兴奋脱下草鞋布褂，孝行换上布鞋，纺绸衣，白府绸裤，跟随瑛子进入烟海楼内一小隔间。四处无人，镜台上，几方小瓷板和瓷坯整齐码放。
“此处风光甚好，汝可凭窗眺望，多些情思。画师就着习惯，夜间画画。汝可白天来画，也不伤身子。”排出一摞白花颜料来，“颜色帮汝配好了，料干了加松子油即可。青花分水技艺可曾掌握，吾可教汝。如画差了，用刀削掉即可。”瑛子示范，“再比如饰瓷，鱼尾瓶主要装饰腹部，其余都作为陪衬。纹路布置，学问可大着呢。”
孝行低眉沉思，“此云南珠明料，类似前朝之名。”
瑛子搁放一盅红豆酒酿，比划言道，“珠明实乃朱明，避讳改之，此地亦有朱氏弄，云贵边民多地谓之祖籍大南门十字街大桥头朱氏巷，应为明末与三藩之乱期间避祸远走，本籍窑户自此衰败。此番改朝换代，未有刀光剑影，且算顺畅。”
“忠义之士，勿忘在莒。”孝行沉思。
“成王败寇，殃及鱼池。”瑛子举例反讽，“此地方家上下巷为方孝孺族裔避居之所，号为骨鲠之士，实为迂腐愚忠。”
孝行心烦侧目，瑛子见其不悦，默然欲转。
孝行唤到，“小姐留步，吾书艺不通，可否往瑶华台临拓片？”“上回嘱咐汝可随时观赏，忘了？”粉颜眸闪。
冬阳温升，通草花满台，拄撑文明棍，肩披貂绒，一头戴孝的索爷步出白绒拥簇的排云楼，见躬身执笔的孝行，垫靠沙盘，描摹孙过庭的《景福殿赋》。
些许愠怒，却见一根油辫坠亮。泪滚，悦色唤道，“德寰。”孝行惊异，回过头来，几分瑟缩。索爷眉目舒展，上前问道，“汝叫何名字？”
“丰城隐溪村徐孝行。”孝行言语吞吐。
“皇族贵胄，过眼云烟，东夷徐国之后，于此地文士武将辈出，生息繁衍，愚民知其然，不知其所以然？”索爷自言自语道，“《诗》云：‘思皇多士，生此王国。”
“天挺俊义，为陛下出，当辅弼明时，左右大业者也。”童声郎朗对答。
“至诚可参天地。汝见春在堂墨书否，忠恕，尽己之谓忠，推己之谓恕。小人无常，食君之禄，背主弑君，终遭其报。袁项城，康达乃此般小人，注定身败名裂，遗臭万年。”索爷盯问，“忠孝不能两全，汝取忠，亦是孝？”
“仁义礼智信忠孝悌节恕勇让，人伦纲常，焉能颠倒？”孝行铁定讲到。
索爷眼色模糊，似看到众子影姿，叫到，“德辰，德馨，德泽，”继而悲戚狂笑，“有此忠义节气之士，皇祚金瓯岂不永固？”孝行寂寂，难以定夺，笔墨行乱。
“子从父，奚子孝？臣从君，奚臣贞？审其所以从之之谓孝、之谓贞也。”层叠湖石中，瑛子款款而出，轻柔念到。
“孽障！”潘姨于殿内奔袭，厉掌横劈，怒目汹涌，“污誉圣教，信口开河的下人，还不进殿给老太君，夫人，少爷磕头进香。”
索爷瘫靠在潘姨怀中，抖指咒骂两人，“女子小人，玷污门风，夷野之徒，何明礼教，滚！”孝行慌忙扶衬咬唇目恨的瑛子落魄奔跑。
泥径残菊，废园荒芜，老鸦枯枝，衰草枯梗。漫天梧桐金叶，似草纸纷飞，送别一季。