这一顿饭，忘情和白游吃得格外舒服。虽然近两月终日都是自备烧炙可算作部分原因，可其口味俱佳总是不能避而不谈。竹酒藏在竹筒里，虽看是清雅，实则就烈如火，这还是忘情头一次在红尘里喝上这般烈酒。
在白游的赞不绝口、口不停食的过程中，两人很是轻松地将桌上的鲜肉嫩菜尽数装进了肚里。甚至在瞅着食客未加留意这边的转瞬，白游将扣肉的陶土碗给舔了个崭新。逗得忘情差点一口酒吐出来，赶紧咽下之时，灼得喉咙快些冒烟。
白游到此时才有余裕来喝竹酒，一口一杯下肚。
“好烈好烈，竟然有这般的烈酒。真是不虚此行。”白游抿嘴，回味香烈，“忘情，这酒要是装进玄湖里，你说说，出来的酒水会不会像团火？”
忘情眼睛一亮，心中有了计讨，回道：“这想法不错，以后有机会的话倒可一试。现在的话，就尝尝鲜即可。”
白游也明白这话中的意思，无非是此时用玄湖打酒太过骇人，那酒葫芦可是装得下两三百斤酒。
正巧此时，旁桌的食客随意说起话来，被两人细细听了个明白。
“流船载擂今次下午又得发船一支？真想去试上一试。”
“你？就算了吧。虽然齿江之水并不见湍急，甚至可说是平稳，可轻功至少得有所造诣才成。前一次载擂，好多人就只得站在岸边干瞪着眼。”
“你不是也没去试过么？干嘛就这般埋汰我。”
“我说话就这么实诚，你又不是不知道。我倒是去看过不下三次，跟着流船在岸边发足狂奔，别说，也免添为修炼。”
“还能这样？”
“是啊，待到终点之时，打坐运功，内力比之以往更能打磨和积蓄。”
“那流船再一支，消息属实？”
“决计错不了，我家中有个前辈在上面管事，从他口里说出的话，又怎会错？”
“那……我俩一起去观看可好？”
“我说半天就是这个意思。虽然依着而今的功力不能参与，以后一定会上去试试。真羡慕那些守宝成功之人啊。”
“听说守宝之人，必须在船上防下打擂的所有人？”
“那是自然，除此以外还有一些规定。”
“愿闻其详。”
“守擂之人不限人数，而且一般而言，有多少人守，就至多有多少人来打，也难免艺高人胆大之人以一敌数翻手夺下擂主。”
“那样不好好些么，他一人抢下的话，后面夺宝之人最多不就只得一一而上么？”
“所以才说‘艺高人胆大’，毕竟打擂之人相互也有牵扯。真叫一人得手，后面也决计马虎不得，面对一个个可以反复出手的人，得捱到终点才成。”
“是我的话，就在临近终点动手，不就可占些便宜么？”
“你第一次来蒙城，显是不懂这其中的规矩。他们早有安排针对这种捡便宜的行径，守擂必须坚持船行十里，不然即为失败。”
“原来这样，那也是说距终点十里之时最为危险？前面的守擂打擂都勉强算作玩耍而已？”
“正是如此。被打下擂台落在江中，可就只得自救，水性不好之人就不得参与，为了这比试丢了性命可就得不偿失了。”
“不过习武之人想必都是跃跃欲试吧，闭门造车总不如这般盛会之交流，而且还这么有趣。”
“有趣是有趣，可也得出份子钱啊。”
“还有份子钱？”
“那是，不然人家弄着玩么？这份子钱也在情理之中。不过真要守擂成功，一下就赚了回来。”
“那也是。”
两人此后的言语，大多就是那熟悉流船载擂之人述说以前之盛况，其精彩之处听得忘情和白游心里痒痒。他俩早已心动，亦觉这般盛事决计不会如表面上那般简单。相视一望，就打定主意等会儿跟着旁桌那两食客去见见世面。
其后风土人家又涌尽不少佩刀佩剑的食客，其中不乏大声嚷嚷之人，这下整个酒楼里都交头接耳地说道起流船载擂。看来，这事在蒙城并不是件稀奇事。
一散发披肩戴着顶皮帽的少年冲了进来，大声吆喝着流船要出发了。顿时炸开锅的酒楼戛然安静，不熟悉酒楼的人争相去找掌柜，熟悉的人示意周围悠闲站立的小厮、放下银两后就急匆匆地离开。
忘情和白游不着急，吊在最后结账后就若即若离地跟在众人后边。整个街道中一时汇集了不少习武之人，人头攒动地朝一处急急而去。两人就如潮水中的一叶扁舟，随波沉浮。
出了蒙城的东城门，再东去一里就到了齿江之岸。江岸一边早已人山人海，敲锣打鼓的声音传到对岸高崖上，回荡过来，更添声势浩大。形形色色什么人都有，也并非全然蒙城本地之人，像忘情和白游这副打扮的也不少。
有几人于其中特别显眼，背着个上着赤色的背篓，头上戴着竖羽之帽，臂饰上连缀着丝匹，上锈一“钱”字。不时有人往两人身后背篓里放下银子，然后就聚集到两人身旁。
流船造型太过奇特，只消看上一眼就决计不会忘记。船体不似流线，直如一大床放在江中，并不见大，长约八丈，宽约两丈不到。中间突起一舱室，一丈半左右之高。舱室前后就是两处擂台，平平的甲板上铺着地毯，在女墙中静静地等候守擂之人。三根船帆引风簌簌，随着锣鼓之声的消停，流船舱室伸出不少船桨，倏然启动。
恰巧此时，岸上之人小