汤锅咕嘟咕嘟煮得冒泡儿。
腌了两季的酸菜在锅里散发出发酵的气息，这种气息从嗅觉氤氲到味觉，让李永芳感到唇齿一阵阵地发酸。
他早该看出后金内部的分裂的，努尔哈赤废黜代善的太子之位，另外加封子侄为和硕额真，就是想要抬高十二阿哥阿济格、十四阿哥多尔衮、十五阿哥多铎这三位由现任后金国母阿巴亥所出的儿子的地位。
太明显了，废黜代善这件事发生在万历四十八年，这一年阿济格十五岁，多尔衮八岁，多铎才六岁，根本不可能亲身去“共议国政”。
努尔哈赤这样做，显然就是为了给这三个儿子积攒政治资历。
汉人总讲要立嫡立长，蒙古人的传统却是“幼子守灶”，或者像蒙元那样分封出四大汗国。
总之这后金的规矩还不像大明那样稳定单一，大汗不一定就只有一个。
天启元年再加封的四大和硕贝勒，即是四大贝勒均享后金大权。
四大贝勒按月分值，后金一切机务，皆令该月当值贝勒处理。
四人所享受的礼节都是均等的，譬如皇太极临朝时，代善、阿敏、莽古尔泰三位贝勒便并坐皇太极左右，同受臣属朝拜。
这种制度于汉人而言是不可思议，鞑子却觉得是顺理成章。
尤其是后金在辽东屡战屡胜，频繁扩张之时，饼越做越大，分饼的问题自然也一时被掩盖了起来。
可若是八旗有朝一日开始打败仗，分饼的矛盾就凸显出来了。
佟养性重新拿起筷子涮了一大块鱼片，亲热地放到岳讬碗里，“就算入了关，也还有打不完的仗，您总有一日会是贝勒的。”
岳讬咬了一口鱼，不答佟养性的话，反朝范文程问道，“宪斗啊，你说说，我将来能当贝勒吗？”
范文程半是讨好半是认真地道，“能，主子爷，奴才向您保证，主子爷在将来一定会当贝勒的，入了关也是贝勒。”
岳讬又咬了一口鱼，笑呵呵地道，“算了，有喇嘛给我算过命，我跟这关内八字不合，你这奴才，就会捡好听的说，行了，你别跪在这里伺候了，快给大汗报信去罢。”
范文程又磕了一个头，这才一骨碌地爬了起来，他脸上的笑容丝毫不败，奴才该怎么笑他就怎么笑，“奴才告退。”
好似方才李永芳从他表情里读到的猜想，都是李永芳一厢情愿的幻觉。
李永芳搁下筷子，站了起来，一把披上皮袄，“我替和硕额真送送他。”
岳讬笑笑，好像刚才的一问一答都是再寻常不过的军中问话，“行，李额驸有心了，这鱼我给你留着，一会儿你再回来继续吃啊。”
范文程与李永芳一前一后地出了军帐。
天阴得反常，脚踏在地上就是一声脆响，好像辽东境内的所有生灵都被冰雪冻成了标本，又被一个个路过的人类踩得粉碎。
两人无声地走了一段路，行至一处空旷之地，范文程侧过身来，朝李永芳道，“就送到这里罢。”
这当然不是去大汗王帐的路。
李永芳望着不远处一丛丛执刀巡逻的金军士兵，吐着白气儿道，“老范啊，你这是在玩火你知道吗？”
范文程笑了笑，道，“李额驸说什么呢？奴才怎么听不明白……”
李永芳“呸”了一声，道，“我听不明白，你还拉我和佟养性下水？”
范文程道，“依奴才所闻，宁远城内的西洋大炮确为明国的新式装备，李额驸又不是知情不报，哪里来的‘拉人下水’一说？”
李永芳一时气结，这一刻，他倒真心希望大金能顺利攻下宁远城，这样他李永芳就清白了，就不会被迫两面三刀，总是被当作一个受鞑子蒙骗的反面角色，“你有没有‘拉人下水’，你心里没点儿数啊？”
范文程笑吟吟地不接话。
李永芳见他左右不承认，也再不与他在这个问题上打太极，“大汗显然是想传位给阿济格，这你不会看不出来罢？”
范文程吐出两个字，道，“未必。”
李永芳道，“我大金是马上打下来的江山，死人堆里爬出来的基业，至于汉人支持不支持，那都无关紧要，主要还是看八旗在谁手里，谁手里的人多，那就该听谁的话。”
“所以汉军、蒙军都不管，朝鲜将来是什么反应也不算，我现在就跟你论论这八旗里的态度。”
“虽然每旗原则上应该包含二十五个牛录，每个牛录有三百人，共计七千五百人，但是实际上，现在每旗的牛录数量都是不一样的，也都不是固定的。”
范文程笑笑，接着举起手来，冲远处一个相熟的女真将领打了一个招呼，“嗳，那咱们就用明国的‘票拟’来算，一个牛录算一票罢。”
李永芳道，“现在大汗麾下的正黄旗与镶黄旗，一共有六十个牛录，这六十个牛录将来一定是会分给阿济格、多尔衮和多铎的，他们三兄弟是一母同胞，大福晋阿巴亥又正值盛年，你是绝对离间不了他们的。”
“大汗之所以现在自领两黄旗，无非是因为这三兄弟年纪太小，多尔衮十四岁，多铎十二岁，大汗怕这两位阿哥不能服众，等到将来这两位阿哥长起来，那这两黄旗六十个牛录的归属问题就是板上钉钉了，所以阿济格三兄弟加起来就有六十票。”
“接下来我再跟你算四大贝勒，大贝勒代善所领的正红旗是二十五个牛录，其子岳讬所领的镶红旗是二十六个牛录，二贝勒阿敏所