周瑜所说的那人并非寻常之辈,原来所指的乃是襄阳的名士,姓庞,名统,字士元,道号“凤雏”,公元179年出生。庞统幼年时期为人朴实,从表面上看,其人并非聪明绝顶。公元199年,庞统拜访颍川名士司马徽,当时司马徽正在桑树上采桑,于是一个人在树上坐着,另一个人在树下坐着,两个人居然从白天一直说到黑夜。司马徽对庞统的才学大为惊异,于是逢人便道:“南州的学子们没有一个人可以跟庞统相比。”自从有了司马徽这句话,庞统的名声才开始渐渐地传播开来。此后不久,庞统被当地郡守征为功曹,也就是现代意义上的秘书工作。庞统平日里喜欢评价人物,其目的是要培养别人的名声,就像当初司马徽对别人讲述自己的才学一样。因此被他评价过的人物,名气往往都要超过这个人实际的才学。大家都觉得很奇怪,于是有人好信就去问庞统为什么这样评价别人。庞统便耐心的解释道:“如今天下正值大乱,正义忠善之道已经逐渐衰退,世间的善人越来越少,而恶人却越来越多。使用良言高抬别人可以使其向好的方向发展,我就是想要兴起这样的风俗而达到助长正道的目的。如此评价别人其实就是要宣扬好的榜样,改善社会的风气,慢慢地善人就会变得越来越多了。如果评价每十个人当中可以改善五个人,那么改变风气的这件事情就算是完成了一半,有志向的人听到好的评论可以勉励自己更加努力,从而达到教育世人的目的,我这样做难道不好吗?”众人都拜服庞统的大论。曹操挥军南下攻取荆州之后,庞统因战乱而避祸来到江东。先前鲁肃曾经向周瑜推荐过庞统,可是庞统适逢家中有要事,未能前来拜见。周瑜定下火攻曹操之后,又请鲁肃问计于庞统应当如何破曹,庞统对鲁肃道:“大江之上,当用火攻。可是曹操的船队有一条船着起火来,其他的船就会四散而开,这样火攻的计策是失效了。除非有人去曹营献上连环计,教曹操把战船用铁锁钉在一处,这样火攻的计策就可以成功了。”鲁肃回来将庞统的话转诉给周瑜时,周瑜对庞统的言论十分佩服,随即对鲁肃道:“要想行使铁锁连环之计,看来除了庞士元,别人都无法胜任。”
周瑜正与程普等人商讨如何用计的时候,忽然侍从来报,曹军的蒋干又来营中拜访。周瑜闻言大喜,一面吩咐众将下去各自行事,一面安排鲁肃请庞统如此这般,一切安排妥当之后,周瑜令人请蒋干入帐。
蒋干在江边等了半天,始终不见周瑜前来迎接,心中不禁起了疑惑。正在这时,守卫前来为蒋干引路,来到周瑜大帐之后,却看到周瑜满脸严肃。蒋干本来面带喜色想要与周瑜互相招呼,但是看到周瑜如此表情,自己也不敢随意造次。周瑜看到蒋干进入帐内,便道:“子翼兄何故欺我太甚?”
蒋干嬉笑道:“我与公瑾情同手足,今日特来与你吐露心腹之言,公瑾何言我欺你太甚?”
周瑜道:“你有何心腹之言?倘若想要说服我投降,除非海水干涸,岩石腐烂!”
蒋干连忙道:“我绝非有说服你的意思。”
周瑜道:“哼!前番我挂念昔日之情,邀请江东众位英雄豪杰陪着子翼兄痛饮一醉,并且留你入我大帐同床共榻。谁知你却私下偷盗我的书信不辞而去,致使曹操将其水军正副都督蔡瑁、张允尽皆斩首,如此这般使我失去曹营的内应。子翼兄今日又敢再来,心中必然是不怀好意!若是不看旧日之情,我必会将你一刀分为两段!最近几日,我便要与曹操作战,留你在军中,恐怕泄漏军机,送你回到江北更是万万不能。好吧!”说到这里,周瑜唤入左右侍从,道:“你等将子翼兄护送至郡中馆驿内休息,待我击溃曹军之后,再令你等护送子翼兄过江。”蒋干还想要开口说话,周瑜却已经转身回后帐去了。
左右侍从牵来马匹与蒋干乘坐,然后一路将蒋干引至郡中的馆驿内,正门外只留下两位军人把守。蒋干本来想要前来打探消息,可是却被周瑜关在馆驿,由于不识得回去的道路,因此心中极为忧闷,食不甘味,坐不安稳。到了傍晚,蒋干忽然听到走廊里传来了朗朗的读书声,于是信步走出卧室,循声来到一处卧室门外。蒋干透过门缝向内窥探,只见屋内隐约有一人端坐在灯前,桌案上摆着一把长剑,口中正在诵读《吴子兵法》。
蒋干暗想:“此乃隐居于此的高人。”于是轻轻叩打房门。其人前来开门礼问,蒋干见那人仪表庄重,相貌奇特,于是拜道:“打扰读书,甚是无礼,敢问先生尊姓大名?”
那人答道:“在下姓庞,名统,字士元。”
蒋干惊得倒退了两步,道:“莫非便是凤雏先生?”
庞统微笑道:“正是在下。”
蒋干双手作揖道:“久闻先生大名,犹如雷声传入双耳,今日有幸在此地与先生相遇,实乃平生之大快。”
庞统回礼道:“不知先生是何人?”
蒋干道:“某姓蒋,名干,字子翼,曾经与周公瑾同为一窗学子。”
庞统施礼道:“原来是才辩先生子翼兄,失礼,失礼!”
蒋干听庞统竟然知道自己才辩方面的才华,不禁有些飘飘然之感,于是连忙道:“不知先生为何却在此处?”
庞统叹道:“周公瑾自恃才学高人一筹,不能容下其他贤者在他军中。鲁子敬曾经将我推荐至他面