天明时分，城门开启。圣武士扯了扯低垂的帽檐，不发一语地穿过渐渐开启的城门。晓雾散开，炊烟升起。伴随着新一天的开始，沐浴在晨光中的新柯林堡也再次苏醒了过来。
披着灰色斗篷的柯林公爵独自漫步在空旷的街道上，平凡的身影看上去与南城区的冒险者们并无不同。一路行来，艾萨克遇到的巡逻卫兵虽然不少，但却无一人拦他盘问。新生公国如今的处境虽不乐观，但柯林堡距离前线尚远，城内的戒备如果绷得太紧，反倒会扰乱己方的民心士气。见到此情此景，圣武士非但不怒，反倒微微一笑。看来在接下来的这段时间里，他也可以免去担心某位住惯地底的大小姐，将心思放在暗流涌动的领地之上了。
由于同时兼备市政厅的职能，清早的公爵府显得格外热闹。各部门的官员、来去匆匆的信使与处理杂务的仆人们排成两队，逐个接受门卫的检查，依次进出公爵府大门。圣武士不声不响地排进队列，等轮到他的时候，没有准备通行证的柯林公爵只能摘下兜帽，现场顿时陷入一片混乱之中。
“好了好了，该干什么干什么去。”露出真容的艾萨克挥了挥手，举步跨过公爵府的门槛：“卫兵，派个人通知各部门主管一声。本周的例会提前了，我想验收一下这段时间内他们取得的成果。”
“是，长官。”
“等等。”还没等卫兵转身，艾萨克就又叫住了他：“还是让他们过来找我吧，会议室的路太远，我有些累了。”
“遵命，长官。”
“嘿嘿……嘿嘿嘿……”一阵不怀好意的笑声在骑士的心底响起，沉默数日的狮鹫之心突然开口说道：“这世道真是变化无常，就连一向光明磊落的狮鹫公爵也开始钻研起帝王心术了么？”
“我之所以改变主意，可不是为了装出一副喜怒无常的上位者姿态。”遭到嘲讽的圣武士面色不改，脚步不乱。只在心中默默地回答道：“不过要是确实有必要的话，我倒也不介意牺牲一下自己。”
“这种想法距离堕落只有一步之遥，艾萨克。”昔日的诅咒魔铠微微一怔，随后竟摆出一副认真的姿态：“作为你的合作伙伴，我有义务提醒你一声。现在的狮鹫之心只能依靠神圣力量驱动，如果失去圣武士的身份，这身救你无数次的铠甲就会变成一堆废铁。”
“哈，我没听错吧，这算是善意的提醒吗？”
“我说了，这只不过是合作伙伴的义务而已。现在的我已经与你绑在一起，你活得滋润，我也能省些力气。”
铠甲冷哼一声后不再言语，与此同时，圣武士也踏进了自己居所的警戒范围。由于寒霜昏迷至今仍未清醒，艾萨克住处的防卫水准要远远高于公爵府外围。即便亲眼见到了公爵大人的相貌，负责守卫的光灵士兵仍是不敢怠慢，一直等到施法者们确认无误后才肯放行。
侍从的房间就在二楼走廊的尽头、公爵大人卧室的旁边。艾萨克回到公爵府后一没去会议厅，二没回办公室，就是为了先来这里看一眼。寒霜平时的喜好不多，摆脱人类身体的局限后，就连与生俱来的yù_wàng也变得愈发寡淡。圣武士推门进入，眼中所见仅有一床一桌一椅两排书架——如果没记错的话，甚至就连那床也是在她昏迷后才置办的。
“长官，有什么吩咐吗？”
房间内除了寒霜，还有另外两名顾守此处的光灵。圣武士摇头不语，大步流星地走到病榻之前。昏迷中的侍从虽仍未清醒，但身体却已由虚化实，再次变回了正常人的模样。看到眼前之人平静的面容，艾萨克在心疼的同时却也感到一阵心安。不管过程如何，能平安归来就好。
“这几天她的情况怎样？有起色吗？”
“报告长官，除了尚未清醒以外，寒霜长官的情况一切正常。”两名光灵对视一眼，随后其中一人回答道：“我们只能感应到寒霜长官的能量在逐渐增强，如果不出意料的话，说不定再过几天她就能完全恢复。”
艾萨克微微点头，随后又多嘱咐了两人几句。没过多久，另一名光灵飘入房间敬了一个军礼：“大人，民事部和军法处的人到了。”
“来的好快。”柯林公爵转身走出房间：“带他们去我楼下的办公室。”
……
虽然在艾萨克不在的时候，各部门的官员们每天都会将公务整理成文发到地下。但两周过后，各类鸡毛蒜皮的小事还是积攒下不少。柯林公爵一大早就一头扎进了自己的办公室，结果等到日头西斜才伸着懒腰踏出门外。
“长官好。”守在门口的军法官笑眯眯地打了个招呼。
“该死，你这家伙怎么还在这里？”毫无心理准备的圣武士忍不住爆了句粗口：“不会是又出事了吧？”
“没，没，没。”年轻的军法官连连摆手，脸上的笑容愈显可疑：“我还没来得及回去呢，就算出事了我也不知道啊。”
“那你杵在这里做什么？”艾萨克疑惑地问道。
“长官您不会忘了吧？您去地下前还给我留了一个**烦呢。”看到圣武士眼中的疑问，军法官脸上的坏笑顿时僵住：“还是说您打算让我自己解决？”
去地下之前？**烦？艾萨克略作回想，然后猛地一拍脑门。
对了……公爵府的牢房里还押着一个五阶大法师呢……
“呃……犯人没闹事吧？”
“没，除了坚持要见长官您以外，犯人安