邱辉算计得很好，马尼拉城在西岸，早晨，西班牙人将面对朝阳逆光而战，而自己背对太阳，再加上攻其不备，这样，别看自己远道而来，但无论天时、地利都占足了便宜。
一切看起来都是如此的顺利，已经能远远看到马尼拉海港了，海面上还是静悄悄的。"怎么连一艘巡逻舰都没有啊？"邱辉抱怨着，一边命令主力舰第四分舰队领着第四快船分队保护着补给船押后，旗舰潮州号则一马当先，其余三个主力舰分舰队排列在他的身后。左右各一个五艘快船的分舰队压阵，另一个快船分舰队则驶向东南方向以防有侧后之敌来偷袭。
又等了一会儿，见丝毫没有动静。"难道自己的运气真这么好？"邱辉不敢大意，传令升飞虎旗，命令两个平底快船编队试探地进攻马尼拉港。
在左舷后部的海面上，轮廓鲜明的地平线上一轮旭日喷薄欲出而隐隐只见北方天际还是星星点点。清远号上的快船舰队司令牛哲斌扭脸看看这美景，绷着脸将写好的遗书交给副官，"万一！我说万一啊！你就弃船逃命，记得要亲手交给周大人！"
"不交给嫂子？"
"废话！你嫂子要是能把这身后事料理得妥妥帖帖，我还用写个屁！"
秀才出身的副官摇摇头，这个牛司令好歹也读过四年私塾，怎么说话也这么粗俗啊！的确，别看牛哲斌长得很文弱，但他的性格和他文邹邹的名字差异实在太大了。是温婉的广东人中少有的火爆脾气。
十艘快船就这样跟着自己这位火爆的司令也扯起飞虎战旗，列成纵队，顺着风势全速行驶，而他们舷侧对着海面上的那块绿土就是吕宋岛。
离冲进海港还有一段距离。牛哲斌读书不多，但也觉得现在自己要在这个历史性的时刻摆出大将风度。于是，他装模作样地走出船楼，进入万点金光中，摇摇晃晃地踏上颠簸的、被海浪的泡沫弄得泞滑的前甲板，也就是走进了一片明亮、炎热的阳光中。在船舱浑浊的空气里呆了那么一阵子，清新的海风总是让人感到舒畅，尤其是今天，因为要投身虎穴去，那美滋滋的感觉更加鲜明。正前方，深色的海洋溶入绿色的浅滩，泡沫四溅的激浪发出一片怒吼声，冲击着那些弹丸似的棕桐海岛和棕色的磷峋岩石，白色的海鸥在海滩上空尖叫。
刚刚早晨六点钟，马尼拉港还沉寂在睡梦之中。牛哲斌举起望远镜，海港中竟然停泊着一艘比旗舰潮州号不知硕大几倍的西班牙大帆船，这一定是传说中从新大陆来的大帆船。再近一点，有二十四艘西班牙三桅的主力战舰下锚停泊着，每一艘的个头都比潮州号大。在海港的另一边，零星散落着几十艘大小不一的货船和鱼船。
牛哲斌惊呆了，自己真的被天上掉的馅饼砸到了。渐渐进入了射程，牛哲斌的手心已然冒汗了，十艘快船一字排开，瞄准敌舰开始齐射了。
有一点必须说清楚！虽然这些战舰因为配备的大炮而威力倍增，但在当时的条件下，只是靠炮弹还是很难击沉任何一艘大型木质帆船的。即使是三十六斤的炮弹，也不能在它穿入船体后造成一个很大的弹洞。而且炮弹打进船舱爆炸时，钢制弹片大多打进了橡木里，而由此飞溅的橡木碎片是很难一击就制人于死命的。
当时海战的奇景就是，一艘主力战舰被一连十几发炮弹所击中，只要没有引燃火药桶，船只的整体结构就能基本上保持完好无损的程度，就还能继续战斗。只有当火势蔓延可能焚毁船只，或者操作失灵或者船员的精神彻底崩溃了的时候，它才会退出战斗，所以，当时的海战一打就可能持续七八天，甚至十几天，双方各发射几千发炮弹，互相命中的也不下千发，但结果谁也没全军覆没，甚至连一半的船只都没有被击沉！所以，当时的海战纯粹比的是体力和运气！
于是也就难怪牛哲斌顿足捶胸了！谁让他没事不老老实实地待在船楼坐镇，跑出来学做名将呢？连远处观战的邱辉的脸色都阴沉了下来，"这个牛哲斌，怎么连这样容易的小规模炮击也弄得开门不利了！"
眼看着敌船都起了锚，放出烟幕，在环礁湖里东躲西闪，盘旋穿行，既难以看清，更难以打中。尽管大炮不断猛轰，但是一艘船也不见沉没，连起火焚烧的都没有。牛哲斌气得直拍大腿，这时，三艘胆大包天的中型西班牙快艇从环礁湖出击，一边开着小口径的炮，一边成"之"字形行进。
牛哲斌的邪火全部发在它们身上了，欺负这三艘西班牙快船的火炮口径小，于是特意将它们放到近距离，再传令十艘快船同时开火，一百二十门六寸口径大炮一齐发射，骤然在海面上溅起一根根水柱。但更多的炮弹向犁地般地从三艘西班牙舰船的甲板上掠过，这三艘可怜的小舰突然不动了，船上的桅杆瞬间被炸倒了。
眼看着任其宰割的猎物，牛哲斌大骂道："告诉那些兔崽子，别往甲板上打了！给我照吃水线上打！"
一会儿，传令官进来报告："第二分舰队的柳中校请示，离多远打合适？"
牛哲斌的牛眼一瞪，"去！告诉他，近到生藩的血溅到他身上的时候再开炮！"
于是，粤军肆无忌惮地接近这三艘快船，虽然这三艘小舰也多次开火，并击中粤军的快船，但他们的大炮口径实在太小了，无法给牛哲斌他们造成结构上的损害。
三艘小舰的船身开始倾斜了，许多炮弹竟然从船身