导语：
在经济学上，贸易顺差是指一国在一定时期内（如一年、半年、一季、一月）出口贸易总额大于进口贸易总额，又称出超，表示该国当年国际贸易处于有利地位。而贸易逆差是指一国在一定时期内（如一年、半年、一季、一月）进口贸易总值大于出口总值，又称入超，表明一国的外汇储备减少，该国商品国际竞争力减弱，反映该国在当年对外贸易中处于不利地位。如果出口总值与进口总值相当，则称之为贸易平衡。
1994年以来，除了受亚洲金融危机的影响的1998年、2010年3月份、2011年2月份出现了短暂的贸易逆差外，中国的国际收支一直保持贸易顺差。2010年中国外汇储备已经达到2.8万亿美元，2011年外汇储备规模可能会突破3.2万亿美元。
2010年11月商务部发布了《中国对外贸易形势报告（2010年秋季）》，《报告》指出2010年前三季度，我国进出口总额21486.8亿美元，比上年同期增长37.9。其中出口11346.4亿美元，增长34.0；进口10140.4亿美元，增长42.4。与2008年同期相比，出口和进口分别增长5.4和13.5。2010年我国出口11346.4亿美元，进口10140.4亿美元，看来2010年总体上还是贸易顺差。
那么到底什么是贸易顺差和贸易逆差呢？
在经济学上，所谓贸易顺差是指一国在一定时期内（如一年、半年、一季、一月）出口贸易总额大于进口贸易总额，又称出超，表示该国当年国际贸易处于有利地位。而贸易逆差是指一国在一定时期内（如一年、半年、一季、一月）进口贸易总值大于出口总值，又称入超，表明一国的外汇储备减少，该国商品国际竞争力减弱，反映该国在当年对外贸易中处于不利地位。如果出口总值与进口总值相当，则称之为贸易平衡。
一般来说，贸易顺差将提供就业机会，使更多的人为多生产出口产品而工作，因此人们大多不反对这种情况；而巨额的贸易逆差会严重影响一个国家的国民经济，因此各国**都力图避免这种情况的发生。贸易顺差也会外汇储备，增强了综合国力，有利于维护国际信誉，提高对外融资能力和引进外资能力；而出现巨额的贸易逆差则会表明该国的外汇储备减少，该国商品国际竞争力弱，该国当年在对外贸易中处于不利地位。贸易顺差加强了国家抗击经济全球化风险的能力，有助于国家经济安全；而巨额的贸易逆差则会减弱一个国家抵抗风险的能力。
我国的国际收支一直保持贸易顺差，拥有庞大的外汇储备，这是一件好事。但是，凡事都要一分为二来看。巨额的贸易顺差也会给我过带来越来越多的贸易争端；贸易顺差虽然增加了外汇储备，但从资源效用最大化的角度看，是资源未被充分利用；持续高额顺差导致人民币升值预期，进而又导致资本净流入增加，资本净流入增加又进一步导致了人民币升值的压力；巨额的经常项目的顺差，会转化为货币大量投放的压力，成为通货膨胀率上升的重要因素。
相反，贸易逆差的结果也并非一无是处。适当的贸易逆差也有利于缓解短期贸易纠纷，有助于贸易长期稳定增长；逆差实际上等于投资购买生产性的设备，只要投资项目选择得当，既可补充国内一些短缺的原材料，还能很快提高生产能力、增加就业以及增加经济总量；逆差能减少人民币升值的预期，减缓资本净流入的速度；短期的贸易逆差有助于缓解我国通货膨胀的压力，加大我国货币政策的操作空间。那么，该如何有效利用我国巨额的外汇储备呢？
我国可以从以下几方面入手：第一，转变对外贸易增长方式。在我国对外贸易发展中，加大研发投入，提高自主创新能力，逐步提高产品的技术含量。同时，大力发展服务贸易，提高货物贸易出口附加值，提高出口产品的附加值，逐步提高服务贸易在进出口贸易中的比重，促进加工贸易转型升级，实现外贸均衡发展；第二，注重内需型经济发展方式。当前，中国**应抓住国际金融危机中的“转危为机”的机会，刺激消费，拉动生产，提高中低群体收入水平，增强居民消费能力，同时逐步完善我国的社会保障体系，推动医疗、住房和教育等领域的改革，提高广大低收入劳动者的福利待遇和素质，扩大有效需求，完善的社会保障体系可以减少人们的预防性储蓄，扩大居民收入。如果这些策略得到有效的实施，我国长期的贸易顺差结构就会逐渐向国际收支基本平衡的结构转变，外汇储备也会得到有效利用。
总之，国际贸易中，顺差并非越大越好，外汇储备也并非越多越好，适度的贸易逆差反而有利于经济的发展。在国际贸易中，我国不能只追求顺差，而是要力求贸易的基本平衡，这样才能实现经济平稳较快发展。