导读：一群假“长毛”大闹县城，老州县左右为难。
曾国藩出语惊人，五十四颗人头转瞬落地。
在籍侍郎徒步回村庄，偏遇着鸣锣开道去收团练费的弟弟。二品高官丁忧期间尚且如此，若仍在任所，家里人在乡里行为又当如何？
（正文）朱孙诒进得厅来，一边施行大礼，一边道：“令堂大人仙逝，曾大人回籍丁忧，下官均没有到场，二罪合一特来谢罪。”
同来的张五丰等一干人，也纷纷与曾国藩见礼。
曾国藩扶朱孙诒坐下，道：“朱明府太客气了。涤生乃丁忧之人，已非什么大人。望父母官再不要称涤生什么大人，否则不好讲话。”
朱孙诒嚯地站起身一拱手道：“下官有天胆也不敢如此！曾大人如此谦和，着实让下官汗颜！——曾大人，凡用得着下官的地方，但凭吩咐便是，下官一定遵照办理！”
曾国藩忽然道：“父母官哪！打劫铺子的长毛可曾捕获？”
朱孙诒道：“收到大人的信，下官一直带人在附近巡视，果然让大人料个正着。共捕获长毛五十四人，全披散着头发，画了脸谱，不曾走脱一人！——这些人犯已由县丞李大人带人押进大牢——大人哪，下官有一个请求，不知大人能否答应。”
曾国藩笑道：“父母官如何变得这般客气？——但讲便是。”
朱孙诒道：“下官自到任以来，还不曾审过长毛的案子——下官恳请大人，能否屈尊县衙，明日一早和下官一同审理这些长毛。”
曾国藩道：“父母官越说越糊涂了——涤生乃丁忧之人，哪有资格到公堂审案？——父母官哪，您能见到涤生的字，便带人守候，已让涤生万分感激了。我曾家受官府如此呵护，真真让涤生感激涕零！——各位都是为了捕获这些长毛，忙到现在，已是很辛苦了。父母官哪，涤生这里就不留各位了。江贵，到柜上找张爷封十两银子出来，给各位公差买杯茶喝。”
朱孙诒一听这话，扑嗵一声便当堂跪倒，边磕头边道：“曾大人如此讲话，分明是要羞杀下官！曾大人虽归籍丁忧守孝，却仍是我大清堂堂在籍侍郎！大人如坚持不肯到县衙监审，孙诒就长跪不起！”
曾国藩急忙站起身，用双手来拉朱孙诒，口里道：“朱明府，您这是为何！
朱孙诒实实地跪在地上道：“大人哪，整个湖南都知道，张也残害湘乡，涂炭
生灵，是大人冒着风险上折弹参，又是大人亲来湖南办得他！孙诒受上宪信任，被保举到任后，整日诚惶诚恐，惟恐稍有不周，做了对不起百姓的事情。大人哪，现在不是官府想呵护曾家，而是大人在呵护我湘乡啊！”
张五丰等一干人紧随朱孙怡身后，也都翻身跪倒，恳求曾国藩应允。
曾国藩的头上煞时急出汗来。
他一屁股坐下去，许久才道：“丁忧官员监视地方父母审案，大清开国从无此例——朱明府啊，您是分明把涤生架起来用火烤啊！此事传扬出去，我受惩处事小，您头上的乌纱都难保啊！”
朱孙诒辩道：“大人容禀，下官请大人监审，也是为了公允起见。长毛首次滋扰我湘乡，非把他们审得心服口服才是―――何况大人着便服，下官不说，衙门的人不讲，不要说皇上，就是部院张中丞也不会晓得这事啊！曾大人，您老还不答应吗？”
曾国藩思索了良久，才苦笑一声道：“这样吧，涤生只在旁边坐着。此案，无论大人如何审理，涤生不发一言，随大人决断。如何？”
朱孙诒这才翻身站起，冲曾国藩笑着打一个恭，带着众人回了衙门。
早起饭罢，曾国藩刚让荆七给沏了一壶茶，想喝上两杯再到县衙去，一顶蓝呢轿却抢先一步在铺子门前落下；县衙的一名刑名师爷，顶着一头花白发，拖着把黄胡子，很小心地跨进铺子里，对正在案前坐着的张爷道：“奉朱父母之命，特来恭请侍郎曾大人尊驾。”
曾国藩在阁楼上听得真真切切，边往下走边心里叹息：“这朱孙诒，年纪轻轻竟学得如此会办事！对一个丁忧侍郎尚且如此，如果在任上，又当如何呢？”
朱孙诒，字清雪，号寒梅，籍隶贵州，出身一榜。由教谕进身，被保举进京引见，以七品知县衔分发湖南侯补。湘乡县知县张也被撤任问罪时，他正在知府府丞任上，因会办事被抚院挂牌暂署湘乡县知县，旋放实缺。他一到任，第一件事便是减免曾家的地厘、漕粮。曾国藩丁母忧回籍后，他虽然一直在寻找机会靠近这位朝廷的重臣，却又不想让这位二品大员察觉出巴结二字来。
这一日，他正在后室与新娶的如夫人对饮女儿红，却忽然由外面传进来一张条子，说是曾家的下人送来的。他放下酒杯接条一看，不由大喜过望，这竟然就是那曾侍郎的亲笔——言明有人偷看各家铺面，有趁乱打劫的可能，提醒地方衙门万分警惕。
朱孙诒久闻曾国藩的为人，深知此人重事不重言，说一千道一万，不如实实在在地干出一件事情来给他看。
当日晚饭后，他把衙门里的所有人都召集起来，开始亲自带着偷偷地在各家铺子左右巡查，一旦有变，即刻拿获。
他见了曾国藩之后，且不说自家辛苦，反到说曾大人料事如神，由此可见这朱孙诒的精明之处是何等了得。
曾国藩带上萧孚泗，坐进朱孙诒的蓝呢大轿，竟直来到县衙，哪知朱孙