北军校尉邹靖将卢植与董卓二人先后统领北军期间的一些事情向皇甫嵩做了简要概述，对方认真地听完并提出了疑问。
“是这样，将军。属下探知张角前期被我军射伤，又大军围城月余，黄巾染病缺药，可能是病发了……”邹靖刚说了一半就被打断了。
“报……报告将军。不知什么原因，黄巾大军开始向北撤退。”探马冲进营帐，朗声喊道。
“好。张梁看来坐不住了。广宗张角大营一定出了什么事情。”皇甫嵩从椅子上站起来说道，“邹将军。派人前去查探。此次黄巾突然撤退，必早有预谋，精兵断后，不可穷追。你和我去军中走一遭，待将士们休整完毕后再做定夺。”
“是将军，末将领命。”邹靖答应道。
邹靖先安排探马追踪探查张梁大军近况，而后与皇甫嵩等人一起巡视北军大营。
皇甫嵩如以往一样，在军营内转着查看，督促北上新到大军扎营修帐。
正在巡视期间，皇甫嵩突然听到一军帐中有人沙哑着声音喊道：“长官。我求求您，求求您。我家有老母、妻儿，全靠我这点微薄的军饷维持。老母突发疾病，您就发慈悲帮帮我，以后小人一定加倍奉还……”
“还？你这话说了多少次了？我帮你也不少了，可总是肉包子打狗——一去无回。我看你这辈子也还不起，不如把你那漂亮媳妇……嘿嘿……”另一个人很不客气地回击道，最后提出了无耻的要求。
“长官，舍……舍不得啊！”
“你舍不得，我就白忙活？行了，多大的人了，你就别哭鼻子了。对了，我还有事……”
两人对话完毕，周围静了下来。
“将军，我去将他叫来问问？”邹靖看着停下来的皇甫嵩，小心翼翼地问道。
“不用。我已经听的很清楚了。这样，将那士兵欠的钱从营里补上，直接送给要账的。然后再酌情给士兵点，以救急补贴家用。帐记在我头上。”皇甫嵩摆摆手，立刻回道。
而后众人随着皇甫嵩继续巡视各营，直到全军都安置完毕，开始埋锅造饭后才回到统帅营帐。
三日之后，前往广宗张角大营的探马回来了。得来的消息足以让人振奋，或者是说是意外，不知什么原因，广宗的黄巾军大都披麻戴孝。另广宗城全部戒严，进出城都要仔细盘查。
“将军，似乎蛾贼统帅新丧，莫非是张角？”邹靖推断道。
“八九不离十。”皇甫嵩捋着花白的胡须道，“通告全军，两日后向广宗行军。昼歇夜行，先行军明日先行披荆斩棘，为大军开辟道路。”
“属下遵命。”邹靖得令安排去了。
皇甫嵩赶到下曲阳的时候，正值八月中旬。白天太阳如磨盘般大炙烤着大地，天气异常炎热，知了在树上没完没了地聒噪着。为了行军方便，所以下令昼歇夜行，以减少士兵中暑的可能性。
由于行军都在早晨与傍晚一天中温度较低时行军，前往广宗花费了十几天时间才到。皇甫嵩深知，这样的天气即使是夜晚急行军也难免不会中暑，更不用说白天了。若急行军，说不定有些人还没见到敌军，就被老天给拿下了。加之敌军以逸待劳，这对于长途跋涉的汉军是很不利的。所以尽管讨贼心切，军士也必须得到应有的体恤而不是没命驱赶。
对于皇甫嵩体恤士卒的所做所为，众将士都看在眼里、记在心理，皆有誓死报答之心。而在皇甫嵩本人看来，这些都是做统帅的应该做的事情，没有什么报答之说更不用说以生命来交换，但这并不能阻挡他在众人心中的地位以及众人的心意。
就这样，数日之后，大军抵达了黄巾军“地公将军”张梁广宗所在地，大军距城十里扎营。各营在靠近滏阳河最东端一条南北走向的支流安营扎寨，以便于盛夏取水及防火，营寨在高地上避开了低洼连降雨可能积水之处。
而广宗城张梁大营，还沉浸在失去“大贤良师”张角的悲伤之中。皇甫嵩北上的消息早已经传到了黄巾众营，而汉军北军步步紧逼，似乎给了黄巾统帅一次誓师的机会。
广宗城内最开阔的集市场地上，并没有热闹的集市买卖，但依然人员众人。虽然人数较多，但没有集市该有的热闹场景，相反非常地寂静甚至有些压抑。
集市虽大，但并不能容纳这么多人——全部黄巾军，反而显得它十分狭小。黄巾军头戴黄巾在烈日照耀下于集市站立，而黄巾人众对面高台上却站立着一个人，一个在巨大遮阳伞盖下的人。那人头戴白色孝布，站在背阴处面色凝重。
“各位被压迫被奴役的黄巾大众们，我们敬爱的大贤良师不久前离我们而去。”突然，伞盖下面色凝重的那人开始发话了，他顿了顿接着说道，“大贤良师在临终之际，还在教导我们要好好信奉我们的真理，这是我们最终‘飞升’的关键所在。现在刘宏小子越发不知醒悟，大军不断骚扰我等修行。卢植、董卓节节败退，可见汉军是多么的无能、多么的腐朽。如今又来了个皇甫嵩，这人实在可恶，颍川、东郡，我们多少弟兄都惨遭他杀害。皇甫老儿是我们的敌人，此人该杀，若将其捉拿定让其千刀万剐，以还大贤良师地下安宁，以替为道奋战死去兄弟们报仇。”
“活捉皇甫嵩，千刀万剐。还大贤良师地下安宁，替兄弟们报仇……”台下的众黄巾举着各色兵器高呼道，声势浩荡。震耳欲聋的喊