吃过早饭后，马树恒把碗一放，就回到自己的小书房用功学习。这一天除了吃饭、解手之外，马树恒基本就没有离开过这间小书房，学习效率非常高。
翌日，天还没亮马树恒又是早早起来复习昨日所学的内容。到了接近早上六点时，有村人到了家里。父亲从堂屋出来，手里拿着前天写的《入庠祭祖文》的帖子，交给来人。来人感谢了几句，放下两盒烟，满脸高兴地离去了。
祖宗留下的规矩，若今日找人写的帖子，那么应该在明日或后日早上六点以前取走。这是因为在古代交通、通讯条件较差，取晚了容易耽误事。只是现在很多人不再讲究这个了。
马树恒自从前天晚上开始学习就觉得自己好像有如神助。其实初中三年里，他经常都有这种感觉，无论是学习还是生活，自己好像总比别人幸运，有一个隐形的保护神在身边帮助自己一样。有时即便遇到什么危险，也总能逢凶化吉。只是高中这三年，好像自己的这个保护神消失了，学习、生活总让自己很不如意。
马树恒了解到算命先生把这种现象称为“运程”。虽然他不愿相信算命的这一套，但他确确实实地感觉到了自己初中三年时是走“好运程”，而高中三年走了“背运程”。
想到自己的情况，马树恒走出书房问父亲：“你给别人看好相宅，还有那些算命的给人算卦，有什么科学依据吗？”
父亲的回答是：哪里会有什么科学依据，不过是前人留下的一些规矩。前人怎么说怎么规定，我就怎么按书中记载给人指点罢了。而人家也未必相信，不过是从众心理，别人讲究这个，咱也不排斥它，算是图个心里踏实而已。
马树恒心想也是，相宅看好这套若真有用，父亲好歹也算是略懂此道，家里怎么也不会如此破落。
父亲似乎看出了儿子心中所想，解释道：“前人记载下的规矩，其实在当时也是为了适应环境、保证生存、便于生活，是科学实用的，与当时生存环境相辅相承，不能说全无科学道理。只是时代在发展，科技在进步，这些前人的规矩已经与后人的生活实际不相适宜罢了。”比如，古人认为不能在庭院掘井，不吉利；而现在家家户户都在院子里钻了井。古人当时提出不能在院内掘井，其实是因为当时没有抽水工具，需要用水时，只能靠人力随时从井口提水，所以井口不能长期封盖。如此一来，家里的孩子甚至成年人一不留神很容易跌落井口丧命。而现代人掘井后很快就牢固地封住井口，没有了安全这方面的顾虑。所以说，你如果真认为祖宗留下来的东西全没道理，那你就大错特错了。”
马树恒听了觉得大有道理，只是转念又想到，好看相宅是建立在鬼神之说上的，难道古人真的见过鬼？而且，古人基本上都信鬼神之说，难道有很多古人都是见过鬼神吗？而现代人为什么从没听说过有谁确确实实的见过鬼神呢？即便有人声称见过不些不干净的东西，可事后经过科学调查，基本都证实他们所见并非是鬼神，而是一些正常的自然现象。对于这些疑惑之处，马树恒也向父亲提了出来。
马天奇听了儿子的疑问，低头思索了一会儿，之后抬头久久凝视着儿子，待到马树恒等得快不耐烦时，才边走边悠悠地说道：“古人生活中总结出的很多经验、学问并非全是空穴来风，必然在当时有着某种意义。这意义有时是实用性的，而有时则是起着心理作用。现代人没有古人的生存环境，生活体验与古人也截然不同，怎么可能让现代人全然接受鬼神之说呢？鬼神之说在现代社会基本没有什么实用性，然而它的心理作用，无论是在古代社会还是在现代社会都是必需的。”
见马树恒听得很认真，父亲继续说道：“鬼神之说不可全信，但也不可完全不信。一个人的命运，肯定是要靠自己去打拼的；而一个人的出生条件和生活环境，一开始就确实已经注定，他生在一个富贵家庭跟生在一个贫穷家庭，肯定命运是不一样的；他出生时健健康康和出生时天生残疾，命运的不同就显得更加不同；还有，一个人智商超高和一个人天生痴呆区别，在之后的人生之路上的影响更是巨大。这些都是先天决定的，而这些先天决定的东西，我想人类社会再怎么发展，也不可能研究得透掌控得了。我们只能在心理上认为这就是神的安排，而当社会贫富差距越来越大之后，人们就会更加愿意相信神的存在。这些你应该不难理解吧？”
马树恒认真点点头，说道：“您说得很对，先天决定的我们无法逆改，可是我们可以通过后天的努力来改变命运的轨迹，不是吗？
此时父亲走至堂屋，从工具箱里找到一把小铲子，对马树恒微微一笑，神秘地说道：“来，跟我进来。”随后就见父亲走进了马树恒的房间。
马树恒家里只有三间平房，刚考上初中时，马天奇在家里西边的房间砌出一道墙分出一大一小两个房间，北面大的房间当作家中的仓库，南面带有大窗的这一间，不到十平方，给儿子当房间，同时也是儿子的书房。初中三年，马树恒每次周末回家就在这间房里学习、睡觉、锻炼身体。只是高中这三年，因为马树恒一个月才能回家一次，倒是很少住在里面了。
马树恒跟着父亲进了自己的房间，见父亲拉开自己的书桌和单人床，之后用小铲子撬起下面的几块地砖，