屋檐下种着一簇二月兰，年后回暖便陆续开了，列缺出神地盯着那片娇艳的紫色，脑海里不停浮现梦中梅川的笑容。这笑容出现过，只是被他遗忘很久了，自己也惊愕为何在梦里再度想起。
嘉靖二十年，南京曾发生过一件惊天动地的大案。起因是白鹭洲旁的乌桥村丢了一位十八岁农家女兰心，刑部搜索后仍生不见人、死不见尸。半月后，守城卫兵在城门前的路障处发现一个方方正正的包袱，里面装的正是兰心的头颅。随后四日，城中六处不同地方相继发现兰心的尸体碎片，皆被切割整齐放在包袱中。验尸时，半瞎陈也免不了倒吸一口凉气，道：“凶手刀功之精细不在我之下。”一时间城中人人自危，更有传言说邪教现世作乱，使得盲目的百姓拖家带口逃出城，十室三空，震惊京中，惹得嘉靖火冒三丈。州知府不得不下令封城排查，刑部和大理寺相互推诿、斗得你死我活，谁也不愿接手这块烫手山芋，最后，梅川挺身而出。然而所有的线索将凶手指向了一个人，一个谁也无可奈何的人——时任刑部尚书曾祁贵之子曾玄。
那日暴雨如注，雨水砸在脸上的力度列缺记忆犹新。当梅川带着人马围住刑部大院时，面对的却是刑部一字排开的刀剑火炮。曾祁贵宁可与孝陵卫拼个你死我活，也不肯交出罪孽深重的儿子。两方队伍在雨中静静对峙。
“列缺，你说我们该怎么做？”梅川问。
“冲进去，拷起来，抓回去。”
“正合我意。”
列缺盯着刑部紧闭的大门，如离弦之箭一般撕开刑部脆弱的防线，踢门走入，在一阵惊心动魄的厮打声和尖叫声之后，他将浑身是血的曾玄提溜出来，抬手丢进牢车。
冲出大门时，他无意间看到回廊一角放着把油纸伞，也顺手拿走了。
“照你这锋芒毕露的玩法，绝对活不过三十岁。”
“无所谓，怎样都是一生，坦荡就行。”列缺将伞在梅川头顶斜斜地撑开，雨水全落在自己肩头。
“不，不止要坦荡，要精彩啊。”梅川笑着问，“若是有一天我无家可归了，你会收留我么？”
列缺愣了下：“哦，好。”
梅川揭开面罩，回头对满脸血污的他露出了那样的笑容。
如今想起来，列缺忽然感觉一阵温暖。
列风拎着勺子尝了口粥，见列缺还没回过神来，不禁问：“做噩梦了？”
列缺摇头。
“总不会是好梦吧？”
列缺又摇头，眼神更迷离。
列风凑过去拍拍他的右手：“难不成是……春梦？”
感觉列缺僵了一下，快速和衣倒下，背对列风蜷缩起身体。列风心中了然，拍着他的肩膀笑眯眯问：“那，梦里的姑娘是谁啊？”
列缺捂着耳朵不肯理睬，他继续追问：“是不是罗家的丫头？还是你揣怀里那个鱼纹耳环的主人？”
“不是，都不是。”
列风撸起袖子在院中踱步，大笑道：“你爹我这辈子就剩三个未完成的愿望，一是要活得比钱文山那老贼长。”列风拍着胸口，“这毫无悬念。二是看你成家立业、娶妻生子。三是教我孙子习武。可你这小贼不解风情，我一直担心能不能讨到媳妇，现在好了！”列风一掌拍在列缺屁股上，“你爹的第二第三个愿望本是一体的，得一起操作，所以你看何时操作操作？”
列缺跳起身，坐到锅旁一连闷喝了几口热腾腾的粥。
“想什么乱七八糟的。”
“少岔开话！那姑娘是谁？看上了我得赶紧提亲去啊。”
“爹，不是这样的。”
列风见他目光闪躲，忽的两眼一瞪叫到：“难道是男人？！”
“噗——”列缺含在嘴里的一口粥呛在嗓子里。
列风气得跳脚：“疯了！疯了！真是疯了！”
列缺无奈一声叹息：“梅大人。”
“啥？！”
“是梅大人。”列缺低声道。
一股杀气忽然弥漫起来，列风扯起嘴角，将双手骨节拧得咯吱响，脚带劲风地向列缺扑来：“看我不打死你这逆子！”
过完年乾元就七岁了。按照灵谷寺的寺规，小沙弥到了七岁便要择一依止师受业，设立戒坛、举行受戒，正式成为僧侣。可是，乾元固执地想选择寺中最严苛的武僧文载长老。
自从鱼纹洞天一游，见识了列缺一夫当关的气概，童稚之心便被点燃了。与其做一个翩然出世的高僧，何不当一个顶天立地的男子汉？乾元渴望像列缺一样行云流水地挥舞刀剑。
出于如此肤浅的理由，文载自然不肯收他。
“你师父是扫地僧！你也去扫地吧！”原本就被地位低微的扫地僧收养，又被文载长老拒绝，寺中的小沙弥们嘲笑了他好几天。
无奈的扫地僧亲自带乾元去求文载，文载仍不肯松口，只说了一句：“此子尘缘未断，六根不净啊。”
乾元扁着嘴冲出文载的禅房，跑上钟楼，拽起钟杵一阵乱敲，边哭边喊：“师父真没用！只会扫地和敲钟！”他跑出寺门，靠着一口悲愤之气毫不停歇地跑到山脚下。可是，能够去哪里？在旷野上极目远望，小小的人影快被四周杂草淹没。乾元首先想起叶白，可叶白是一片无根的浮萍，并不容易找到。思来想去，他只能依赖那个凶神恶煞的孝陵卫，于是掏出木鱼，一边乞讨一边往城中走去。
近黄昏时，乾元终于找到列缺家。院门关着，但见一个蓬头