袁绍和曹操等人在长乐宫门外等了半天，却不见何进再出来，心中暗觉不妙，袁绍高声喊道：“请大将军上车回府。”喊了几声不见动静。
忽然，二人身边不远的地方“啪啦”一声，两人转头急看，从长乐宫的围墙里扔出个人头掉在地上。他俩儿跑过去捧在手中定眼一看，赫然是何进的首级。这时，只听到围墙内张让喊道：“大将军何进谋反，现已被诛杀，其余胁从人员，尽皆赦免死罪。”张让这么做其实是想警示袁绍等人，如果敢跟他们作对，何进就是榜样。
可袁绍哪能想那么多，一看到何进的首级，立即头脑发热，连声高喊道：“宦官聚众谋杀朝廷重臣，愿剿除叛乱的，跟我一起杀进去。”消息传到青琐门外，何进的部将吴匡首先在门口处放了一把火，然后与张璋、袁术带兵一起杀进宫中，只要见到宦官，无论年龄大小，一律格杀勿论。许多没有胡子的人也被误当作宦官而被杀死，皇宫里顿时血流成河。袁绍和曹操见援军到来，便砍开长乐宫门杀了进去，赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、张恭、韩悝几人与袁绍在宫廷内撞个正着，六人转身跑到翠花楼门前被追上，袁绍下令将他们六人砍为肉酱。
张让、段珪杀完何进之后，听见袁绍高声喊话，知道自己失算。他二人连忙伙同毕岚、栗嵩、高望、宋典四人带领部分小黄门来到长乐宫中，对何太后谎称道：“太后娘娘，大事不好了，大将军带人杀进宫来，这是密谋造反，咱们赶紧离开这里。”说完将何太后、汉少帝、陈留王以及其他附属官员一起劫持，从天桥阁道逃向北宫的德阳殿。
尚书卢植听说长乐宫发生政变，带兵赶到天桥阁道，正遇到张让带着大部队往北宫撤退。卢植大吼一声：“大胆张让，竟然敢劫持皇上。”双方顿时混战在了一起，段珪死于乱战之中，何太后这时才明白张让说了假话，趁他们战斗不注意，自己偷偷躲到一旁。卢植见张让带的人多，打了一会儿便撤退了，何太后也跟着卢植一起跑了。
另一面吴匡、张璋杀完了外围的宦官之后，带兵来到宫廷内，看到何苗提着宝剑出来，吴匡喊道：“何苗与张让等人同谋杀害大将军，理当处斩。”众人齐喊道：“愿斩奸贼首级为大将军报仇。”何苗见对方人多，想要转身逃跑，心慌意乱之下却摔了一跤，吴匡和张璋见状连忙带兵赶上前去，将他团团围住砍为肉泥。
卢植带着何太后遇到了曹操，双方汇合之后，曹操一面组织兵士救火，一面请何太后临朝摄政，上表应当派兵追击张让等众，寻觅皇帝的下落。
张让等人劫持少帝一干人来到北宫，连夜奔走已经是身困体乏，只好在此休息片刻。过不多时，袁绍带兵随后追来，张让只好让众位小黄门前去抵挡，自己同其他几个中常侍带着少帝、陈留王等十几人步行出谷门奔逃。
出了洛阳城跑了一天，夜色将至之时，众人一路来到北邙山。河南中部掾闵贡带着几名骑兵已经追到，闵贡远远大喊道：“张让，你敢挟持皇帝，逆贼休走！”张让停住脚步，指挥众人尽力抵抗，双方一场血战，闵贡骑兵全部阵亡，而毕岚、栗嵩、高望、宋典四人也尽皆被诛，其他随行官员挣脱绳索也都在与宦官战斗中被杀。张让见闵贡气势压人，知道大势已去，转身向汉少帝跪倒磕头，流泪道：“张让一生为汉朝尽忠职守，没想到众位大臣不能与我等相容，愿陛下今后多多保重！”说罢，携着剩下几个小黄门投黄河自尽了。
闵贡哭拜在汉少帝面前，道：“微臣救驾来迟，请陛下恕罪。”汉少帝连续奔走，早已又累又饿，突然乱事平息，心中忽有所感，顿时放声痛哭，陈留王刘协也跟着哭了起来。三人哭了一会儿，闵贡小心道：“陛下，国不可一日无君，请上马，咱们回京城去。”三人环顾四周，战马只剩两匹，其余都或死或跑，于是汉少帝自己乘坐一匹，陈留王与闵贡乘坐一匹，慢慢往洛阳而去。
走了一夜至天亮时，迎面遇到司徒王允、太尉杨彪、中军校尉袁绍，左军校尉夏牟，右军校尉淳于琼以及后军校尉鲍信，一行数百人前来接驾，君臣见面之后不免又皆大哭一场。众人将皇帝和陈留王的马匹车帐更换好以后，浩浩荡荡回都城去了。先前洛阳街头有小儿歌谣道：“帝非帝来王非王，千乘万骑走北邙。”果然不久之后应验如此，汉少帝没坐几天皇帝，便由陈留王接替皇位。
车驾行了不到十里，忽然面前尘土飞扬，旗帜盖天，出现一队人马。汉少帝与众官所带人少，立时大惊失色。袁绍挥刀冲到队伍最前面，喊道：“来者何人？”那队人马中，突然转出一将，身材肥胖，面容和善，只见他急问道：“天子在此处吗？”汉少帝刚经历一场大风波，这时又起波澜，心中害怕，浑身发颤，口中不能回答任何话语。陈留王刘协却牵马来到车队前，指着那人道：“我乃陈留王刘协，你是何人？”那人见这不到十岁的孩童气宇不凡，暗暗称奇，低声道：“回禀陈留王，在下凉州牧董卓。”陈留王道：“你是想来保驾，还是想来劫驾？”董卓忙道：“当然是为了保驾而来。”陈留王道：“你既然是保驾而来，为何见了天子的车队还不下马参拜？”董卓大惊，慌忙下马，在道路的左侧跪倒磕拜。陈留王微笑道：“你这胖胖的大官倒也识得大体，好了，起来吧！”董卓