人到中年，椎间盘逐渐发生退形性变，髓核和纤维环的胶质纤维变性。言悫鹉琻这种变化主要表现为由于软骨细胞基质中粘多糖蛋白的作用，水分减少，甚至出现钙盐的沉积。因为软骨没有血管，软骨细胞的营养来源是依靠基质的渗透和扩散作用。然后再与软骨骨膜的血管进行物质交换。由于软骨基质变性，软骨细胞的营养来源受到阻碍，胞浆中的糖原成分消失，随后细胞退化死亡。软骨细胞的逐渐减少，基质生成的压力，使椎间盘慢慢变薄。老年人性腺功能减退，而性激素可促进软骨纤维生成，所以性激素的消长影响软骨生长的兴衰，性腺机能减退可导致软骨生长变慢。随着年龄增长，除了椎间盘变薄外，各椎体可因骨质疏松而渐趋坍塌。骨质疏松主要是因为性激素水平低下，蛋白质合成性代谢刺激减弱，成骨细胞功能下降以致基质形成减少等。运动减少，骨质废用性脱钙也有一定作用。
特别是女性绝经期后，虽然雌激素本身不能促进骨质形成，但能抵抗皮质醇和甲状旁腺素的溶骨作用，绝经后雌激素水平骤降，骨质吸收加速而逐渐发生骨质疏松。椎骨支持能力不足，受压后塌降变矮，有时甚至发生压缩性骨折。老年人变矮的特点是躯干缩短明显，四肢缩短很少，所以老态龙钟主要表现是弯腰驼背。老年人肌力下降，挺胸收腹较为困难，姿势不良也会影响身高。
但是听刀木禾的意思，这个氏族的人民拥有比常人更加长寿的生命，对于现代科学的研究绝对是另外的一个重大发现啊。不过现在也不是我去考虑这些问题的时候，还是听听刀木禾接下来的故事该怎么说吧。
刀木接着说道：“比一般人要长寿，换言之就是普通人只能活70年，而蚕丛氏族的人可以活到140年，这样的寿命，在古代来说，是非常可观而且恐怖的，即便到了今天，医学这么发达，人类还是很难突破100年的大关。然而长寿带来的不仅只有这么一个好处，长寿的人，所积累和保存的知识，还有技能的时间就更加，那么他们便可以利用这些知识和技能带来更大的经济利益和劳动生产力。这一点你可同意？”
我点头表示同意，这一点还是对的。打个比方，同样的两个伟大的人物，同样的学富五车，同样的有本事，结果一个人只活了30年，一个人却活了70年。那么活了70年的人对社会，对经济，对人民所产生的影响绝对要大于那个只活了30年的。而且一旦你只活了30年，那么你所学的知识和技能就一下子跟着你埋入地下，要想再有一个这样的伟人，就必须重新寻找一个幼小的生命，重新培养，这里面所动用的资源可不是一般的少。然而那个活了70年的，就可以最大限度的发挥自己的光和热，造福社会。两者一比较，结果就可想而知眭。
刀木禾继续说道：“长寿好处便在这里凸显出来，这个氏族由于活得久，所以懂得多，知道的也多，渐渐的他们的文明就高度的发达，达到了一个前所未有的高度。但是，这些人毕竟还是人，长寿并没有完全满足他们的***，他们想要活得更久。当然，迫切想要这个愿望的，当然是他们的领袖，蚕丛氏了。于是，蚕丛氏便组织族人开始研究怎么活得更久，换言之便是长生”。
南新听到这，疾道：“那他们成功没有？”
刀木禾摇摇头，说道：“如果成功了，还会是今天这个样子嘛？他们试过了各种各样的办法，发现很多都难以实行，有的的确可以让死人复活，却都成了没有意识和思想的怪物。但是蚕丛氏族的人并没有放弃，他们一代接着一代，直到了春秋时期，他们终于找到了一个理想的长生之法”赠。
听到这，我完全惊呆了，我他娘的，我一直以为长生不死药是和徐福有关，想不到绕了一个大圈子，居然是和蚕丛氏族有关。我当即又问道：“那既然他们成功了，为什么现在感觉没有一直不死的人啊”。
刀木禾挥了挥手，示意我别急，又道：“至于这个长生之法，现在已经无人得知了，当年那些成功复活的人，已经基本上都死了，所以才会有我们今天的故事”。
“快说清楚，到底是怎么一回事。”南新疾道。
刀木禾说道：“盛极必反，物尽其衰。蚕丛氏族虽然无比的强大，但是他们经过了两次重大的变故和内乱，导致分崩离析，不复存在。也从中国的历史上彻底消失了。你们知道是哪两个巨大的变故嘛？”
南新没好气道：“别卖关子，好好说话，我要是知道了，我还用的着问你嘛？”
刀木禾没有理他，继续道：“到了春秋末年，战国初年，虽然杜宇已经建立了强大的古蜀王国，但是巴蜀秦川一代出现了一个极为彪悍的民族，便是有名的秦帝国。秦帝国最开始是一群没有开化的野蛮人，经济和生产力都极为的落后，要想在那个强者如林的世界中生存，就必须强大自己。可是面对一群野蛮人，秦国要怎么强大呢？”
我说道：“你的意思是要请求他们的好邻居蚕丛氏族的帮忙？”
刀木禾笑道：“不错，他们没有别的办法，只能这么做，而这也是唯一的办法。于是秦国派遣了使臣想要去蚕丛氏族交好，并且请求通婚，希望通过外交手段来达成友好。可是蚕丛氏族根本不愿与秦国发生任何的关系，以免被其余诸候视为征讨的对象。但是俗话说的好，破罐子破摔