六月初二的清晨，岭东有名的悍匪头子马占山站在蒋家堡的双楼顶上想着心事。这岭东的山山水水，自己已经纵横二十年了，那叫一个自在，没成想来了一个周明磊。只一个照面，号称震八方的沈远彪沈四爷就被收拾得家破人亡。更没想到，转过年来，就轮到自己和蒋世勋了。
不过马占山还只是烦心，并不害怕，能纵横黑道这么多年的，哪一个不精于算计。早年间，马占山和沈四爷走得很近，甚至可以算是人家闽海王的龙尾巴。可沈远彪一死，马占山立马跑来向蒋世勋表忠心了。这还用问为什么？
马占山早就料到，守着明磊这么一位瘟神，早晚会在岭东混不下去的，只要能和蒋世勋同进退，大可以跑到岭南去，凭自己的身手，几年的功夫，一样还能呼啸山林。
望着军容整肃的周家军，马占山并没有其他土匪的荒乱，蒋家堡风风雨雨上百年了，一定有逃生的秘道，只要仗打起来以后，自己一步不离地跟着蒋世勋，就有十成的把握安安全全地逃出去。
这时，跑上一个小头目，蒋世勋请他下去吃早饭。马占山发现这群小土匪都崇敬地看着自己，不禁觉得好笑：还都以为自己义薄云天，赶来和他们一同赴死呢！这群稀里糊涂给蒋家当枪使的傻瓜蛋！
蒋世勋身材魁梧，一脸的落腮胡子，也就三十七八岁的年纪，比马占山还小着五六岁。早饭很丰盛，各种肉类和新鲜的蔬菜，还有烧酒。蒋世勋却没什么胃口，他下意识地问马占山，“你说，咱们能守几天啊？”
“最少也要守上十天半个月的啊，否则，还不被人讥笑死。到那时，或跑或降，任谁也不会说咱们爷们是孬种了！”
突然间，一声接一声的巨响震的饭桌一跳一跳的，“不好，官军开始进攻了。”马占山一个箭步冲了出来，蒋世勋紧跟其后。
他们一下被眼前的景象惊呆了。官军的炮弹大半落地就爆炸，转眼间，三座高楼的楼顶就被清洗了一遍，什么也没有剩下。接着，炮火又落到寨墙上面，打得上面根本站不住人。
从远处跌跌撞撞跑来三个头目，为首的是蒋世勋的大儿子蒋孝武。“爹，楼顶上的兄弟全死了，土炮也没了。寨墙上的弟兄撤得快，也死伤大半。我们核对了一下，已经折了一千来人了。怎么办啊？”
蒋世勋有些傻了，不禁又瞅着马占山。马占山把蒋世勋拽到一旁，低低的声音说：“没想到周家军的大炮这么利害，我看咱们能顶一顿饭的功夫就不错了。跑吧！
留下亲信断后，周家军的军纪很好，从不杀俘虏，让他们到时投降就能活命。”
蒋世勋咬咬牙，“就是太对不起列祖列宗了！”说着，招手叫过大儿子：“孝武啊！你是老大，要替为父分忧啊！我带着你的两个弟弟和你的几个表弟走了，你带着众人再抵挡一阵。
千万记住，寨子破了，一定要投降，只要有命在，你大爷就能设法把你弄出来。还有，投降前，用火药将秘道口炸塌了。还有，我走之后，千万别让你娘太欺负五姨太了。”
马占山在旁边听着好悬没笑出来，都什么时候了，还这么婆婆妈妈的！
蒋世勋带着三百精锐手下走在前面，自己的儿子和侄子们被保护在中间，马占山领着二百人断后。他们刚刚爬出秘道，就听见里面轰隆一声巨响，大家都清楚，百年的蒋家堡被攻破了。
秘道出口离蒋家堡足足有十里，已经从半山腰下到河边了。六月的天气本来就热，一干人等又急着逃命，拼命往山上爬，这厚重的铠甲和头盔实在碍事，不由得纷纷解下扔的随处都是。蒋世勋心疼得直咧嘴，自己可就这么几身上好的蒲田铁甲，一下子就这么没了。可怎么也阻止不住，最后，自己也只好解下盔甲，轻装前进了。
这五百来人偷偷摸摸地翻过浰头山已经是下午了。蒋世勋指着山脚下的小溪，“传我的话，到溪边休息。”
话音刚落，弓弦声大作，随着飕飕的响声，一阵箭雨奔着队伍中间就袭去了。由于没有了盔甲，受伤的人很多，队伍一下就从中断开了。蒋世勋二话不说，带上周围的手下就向山下跑去，断后的马占山一看蒋世勋跑了，也急忙向下面跑。可山道狭窄，前面又是一团箭雨，许多人都楞在原地不动。
马占山知道逃跑的机会稍纵即逝，等到两旁的伏兵上来合围，自己就再也跑不了了。于是，把牙关一咬，连踢带踹，将手中的钢刀挥舞开来，见人就杀，遇人就砍，蒋世勋的两个侄子吓傻了，也被马占山砍成两截。
马占山杀出一条血路，一路连滚带爬地逃下山，等追上蒋世勋，回头看看，身边还有五十来人。蒋世勋清点了一下，就剩下二百来人了，自己的小儿子和三个侄子也失散了，生死不明。
但这不是多想的时候，翻过几座小山梁，进入岭南道的地界就安全了。众人为了活命，将钢刀背在背后，一路小跑地翻山越岭。其间，又遇到一次埋伏，不过因为山势平缓，马占山不用再夺路了，众人散开，各自往山下狂奔。好在伏兵只是放箭，并不追赶，但即使这样，蒋世勋还是折损了一半的手下。
蒋世勋觉得奇怪：“占山，你说他们为什么总是攻击我们的中部呢？如果迎头一击，恐怕我们根本到不了这里了。”
“我也纳闷，他们为什么只是放箭，却不追杀我们呢？”
“为什么？”