亦劝陶谦准行。陶谦遂不听糜竺之言，令吕带本部兵马往东海去，又复与其徐州精兵五千人同往破贼。吕布遂往东海去矣。
吕布至东海，贼军望风而降。稍有不及者，却成吕布戟下鬼。不数日，东海即平。吕布报捷于陶谦，又以东海民心不正为名，请求留于东海整顿民风。陶谦自然许之。
糜竺向吕布入东海之事，告之于刘备。刘备大惊，大骂吕布。此时刘备在沛城，积聚钱粮，招兵买马，渐有往日气象。手下头号谋士简雍逃亡数年，亦回至刘备处。其手下文有简雍、刘靡等人。武有关羽、张飞、班超等人。又有糜竺、糜芳二人为徐州内应，夺徐州时机早已成熟，却碍于仁义之名，不好行事。那日，简雍献计曰：“吕布假意受命于陶谦，却包藏祸心。可略施小计，使其得罪于陶谦。”刘备曰：“有何妙计？”简雍曰：“吕布之天敌除曹操之外，还有一人。”刘备曰：“莫非是青州黄善？”简雍曰：“正是。黄善多年前占据徐州琅琊郡，陶谦昏庸无能，不能收之。今有吕布在徐州，可怂恿陶谦令吕布去取琅琊。其若不去，必获