陈永福率着疲惫不堪的部下直往南狂奔了一夜待第二天天色微明已到了新集地界距凤阳城不过百余里路程。这新集镇上已驻有千多明军由一个千户官领着看守些军械物品并巡靖地方。因此地并无甚紧要只不过预备着将来退兵时以为缓冲是以这一队明军只是由原本凤阳城内的守兵调拨而来不但战力很弱军纪也是很差。
这两千多骑士虽然疲累骑术精良者却尽可以趴伏在马背上歇息养神然而战马奔驰了一夜却急需稍息回力饮水喂料。
甫一进镇便见到一众明军守卒或是歪斜帽子敞着大褂晒太阳捉虱子；或是与镇上闲人磨牙闲逛；或是蹲在地上下棋抹牌散漫凌乱不成体统。
陈永福也是从下层低级武官做起到也不觉其怪。只皱着眉头向身边的亲兵令道：“快去寻他们的长官来！”
他的部下却不似他这般好说话那亲兵头目带着十余名手下于镇口外狂飙直入将那些个懒散明军惊的一路跳起稍有躲闪不及的却不免要挨上一蹄直疼的龇牙咧嘴喝骂不止。待到了镇口明军把守之地那一众兵丁哪里还敢上前阻挡一个个溜之大吉躲到一边。
待那千户官被众亲兵带回这镇上已是鸡飞狗跳人声喧闹。各人只道是汉军攻了过来那手脚快的已然收拾停当准备带着家小躲到镇外山上。
陈永福虽见这新集镇上混乱如此却只是不理会只向那衣衫不整的千户官问道：“你在这镇上多久了？”
这千户官昨儿与镇上富户们无赖们赌了一夜因手风甚好不舍离场赢了百多两银子后已是日上三竿各人都乌眼鸡似的再难支撑这才散了场歇息。他正睡的香甜却被这伙强盗似的明军拖将出来心中当真是愤恨之极。却因问话的却是一位身着副将戎装的将军他却不敢不答只黑着脸打了一躬答道：“回将爷小的在此地驻守半个多月了。”
“日前可能敌军来袭。”
“没有！”
“可有敌军路过？”
“也没有！”
陈永福见他一脸不耐略点点头道：“你成日里还不知道在哪里钻沙只怕是不等人家的马蹄踏到你肚皮上你也不能知道。”
“回将爷小的不归您管这事也轮不着您来教训。小的若是办差不力自有上官来责罚。这位将爷若有紧急公务只管办去却不要在小的头上做威做福。”
他被陈永福说的光火也不理会将大帽戴上转身便走。只行了两步却已被陈永福的亲兵拦住不放他走。
陈永福冷笑一声将手里的马鞭向他一指沉声道：“你若是我的属下立刻叫人砍了你的脑袋！”
也不和他多说只向自已身边的下属令道：“不进镇全军就在镇外歇息一个时辰派些人去镇内寻草料喂马！”
他心里着实烦忧这新集地处战略要道却因没有屯积军粮便如此漫不经心。派驻的军队如此凤阳方面的明军战力如何也不问可知。这一战还没有打失败的阴影却已笼罩在他心头。他与农民军做战虽然从未败过当年在昌平附近做军官时却连接与入侵的八旗军交过几次手每次都是甫一接触明军便是全师溃败哪怕是一万人对一千也是稍一交手便大败亏输总是因军纪太差将军畏战军士惜命之故。此番要对阵的汉军战力和威名都不在八旗之下这些全无军纪又没有战意的明军士卒是否望风而逃当真是不问可知。
深沉的叹一口气只安慰自已道：“孙督师与洪督师都是朝廷最有本事的能人他们治军很严属下也都肯用拿死战只怕未必就如同我想的那样。”
却又想道：“只是那几千汉军骑兵飞上天去不成？这新集是至凤阳的必经之所难道他们不走捷径却要绕道而行？”
他在新集镇外百思而不得其解却不知道沈金戎其实早已于新集镇外悄然而过只是小股小股的半夜路过人马含枚不准出半点声息。是以新集镇里镇外竟然并不知晓。
汉军飞骑在凤阳城北连绵二十余里的明军大阵附近已转悠了一天却只是寻不到明显的防守空隙。沈金戎眼看时日耽搁唯恐明军即将趁着江文瑨不备动猛攻心中又急又恨却因明军人数委实太多。各处营寨排列的井然有序犄角相连。他虽然多方设法却总是不能找到薄弱之处突破。
“这明军统帅到也真是了得！”
昨夜派出哨探的部卒又是空手而回他又不能多派人手唯恐被明军觉。
“罢了吩咐下去各部吃点冷食不准走动好生休息。待今夜子时咱们冲***！”
“是！”
他的一众属下立时齐声暴诺并不迟疑。飞骑乃是汉军精锐之师这些军官都是百战之余刀山血海里厮杀出来方有今日。各人在这荒郊野地里躲了这两天均觉难忍之极。终日不能走动蚊虫叮咬再有鬼火鄰鄰当真是憋的一肚皮的鸟气。是以沈金戎一声令下不但无人觉得他疯狂乱命反道都觉得合理之极。
由早到晚这一支汉军骑兵养精蓄锐蓄养体力。待到了半夜子时全部上马往着由伪装成百姓的探子查出的距凤阳对面汉军营地最近之处先由前队下马将明军营寨前的木栅拔去。
此时前方再无阻拦不远处的明军刁斗灯火通明营内隐约传来巡逻明军的脚步声息。
沈金戎将佩刀一抽又将挂在马腹的圆盾在左胳膊上系牢待全数属下均是如此料理完毕方将手中马刀一挥当先一骑先冲向敌营口中大喝道：“狭路相逢勇者胜！杀！”
四千多飞骑同时随着他大喝一声尔后紧随其后一齐往明军营内冲将过去。近半飞骑