次日清晨，城门司司长办公室。
厅内炭火燃得正旺，不时发出“噼噼啪啪”的脆响。
“今日是我城门司例会，首先要向各位介绍一位新人，”马凝向秦震微微颔首，“这位是昨日新上任的南城门军侯，秦震。”
宿醉初醒的秦震勉强压抑着酒意，抱拳向厅中的几人团团一揖：“在下秦震，凉州金城人，贫寒人家出身，今年一十七岁，在振威军中服役一年有余，年幼识浅，不通世俗，诸位同僚日后还要多多提点。”
“兖州泰山人，鲁嚣鲁伯让，负责西门，”鲁嚣嘿然道，“昨日虽然只匆匆看了一眼，但秦军侯的武艺至少不在鲁某之下。”
秦震低头道：“惭愧，小弟不过初窥第六重内功的门径，不敢在鲁大哥面前卖弄。”
“第六重？！”鲁嚣的眼珠子就要蹦出来了，他几乎就要一把扯起秦震的衣领，还好被另一人伸手挡住。
这人抱拳道：“在下兖州陈留人，姓蔡名狂，字文恭，负责东门，秦军侯年轻有为，十七岁便官拜六品，日后定当前途无量，着实令老哥哥们羡慕呐。”他态度亲切言谈轻缓，与他的名字毫不相似。
“不敢当，”秦震深知年轻人向来会受人白眼，谦道，“小弟身若浮萍，全无根基，想要站稳脚跟，全赖马司长和各位兄长的扶持。”
“秦军侯客气了，”第三位陌生人微笑着开口道，“在下徐州琅琊人，复姓诸葛，单名一个仁，草字公义，忝为北城门军侯，日后多多来往，互相有个照应。”
“一定一定。”秦震连忙点头，心中暗自揣度：他出身琅琊，不知道是不是诸葛亮的后人？厅中诸人中，以诸葛仁相貌最为儒雅，或许就是诸葛亮的嫡亲子孙也说不定。
他的目光转向最后一人，掬手道，“不知阁下是……”
最后一人四十出头，年纪比马凝还要略长几岁，他咧了咧嘴，露出了几颗略显发黄的牙齿：“本官是扬州吴郡人，朱江，草字洪文，在下不比几位军侯那般一身武勇，只在城门司下为诸位打个下手，秦军侯日后还要多多照顾。”
马凝笑着解释道：“朱副司长主管后勤供应，每月经费、官员和士卒的俸禄、衣甲兵器、日用物品都要从他那里领取。”
秦震先是一怔，急忙抱拳一揖：“秦震见过朱副司长，方才若有无礼之处，还请见谅。”
“秦军侯客气啦，”朱江笑眯眯地点了点头，“都在城门司做事，以后叫我一声老朱也就是了，可不需要这般多礼。”
“岂敢如此放肆。”秦震躬了躬身子，坐在了最下手的座椅上。
马凝看了看厅中的五名属下，缓缓开口道：“今天已经是十一月十二日，眼看就快到了年底，但我们的工作却还差了一大截，尤其是南门这一块，几乎还有一半的任务没有完成，年终考核恐怕很难说得过去了……”她看了秦震一眼。
“呃……”秦震条件反射性地从座椅上站起，抱拳而立，“属下初来乍到，尚未完全熟悉手头事务，还请司长大人稍稍提点。”
“我自然知道你的难处，”马凝示意他坐下讲话，“说来也要怪我，前任南门军侯只干了一年就降职去了地方，这后半年一直是我兼管南门，有时真的是分心乏术……”
“是，司长大人辛苦了，属下今后一定加倍努力。”秦震心中有些不耐烦，却还是得陪着她说几句客套话，“只是不知……眼前还有那些任务没有完成？”
马凝从办公桌上捻起一页薄薄的草纸：“主要是两项，一是城关税收，二是治安罚款，南城门进出人口最少，任务本就最少，只是由于各种原因，如今只完成了六成……”她轻轻抬了抬手。
秦震忙再次起身上前，接过了那页任务清单。
上面的字迹颇为淡雅秀气，确实只有接受过良好教育的子弟才能写出，只见上面分别列着东西南北四门军侯的任务完成情况，属于南门的一行写着：“年初总额：八千五百万钱，截至十一月完成五千二百万钱，其中税收三千八百万钱，罚款一千四百万钱。”
“还差三千三百万？！”秦震被这个数字惊出了一身冷汗：他自己身家万金，已经觉得一辈子花不完，但此时和手上的数字一对比，却连填补空缺都不够看……
朱江解释道：“这个数字是年初根据各门官员和兵卒的人数确定的，考虑到南门进出之人本身就少，又降了两成，实在不能再低，你要知道，我们全司要收够六个亿，才算完成上面定下的任务啊，才能保证明年的经费。”
“是，属下明白。”秦震叹了口气，摇着脑袋坐下。
其余三门虽然也都没有完成，但缺口都在两千万以内，而且所占比例远比自己要低得多。
他忽然有些后悔：自己干嘛要这么早来报道上班？！
心事重重的秦震对于之后的会议内容都有些心不在焉，他现在满脑子都在考虑如何将三千多万的空缺填补回去。
只听到马凝原本温和的声音稍稍变得严厉起来：“你们都不是什么新人，应当知道这项任务对于自己意味着什么，今年的任务若是完成不到九成，明年你们的经费开支本官就要重新考虑了。”
诸葛仁、鲁嚣、蔡狂三人无不面容冷峻，异口同声地应道：“属下定当竭尽全力！”
“至于小秦，”马凝脸部的曲线重新变得柔和，“你毕竟刚刚接手，时间仓促，你若能收够八成，