k1086次列车沿着京广铁路向南飞奔，窗外的山头、房屋、树木急急后退，车上，王芸抱着春林坐在窗边，这是她第二次坐这趟列车到广州。第一次是她和杨清，那是好几年前的事了，可是当年在车上的情景，至今却历历在目。她如一只快乐的小鸟依在杨清肩头，列车，载着她们飞向新的生活，车轮那咔嗒咔嗒之声听起来也那么悦耳，如今，杨清在看守所，女儿依在她怀里，她听着那咔嗒咔嗒的车轮之声，突然觉得是那么的单调，像一个孤寂的巨人迈着沧凉的脚步走向那茫茫大漠的某个未知地，让人有一种“风潇潇兮易水寒”的感觉。的确，这次南下，有太多的不可知，在这对孤儿寡母身上，不知会发生什么不可预料之事，当然，也许事情没那么糟糕，说不定是“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，明早的结果，谁又能在今晚揭晓呢？
列车穿过黑夜，来到黎明，又进入黑夜，再来到黎明，这长长的旅程，对王芸而言，是一种煎熬，让她身心疲惫，咔嗒咔嗒三十多个小时之后，列车终于到达了广州站，随着车门打开，成千上万的乘客如同流水一般，汹涌地泄向广场。王芸抱着女儿来到广场中央的一棵树下，一屁股坐在那清晨里有几分冰凉的水泥地面上，从包裹里拿出刚才在车上调好的奶粉瓶给春林吃，春林睁着一双大大的眼睛望着妈妈，咕咕地吮吸着，王芸看着广场上如蚁的人群，回想车上的感受，她暗暗发誓，以后，决不坐这该死的火车了。
从广州到山口镇，汽车一个钟就到了，得知王芸到来的张帆早早地等在车站门口，见王芸母女俩出来，张帆远远地喊：“嫂子，你来了。”然后急急地走向前去，接过王芸手中的包裹，逗春林说：“小妹妹，还认得叔叔吗？”春林看了他一眼，脸上没任何表情，小孩子忘得快，显然，两个月不见，她已经不记得从前经常抱她出去玩的张叔叔了。在回张帆租住屋的路上，他不停地问杨清的近况，王芸一一作答，约摸十分钟后，他们来到了一排简陋的铁皮房前，在铁皮门上有红油漆写着一个显眼的“8”字，这就是张帆的出租屋。房内一床，床上一被，床前一凳，墙角一桌，桌上摆着碗筷，门口一个烧峰窝煤的节煤炉，这就是张帆的家，可以说，也是许许多多外来打工者的家。这还算不错的，更多的人，住在厂里的宿舍里，十多人一间房，衣食住行，吃喝拉撒在此，闹闹哄哄，乱七八糟，更难受的是，一年四季，那该死的臭虫，不知藏匿在何处，有人甚至怀疑它们藏匿在床板里，或者就是那坚硬的墙壁里，白天里找啊找，一个也找不到，可是一到晚上，它们总会在人们入梦后幽灵般地爬出来喝人血，别看这虫子虽然小，毒性却大，被它叮咬的地方就会出现奇痒无比的红疙瘩，十天半月不消散，用手一挤，流出一点点的黄水。
这排简陋的铁皮出租房，每月房租费130元，加上水电费大约140元吧，对于一个月工资只有800多元的打工者来说，这绝对不是小数目，尽管如此，王芸还是当天下午在此租下了16号房，因为，她们母女俩总得有个栖生之地。在接下来的两天里，王芸一直在想，自己总得去找份工作做，要不然怎么养活自己和女儿呢，可是，谁来照顾春林，这就成了一个大问题，想来想去，还是把春林送到托儿所去吧。那天早上，她把春林收拾打扮一番，早早就来到了托儿所，刚到门口，就听到里边好几个小孩在大哭，一位年轻的母亲从门里急急跑出来，看样子是刚送自己的孩子进去，不忍心听到孩子的哭叫才跑出来的。听到孩子的哭声，王芸突然想到那天自己把春林丢在家里时春林大哭的情景，后来因此而得了疝气，于是，她看了看怀中的女儿，犹豫着，不知要不要把女儿送进去。这时，一个60岁左右，一眼就能看出是外乡来的乡下老妇从面前走过，王芸问：“阿姨，你知道这个托儿所里面的情况吗？我想把我女儿送到这里来。”这老妇尽管不会说普通话，但她能听懂王芸的话，就用一口四川话说：“你娃儿多大了？”王芸一听老妇说四川话，也说家乡话，她不是四川人，但她们的家乡话和四川话差不多一样，就说：“快11个月了。”老人说：“还小，里面不接收的，送到里面的孩子，屙屎屙尿要自己会叫，不然就只有拉在裤裆里，况且，里面收费很高的，一个月要400多块，我有一个老乡前几天把孩子送到这里来，孩子天天哭，声音都哭哑了，每天晚上接回去，裤子里面屎尿都有，昨天她就没送来了。”王芸把自己的情况说了一遍，说自己实在没办法照顾孩子，无论如何总得找人帮忙照顾，但又不忍心把孩子放在这个托儿所，再说，那每月400多元的费用，对她来说实在无能为力。老人听罢，对王芸说：“我有个亲戚，住在红星村，40多岁，专门帮人照顾娃儿，每个月150块钱，她照顾孩子挺好的，当作自己的娃儿一样带，每天都把孩子们收拾得干干净净的，你可以去问一下，看她愿不愿帮你带这个娃儿，你家这娃儿太小了，照顾起来有点麻烦。”王芸一听那人住在红星村，忙说：“我也住在红星村，麻烦你带我过去找她一下，也许她能帮我这个忙的。”老人是个热心人，于是就带着王芸向红星村走去，那人不在家，一打听，原来她带着孩子们到公园里去玩了。在那个袖珍型的公园里，有石凳