第一章 从远方来的客人 (1/6)

夏日的黄昏总是姗姗来迟。垂暮的残阳不甘心于放弃它曾经拥有过的权势，仍然在遥远的海平线上苦苦挣扎，似乎想挽回那已经失去的光辉。年轻的海鸟们肆无忌惮地大声嘲笑着，在空中尽情展现他们青春的活力。海风细细，带来那熟悉的咸咸的湿气，令人昏然欲睡。海浪微微，温柔地轻抚着沙滩，留下无数锯齿形的水印，重重叠叠，永无止尽。

“暴风雨就要来了！”

凯遥望着远方瑰丽的晚霞，口中喃喃自语。前几天天气都特别好，几乎没有什么大的波浪，他乘机潜入了几次海底，找到了那些小银贝的藏身之处，将它们转移到了安全的地方。如果不这样做，一旦暴风雨来临之后，那些小银贝就会逃入更深的更安静的海底，再找它们就困难得多了。银贝这种小东西，繁殖力低，对环境的要求也十分苛刻，尤其对暴风雨十分的敏感，它们只是在幼时那一两个月内呆在浅海边，一旦长大一点，就会很快的转入深海，从此再也不肯出来。虽然这样做有些对不起那些银贝，但为了母亲的病，它们也只能牺牲了。

四年前，哥哥曾经来过一封信，说他终于找到了能够医治母亲怪病的药方，那就是用新鲜银贝熬汤作药。银贝虽然难找，但终究还是可以找到的，只是那封信来得太晚了，母亲的病已经拖延了太长的时间，现在虽然没有继续恶化下去，却也只能躺在病床上，绝大部分时间都是在昏睡中度过。就算是这样，凯也已经很满足了。这几年来，凯不断地寻找那些珍稀的银贝，将它们移植到附近生存繁衍。这样说可能有点伪善，但凯是真心祝愿银贝家族能够繁荣昌盛子孙兴旺的。

哥哥离开也已经有九年了吧！在这九年的时间里，他寄回了不少的礼物和金钱，而且那都是些极为珍贵的礼物，是来自于世界各地的奇珍异宝。然而这些东西对于家人来说其实并没有什么用处，反而是最盼望的人却始终没有回来。哥哥也来过几封信。也许是顾虑到母亲的心情吧，他从来不在信中谈及工作上的事情，只是讲叙自己的生活情况，与家人一起分享他的喜悦。带信的人就是哥哥曾经工作过的商船“飞鸟号”的船长克劳斯先生，可是老船长似乎也不知道哥哥究竟在干什么，只是说他在北方舰队工作，弄得凯有时候真的是不大高兴。即使要瞒着妈妈，至少对他这个弟弟应该透露一点吧。

不过这一切都无关紧要了，哥哥很快就要回来了。半年前，哥哥来信说他现在在南方海岸，已经完成了工作，而且还娶了一个妻子，要带回来介绍给家里人认识。这个消息实在是太好了，母亲兴奋得连清醒的次数也变得频繁起来，每次睁开眼问的第一句话就是“卡尔回来了没有？”凯也在计算着日期：曼弗雷德岛离海上的航线很远，往来的商船往往两三个月才会到来一趟，这样算起来，其实哥哥至少在十个月以前就已经写好了这封信，加上归程和在北方舰队需要处理的事务，时间也应该够了。也许，这几天他就会回来了吧。

凯从海潮中游上了岸，坐在岸边的礁石顶上，对着远方的夕阳睁大了眼睛，竭力想看清上面的黑点。这是他每天所必做的功课之一--锻炼眼力。每天早晚面对太阳，夜晚对着香火，持之以恒地锻炼下去，就能够在黑暗中视物，也就能够在昏暗的海底找到那隐藏在泥沙中的的银贝。凯对自己的潜水技能、眼力和体力有信心，但却不敢自夸能够战胜海中的鲨鱼之类的怪物。上一次游到深海去寻找银贝，结果被鲨鱼赶得屁滚尿流，差一点就回不来了。要想安全地潜到深海中，要做的事情还多得很呀。

时间慢慢地流逝，夕阳也渐渐地沉了下去，晚归的渔船开始回航，海面上传来了渔人们互相打招呼的声音。凯闭上眼睛，倾听着海浪敲打礁石的声音，还有四个小时，暴风雨就要来临了。

“哥哥，该回家了！”

熟悉的甜美声音传来，带着几分娇憨的稚气。凯回过头，安妮正在礁石下望着他。同样是在海边长大，同样是接受阳光的曝晒，凯身上的肌肤全部都被晒得黝黑黝黑的，而安妮，却总是那么的白皙。白色连衣裙随风飘舞，褐色短发下是一张充满活力的俏脸，圆圆的大眼睛吸引了绝大多数的视线，显得十分的可爱。她是个活泼开朗的女孩，无论走到哪里都招人喜爱。

“哥哥，快点嘛！家里有客人在等你呀！”

看见凯慢悠悠的样子，性急的安妮不耐烦地叫了起来。无论在什么地方什么年代，哥哥总是惧怕着妹妹，尤其是可爱的妹妹，这似乎是个不变的真理。这个丫头太多人宠爱了，因而总是恃宠而骄，完全不把凯当哥哥看待，对他呼来喝去的，一点尊重的意思也没有。凯从礁石上跳了下来，漫不经心地问：

“什么客人呀？”

“他们只说是卡尔哥哥的朋友，其他的我也不知道。爸爸说，应该由你来接待他们。”

“伤脑筋，为什么一定要我来接待？”

“哥-哥！”安妮有些生气地叫道，“你怎么能这个样子？卡尔哥哥和你是亲兄弟耶！他的朋友不应该由你来接待吗？”

“知道了！知道了！你真麻烦耶！”

凯将装着银贝的鱼篓提了起来，沿着海滩慢慢地向家走去。安妮在他背后做了个鬼脸，很自然地挽住了他的手臂。

“哥哥，你说卡尔哥哥什么时候才会回来呀？”