杨清一案进入审查起诉阶段后，吴江征得杨清同意后给他聘请了律师罗天国为其辩护。
十一月二十五日早上八点，杨清一案在凤凰县人民法院公开开庭审理。
这天早上七点钟，前一晚就赶到县城的黄坡村数百乡亲早早地等在了法院门口。
八点十五分，一辆警车缓缓地在法院门口停了下来。车门打开，身着看守所橘黄色外套，戴着手铐，光头，瘦削的杨清低头从车上走下来，两个法警站在他身边，面对几年未见的家乡父老，杨清有些激动，不知该说什么，他的喉咙动了动，但一句话也没说出来。法警押着杨清向法庭走去，身后的乡亲们跟着往里走，但却被门口的法警拦住了，因为这些村民没有旁听证，这使得村民们大为不满。
“不是说公开审理吗，为什么不让我们进去呢？”有村民大喊。
“为了来看审判，我们昨天晚上在车站坐了一夜，现在不让我们进去，是绝对不行的。”
“我们是来作证的，杨清没有罪，你们凭什么不让进去。”
法院门口吵吵嚷嚷。
这段时间，法院的工作人员与村支部书记赵长平及时进行了交流，达成一致的意见：法院发放30张旁听证，具体参加旁听人员由赵长平安排，就这样，包括赵长平，匡刚在内的30名村民代表进入法庭参加旁听。
审判台后方的墙上悬挂着国徽，使得法庭显得更加庄严和肃穆。台上，审判长坐在中央，右边是审判员，左边是书记员，在审判台下方的左边，是公诉员李立勤，右边是辩护人罗天国，被告人杨清站在审判台正前方的被告席里，四周是齐胸高的铁栏，栏外站着两名法警。
旁听人员落座后，审判长一击惊堂木，说：“全体起立！”
法庭一片肃静。
片刻后，审判长说：“坐下。”
然后问：“被告人杨清，我院已受理凤凰县人民检察院起诉你涉嫌贪污一案，并于今日开庭审理，你是否有异议？”
“无异议。”
“庭审现在开始，请公诉人李立勤对被告人进行公诉。”
检察员李立勤开始公诉：
被告人杨清，男，生于1970年8月17日，身份证号码是58811719700817341，汉族，本科文化，本县项江乡政府工作人员。
我院经依法审查查明：1997年3月，凤凰县人民政府推行一项小额信贷扶贫政策，就是农业银行的此笔贷款由政府全权负责放贷和回收，县政府把160万分配给项江乡政府，项江乡政府又把其中20万分配给黄坡村，当时被告人杨清为黄坡村包村干部，他擅自作主，违背政府的扶贫政策，没有把扶贫资金贷放给村里的贫困户，而是利用职务之便，截取村民贷款20万元，并于1998年9月离开项江乡政府逃往广东，导致此笔贷款2年期满后无法回收。根据《中华人民共和国刑法》第三百八十二条规定：国家机关工作人员利用职务上的便利，侵吞、窃取、骗取或者以其他手段非法占有公共财物的，是贪污罪。
本院认为，被告人杨清，身为国家机关工作员，本该勤政为民，可他却知法犯法，利用职务之便，截取村民的扶贫贷款，情节特别严重，社会影响极坏，其行为已触犯了《中华人民共和国刑法》第三百八十二条、第三百八十三条的规定，犯罪事实清楚，证据确凿充分，应当以贪污罪追究其刑事责任，一，现根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第一百四十一条的规定，提起公诉，请依法判处。
李立勤说完，审判长问：“被告人，你对公诉人的意见是否有异议？”
“虽然我受过高等教育，也曾经是国家机关工作人员，但对于法律法规我有很多不知道的地方，对此，我完全委托我的辩护人罗天国律师。”
审判长：“辩护人，你对公诉人的意见是否有异议？”
罗天国：“有异议。1997年3月20日，黄坡村在村小学开了一次全村大会，会议主要讨论了该村20万元扶贫贷款的用途，会议最后决定，此笔贷款用于该村2800多亩荒山植树造林，此事有该村当天的会议记录和村民可以作证。该笔贷款后来的确也用于了荒山造林，村委有专门的帐本，对这笔钱的支出记得清清楚楚。至于1998年9月杨清离开项江乡政府去广东，他到广东后，经常和家人联系，有时也和村支部书记赵长平联系，有时也和身在项江乡的朋友联系，有杨清给家人和朋友写的信件为证，这足可以证明杨清没有逃匿。”
罗天国说完，把黄坡村当天的会议记录、村民证言、帐本以及杨清写给亲友的信件递交给法庭。
李立勤：“根据凤府办1997（078）号文件，此笔贷款的性质是扶贫，贷款期限是2年，年利率是千分之三十六，具体实施方案是每户贫困户贷2000元，用于种植或养殖。据此，项江乡政府也出台了天府办1997（053）号文件。被告人杨清，无视政府文件规定，利用其为黄坡村包村干部这一职务之便，截留本该贷放给村民的扶贫贷款，这一行为也构成了贪污罪，至于截留款的处分，可以作为量刑的依据，与是否构成贪污罪无关。”
罗天国：“据1997年3月20日黄坡村村民大会的会议记录，村民一致同意将此笔贷款用于荒山造林，后来这方案由村委会进行了具体的实施，既然是村民的意愿，又何来截留之说，辩护人认为，公诉人指控被告人涉嫌犯贪污罪，缺乏事实依据