端坐在体元殿主位上的王皇后，瞧着金阙下淡妆素衫的垂眸少女，满意地点了点头。
“秀女石冬珠，留牌子。”执事太监立刻会意地大声宣道。
冬珠恍然起身，接过宫监塞给她的香囊，转身离去之时听到王皇后的声音：“传下一组吧！”
初选过了，她不以为然，可是连复选都过得如此轻松，却太意外了。
为了不让自己通过复选，冬珠穿了一套不起眼的淡蓝衣裙，头上只戴了一对宫花，身上连一件像样的饰物都没有，这样的装扮，居然也过了复选。
冬珠一边走一边想着心事，并没有注意殿门外等她的陈嬷嬷。
“石姑娘，请随奴婢来。”
“我不是该出宫等消息吗？”冬珠停了下来，随口说道。
“奴婢奉皇后娘娘之命，请石姑娘去朝阳宫候旨。”陈嬷嬷恭敬地回话。
“皇后娘娘宣我觐见？你是……”冬珠这才收回心思，发现站在面前的人有着一张熟悉的面容。
“奴婢姓陈。”
“你是陈嬷嬷？”冬珠立刻瞪大了眼睛。
“正是奴婢。”
冬珠不再言语，乖乖地跟着陈嬷嬷，走了大约两刻钟的路，才看到朝阳宫的大门。
“你来了？”王喜儿瞧见冬珠缓缓走来，一时难掩脸上的兴奋。
“奴婢见过小爵爷。”陈嬷嬷屈了屈膝，先一步走了进去。
“爵爷也是来觐见皇后娘娘的？”冬珠停了下来，轻声地问道。
“你随我来，我有事要问你。”
王喜儿转身走在前头，路过朝阳宫院子里的一处假山石，冬珠不肯走了。
“我的脚好痛。”冬珠很想坐一会儿。
“我背你吧？”王喜儿不敢瞧冬珠的脸色，闷头俯下身来。
“你不是有事要对我说吗？”冬珠脸色变了变，尴尬地站着不动。
王喜儿起身，别扭地转过头去，嚅嗫说道：“皇姑母说，这次选秀之后会给我指婚，问我的意思。”
“你的意思呢？”冬珠发现这次进京与王喜见了两次面，每次他都有些反常。
“我看好了一个，就是不知道人家怎么想？”
“直接问呀！如果那位姑娘不喜欢你，一定会当面拒绝的。如果没拒绝你，你就有希望了。”冬珠用帕子掩面，眼里闪着笑意。
“真的吗？”王喜转过头来，两腮带着微微地红晕，黑眸亮了起来。
“比珍珠还真！这下你满意了？”冬珠俏皮地冲他眨了眨眼。
“如果我看上的那个人就是你呢？”王喜脸红脖子粗地直接问道。
“那我就客串一下那位姑娘，小女子能得到爵爷的垂爱，万分荣幸。这样的回答，爵爷还满意吗？”冬珠对着王喜屈了屈膝，强忍着笑意。
“你真地答应了？我就知道你会答应的。”王喜红着脸扶起冬珠，顺势拉住了冬珠的手。
冬珠看到对方狂喜的目光后，顿时不自在起来，一时甩开对方的手，闪到一旁尴尬地说道：“爵爷还是快去处理自己的事吧，我要去寻陈嬷嬷了。”
“寻陈嬷嬷做什么？一会儿皇姑母就到了，到时候我陪你一起觐见。”
王喜儿傻笑地靠过来，冬珠索性坐到石头上，垂下头不理对方了。
这时，大门外传来一阵嘈杂声。接着，凤辇在众人的簇拥下进来了。
冬珠慌忙站了起来，王喜儿又要挽她的手，吓得她脸都白了，怒目而视地小声说道：“你离我远点，皇后娘娘瞧见，准会关我紧闭。”
“还有一件事，你想不想听？”王喜儿凑过来，附耳轻声说道。
冬珠缩了缩脖子，像受惊的小兔子似地，飞快地跑到凤辇前跪了下来，口里说道：“臣女石冬珠拜见皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
“侄儿叩见皇姑母！”王喜儿眉开眼笑地跪在了冬珠身边。
王皇后走下凤辇，转头瞟了二人一眼，淡淡地说道：“随本宫进殿说话吧。”
朝阳殿内，王皇后端坐在凤榻之上，对着金阙之下的两个人说道：“今日本宫唤你二人觐见，就是想当面问一问赐婚的事，你们可都想好了？”
“侄儿多谢皇姑母成全！”王喜儿先叩头表态。
“你呢？”王皇后点了点头，把目光转向了一直沉默的冬珠。
“皇姑母，我方才已问过她了，她也是愿意的。”王喜儿不好意思地说道。
“你既然愿意，为何要住进三皇子的别院？”王皇后不冷不热地问道。
“臣女初到京城，原是住在客栈里，后来三皇子府的人误绑了臣女家的管事，臣女找表姐求情，后来才住到了王府别院。”冬珠糊里糊涂地解释道。
“三皇子一直想纳你为侧妃，萧贵妃也有此意，你可愿意？”
“臣女不愿意。”
“皇姑母，您曾答应侄儿自己选媳妇的。今日侄儿的意中人就在眼前，还望皇姑母成全。”王喜儿一脸坚持地恳求道。
“萧贵妃那里，肯定会去求皇上做主的。如果本宫与她为了一个秀女起争执，怕最后不落好的是石丫头。如果你能先一步去太后那里讨来赐婚的懿旨……”
“侄儿现在就去寿安宫，求皇外祖的懿旨。”
等到王喜儿走了，王皇后对冬珠说道：“赐婚旨意下来之前，你先留在朝阳宫吧。一旦你出了皇宫，三皇子一定会接你去别院居住的。”
“皇后娘娘想让我嫁给爵爷？”
“难道你不想嫁给他吗？”王皇后一脸疑惑地问