荆棘道：“想来任教主的日月神功已臻化境，已然自信可以打遍天下无敌手了？”任翱翔正色道：“只要令师尚在，天下何人敢以言之？小兄弟取笑了。”荆棘见他言语中极是尊重师父无瑕子，忙道：“不敢，这般说来，想来少林无因方丈、江盟主、武当卓道长等人，已不放在任教主眼里了？”任翱翔微微一笑，不置可否。
荆棘哈地一笑，道：“原来任教主已经胜券在握，倒是晚辈多心了。”任翱翔道：“小兄弟不妨明言。”荆棘道：“今日任教主一举重创五大派之一的峨嵋派，难道就不怕惹起公愤，激得中原武林戮力同心、群起而攻？单打独斗，任教主或许谁也不惧，但不怕双拳难敌四手么？”
任翱翔哈哈大笑，笑声回荡在云海之间，经久不绝，众人尽皆变色，连荆棘也暗暗胆寒，心想此人的内功果然深不可测，自己在招式上或者可以同他纠缠一阵，但若比起内功，那可是天壤之别。只听任翱翔止住笑声，道：“小兄弟，没想到十余年后中原武林竟出了你这样一位人才。”荆棘淡淡道：“前辈谬赞了。”
任翱翔正色道：“老夫平生极少服人，却对小兄弟极为欣赏，不知小兄弟可否愿意加入本教？倘蒙小兄弟不弃，老夫立以副教主之位相任，以后老夫归天，天龙教也尽数归诸小兄弟！此言有苍天为证！”他话音未落，众人都已惊呼出声，甚至连天龙教众也在所不免。曹萼华和东方未明同时道：“不可！”
荆棘却是面无表情，轻轻道：“任教主如此青眼，荆棘可是受宠若惊了！”任翱翔喜道：“这么说来，小兄弟是有意了？”荆棘摇了摇头，道：“可惜在下是逍遥派弟子，恐怕不能转投贵教了，倒辜负了任教主一片美意。”任翱翔稍稍失望，随即哈哈一笑，道：“昔年令师叔玄冥子历经波折方才心甘情愿加盟本教，还有这位东方贤侄，不也已是本教弟子？此事也不急在一时，适才小兄弟关心老夫的处境，老夫倒要多谢为是。”荆棘摇头道：“任前辈雄才大略，哪里用得晚辈关心？”任翱翔双目凝视荆棘，道：“只要小兄弟不和老夫为难，老夫就感激不尽了。”说着突然一掌拍出。
这一掌既出突然，力道又复雄浑至极，荆棘没想到他会突然对自己下毒手，双掌连划，护住胸前，同时身子向后退去。待得身形站住，只听任翱翔哈哈一笑，却已将曹萼华扣在手里。原来他那一掌乃是明击荆棘，实际却为曹萼华。此举荆棘既未料到，曹萼华更是猝不及防，待得有所察觉，已然落入任翱翔的掌握。
荆棘脸上顿时变色，颤声道：“任……任教主，有话好说！”任翱翔微微一笑，道：“小兄弟武功卓绝，智计无双，他日定成武林中一代霸主……”若换了平日，荆棘听闻此言，定然高兴至极，引为知音，但此时却是头皮发麻，冷汗迭冒。只听任翱翔接着道：“可惜小兄弟还是风liu少年，美色一关恐怕大是难过，不如老夫替你除去此女，就此了断情劫如何？”荆棘连忙大声道：“不可！不可！”任翱翔神色不动，双目凝视荆棘。
荆棘看了一眼曹萼华，只见她俊秀的脸上突然泛起红晕，随即变得苍白，只听她道：“荆棘，你……你别管我。”她再说不管，荆棘又如何能够不顾？荆棘叹了口气，想起自从几年前第一眼见到曹萼华，便即情网深陷，此情已逾经年，再加上和谷月轩的纠缠，更是终日在心、无可排遣，他生平理想便是和曹萼华一起纵横天下、笑傲江湖，此时如何能够割舍？他素来当机立断，顿时道：“任教主，晚辈答允不再阻挠你的大业便是，但你也休想晚辈加盟贵教，若你强迫晚辈，晚辈宁死不从。”说着看向曹萼华，道：“华仔，你别怕，就算是死，也总有我荆棘陪着你！”
任翱翔哈哈大笑，松开曹萼华的手腕，道：“小兄弟果然决断明快，只可惜……”荆棘将曹萼华拉向身后，道：“只可惜什么？”任翱翔道：“若是有朝一日小兄弟能亲手杀了这小姑娘，老夫立刻退隐江湖，决不敢和小兄弟争雄武林！”荆棘嘿地一笑，并不置言，双眼看向曹萼华，只见她也正呆呆地望着自己，突然间羞红过耳，歪过头去，不敢看自己。荆棘和她共处经年，何曾见她如此瞧过自己？心中喜不自胜，任翱翔的话便没听到心里去。
只听任翱翔道：“既然小兄弟到得及时，也算峨嵋派命不该绝，小兄弟，我们后会有期。”说着同叶流云等一干教众下山而去。
五人连忙相救峨嵋派众人，只见守静师太已然神智不清，手指抬起指向远方，喃喃道：“秀儿……秀儿回来了么？要她来见我。”峨嵋派女弟子已知她身中剧毒，眼见已是不救，已有多人哭出声来。一个机灵的女弟子见荆棘说走任翱翔，连忙跑过来跪求荆棘搭救。荆棘微微苦笑，心想任翱翔放不放过峨嵋派，已然无甚区别，守静师太能撑到现在不死，已是奇迹，但情势亦不能不管，眼睛一转，向东方未明道：“师弟，你和师叔相处日久，对毒术可曾有所研习？”
东方未明连连摇头，正要说不懂，纪纹却突然“啊”地一声，从身上拿出一个布囊，摸索一下，掏出一颗碧绿珠子。东方未明看在眼里，顿时脱口而出道：“神农珠！”纪纹道：“不错，正是神农珠！”说着抢到守静师太身前，将神农珠塞到守静师太的嘴里，然后静静看着，亦想知道神农