杨天意这些天甚是不得空闲，仁宗自从亲眼目睹了她的神奇医技之后，便三天两头宣召入宫，共相倾谈。他本对医道颇感兴趣，即位之初便诏令尚药局奉御王惟一考次针灸之法，撰成《铜人腧穴针灸图经》3卷，后又铸造铜人两具，一置翰林医官院，另一具置于大相国寺仁济殿中，供百姓观览学习，作为针灸之准则。
这日散朝后二人弈棋，讲好每局五百钱的赌注，不多时仁宗便输了一局，再来又输了。仁宗摸摸口袋，忽然说：“啊呀，没钱了。”回头见一宫人侍立在旁，便道：“你且借我一些。”那宫人捂着嘴偷笑，赶忙去拿了五百钱来。偏生他今儿手气不佳，杨天意又分毫不肯相让，第三局下到中盘又露败象，仁宗无可奈何地又对那宫人道：“再借点儿。”那宫人笑曰：“官家大穷相。”竟不肯借了。
看得杨天意又好笑又讶异，忍不住说道：“官家何穷至此？”适逢阎文应进来，见状忙唤人去取钱，仁宗摆摆手止住了，向众宫人说道：“不玩了。你们知道这钱是谁的钱？此非我钱，乃百姓钱也。朕今已妄用百姓千钱。”
杨天意笑着将赢来的钱都赏给了宫人。她观仁宗有些闷闷不乐，还以为他输了棋心中不痛快，便有意挪揄道：“下次让着你些便是了。”
仁宗摇摇头，“朕岂是那等小气之人？”嘴里说着，面上却忧戚不减。数日相处下来，杨天意觉着这位年轻皇帝虽久在太后威势之下，性格有些软弱，但宽容仁厚，衣食简朴，处事也不失公允，便大着胆子问：“官家可有什么心事吗？”
仁宗道：“昨日正要散朝，宰相吕夷简出班说了句‘听说宫里有位妃嫔死了？’，这本来没甚么，太后听了却恼怒非常，马上站起来说‘你想干预内宫之事吗？’，又拉着朕进入内室。吕夷简站在外面很长时间也不走，太后便出去厉声训斥说：“你想离间我们母子吗？！’吕夷简却高声说：‘太后，难道日后不想保全你们刘氏家族吗？’
“朕觉得这事好生奇怪，不过死了一个宫人，宰相怎么这样认真，而太后也似乎如临大敌。”
杨天意心中一跳。早前叶飘闲聊之中偶已提及此事，此乃二十来年前的一桩公案，阖宫内外皆知，恐怕只有小皇帝自己被蒙在鼓里。当下想了想道：“吕夷简既当宰相，内外大小都想管。不过这件事么……民女倒刚好知道一点。”
原来仁宗生母并非刘太后，而是李顺容，但他一生下来便被抱走，所以从不知此事。二月初李氏患了重病，太后连忙派御医前去诊治，并晋封她为宸妃，然而红颜薄命，封妃当天便病逝了。吕夷简争的便是这事，要以一品之仪将李宸妃殡殓，并在皇仪殿治丧。
仁宗听了，如雷轰顶，脸色惨白，跌坐在龙椅内，不停地喃喃自语：“有这等事，朕的亲生母亲薨了……这么多年也没人告诉朕……”杨天意怜悯地望着他，这丧母之痛她最有切身体会，不过还有一点她没说：大臣们都怀疑是刘太后毒死了李宸妃。
仁宗“唿”地站起身来，便要去找刘太后问个明白。杨天意忙劝道：“官家此时冲动，恐于事无补。此事已过去二十来年，宫中秘而不宣，想是极为忌讳。官家尚未亲政，莫要和太后撕破了脸皮……”
仁宗恨恨道：“亲政，亲政！朕都成年了，群臣早已接连上疏请求太后归政，近时尤甚，她却总是不理不睬。你知道么，她自幼对朕管束严格，很少有好脸色。朕体弱，太后就不让吃虾蟹等寒凉之物，可把朕馋得够呛，倒是杨太妃心疼儿子，常常会背着她给朕弄些来解馋。”
听了这孩子般的言语，杨天意不觉哑然失笑，又劝道：“父母管束子女，倒是严厉些好，何况官家乃是一国之君呢。唉，譬如我，想要有人管束都不成的……”又正色道：“来日方长，官家青春正盛，何愁没有大展宏图之时？”
仁宗听了，忽然大起知己之感，情不自禁地一把握住她手。杨天意脸一红，“官家请自重！”仁宗一怔，宫内从来没有女子对他这般正颜厉色地说话，登时有些讪讪，缩回了手。
杨天意便欲抽身回去，却又被他扯住了袖子，“朕心里乱得很，不想见别人，你——能陪陪朕么？”眼神凄凉。杨天意想到自己母亲去世之时，心头亦是这般茫然无助，当下便有些不忍，轻轻道：“我陪官家下盘棋罢。”
不料下着下着，仁宗忽然身子前倾，一头磕在棋盘上，就此人事不省。杨天意大骇，疾唤宫人。不久刘太后也得讯匆匆赶来了，见状亦极为吃惊，拧眉喝问：“怎么回事？”
杨天意心知他乃是闻听母逝噩耗，伤心过度，一时血不归经，终于昏迷。但这话可不能当面明说，只得期期艾艾地道：“官家他、他是因为连日操劳国事，疲累过度，是以晕倒。”刘太后略松了口气，仍训斥道：“你太大意了。便罚你与御医一同诊治，务必使官家尽快复原方好。”
不料接连几天仁宗也未曾醒来，就那么直挺挺地躺着，不言不动。御医均束手无策，弄得宫内上下、朝廷内外鸡犬不宁，流言四起。刘太后终于忍不住了，与杨太妃一道赶来，指着杨天意鼻子怒骂道：“官家身弱，当日只有你在旁边，是否用了什么巫蛊之术将他迷惑？”
杨天意默然半晌，知道辩解无用，叹了口气，徐徐道：“官家这病，乃是心疾，邪气犯心，侵入包