位处梅潮花海的中心地带，白墙黑瓦简单精致地围出面积不大的一座独门小院，两扇朱漆大门并未关合，反倒是一副大敞四开、随时请君入内的悠闲情态，唯有门前高高张挂的两支大红灯笼，于风雪无情中兀自摇曳不定，现出些许困兽犹斗、不甘妥协的可怜模样。院内正堂庑廊之下，一袭大红描金百花披风、内着六幅金泥簇蝶长裙的袁道婆，双臂环抱地静静凝视前方，脸上无悲无喜，淡然已极，只不知心内是否亦如她表面那般宠辱偕忘，恬静自然，抑或正好截然相反，完全是一派山雨欲来、风满危楼的澎湃模样。这时就听一阵急促步声，自院外快速接近，两名白巾罩面、身裹烂银斗篷的曼妙身影快步穿门而入，径直来至她的面前，登时一齐拱手禀道：“回禀大娘，狄仁杰的大队人马业已进入迷津渡，属下等是否立即开启机关？”袁道婆面无表情的摆摆手，沉声道：“狄仁杰并非我们的目标，尔等不可轻举妄动。”两名蒙面女子顿时齐声领命，垂手恭立一旁。
袁道婆轻轻一叹，抬手紧了紧领口，便要转身回至堂内，此时忽听得院外马蹄声大起，她立即寻声望去，就见一位体态丰满、面容姣好的中年美妇猛扯缰绳，飞身下马，大步进入院中。她不由徐徐点头，隔空问道：“三妹，是对头到了吗？”那美妇步伐极快，却又轻盈宛如行云流水，三二步间便已到得跟前，拱手笑道：“大姐说的正是，看来今趟皇帝老儿誓要志在必得，不但城内爪牙尽出，而且更是从周遭府县内卫中精挑高手，由大阁领凤凰亲自带队，秘密尾随狄仁杰一路而来，眼下已然埋伏于迷津渡外。”袁道婆听罢，登时喜形于色，点头道：“如此甚好，看来果然是天道昭昭，报应不爽，今趟注定我等收获颇丰。”那美妇顿时双手插上蛮腰，大笑道：“只可笑那皇帝老儿自认谋划周详，意图给咱们来个‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，竟然妄想赶尽杀绝、一网打尽，简直就是做她奶奶的春秋大梦！”
袁道婆冷冷一笑，轻蔑道：“她自以为指掌乾坤，呼风唤雨，无所不能，将世上之人全都视作任其宰割的鱼肉，殊不知咱姐妹早已枕戈待旦、为其爪牙鹰犬备上大好刀俎了，呵呵。”那美妇笑道：“大姐，小妹此刻便能够想见，当明早皇帝老儿惊闻噩耗，暴跳如雷，睚眦俱裂，既怒且悲时的可怜摸样。”她掩面一阵畅笑，喘息道：“倘若她老人家因而热血沸腾消受不住，就此驾鹤西游、呜呼哀哉，那咱们可就痛快无比了，哈哈。”袁道婆陪她笑了一阵，倏地正容道：“三妹，你即刻赶回梅林，会同四妹五妹指挥一切。”她说着话，复又向身旁垂手而立的两名属下命道：“尔等仔细留意林内动静，一旦收到三娘发出的信号，即刻启动机关，明白吗？”二人登时拱手领命，那美妇忽地问道：“大姐，待此间事了，你有何打算？”
袁道婆低低一叹，摇头而笑，眼波凝望院外暗夜深处，神色黯然道：“春去秋来，花开花谢，生亦何欢，死亦何苦，我已决意长留此处，迎接宿命的到来。。。。。。”那美妇顿时惊叫道：“大姐，你怎能。。。。。。”袁道婆立即挥手阻断，正容道：“你不必多说了，皇帝的脾性你我都心知肚明，她一日不能确定我袁道婆的死讯，咱社中其她姐妹便绝无一日的安生日子好过，你明白吗？”那美妇犹自苦劝道：“可是，大姐你。。。。。。”袁道婆猛然摆手，神色决绝道：“好了，我意已决，待林内机关开启后，你们立即按计划全部撤离，一个都不准留下。”这眼光环视一周，面露威仪道：“这是命令，不得违抗！”那美妇眼见无法挽回，顿时幽幽一叹，哀伤道：“大姐，您多保重。。。。。。”她言罢猛一拱手，转身大步离去，眼看即将迈出院门，倏地回转身躯，深深凝望袁道婆一眼，这才决然出门，翻身上马，疾驰而去。
袁道婆深深一叹，向着另两名属下摆摆手，示意她们即刻返回梅林，勿要耽搁。二女徐徐对望一眼，齐齐拱手施礼，默默无言地遵命而去。直至此时，袁道婆那体态婀娜的绝好身躯才微微一阵颤动，顿时抬手扶上廊柱，只觉如卸重担、精疲力竭，整个心神瞬时抽空，飘飘荡荡，念无所念，一时全然不觉身在何方。然而转瞬之间，眼前仿佛又突然时光逆转，星移物换，已然回到十数年前那个动人之夜，亦如此时此景一般，风雪漫天，梅花开得正艳，一副清瘦惹怜的俊俏面容就那样毫无征兆而又冥冥注定也似的出现在她面前，直教她从此泥足深陷，沉沦不拔。。。。。。
她一时间魂旌神摇，心思迷离，浑然不觉身处何时何地，整个人都仿佛魂儿离壳，不死不生一般。她就这样手扶廊柱，失魂落魄似的呆呆伫立良久，忽听得院落外头响起大片人声马蹄之音，急促而密集地犹如潮水一般向她拼力压来，神思顿时恢复如常，不由抬手轻理鬓角，婷婷袅袅地独立堂前廊下，借助檐角高垂的大红灯笼洒下的婉约柔光，凝神向院门眺去。只见大周宰相狄仁杰，于爱徒曾泰及侍卫长李元芳的左右簇拥下，急急跨足院中，脸上依旧保持他惯以为之的淡然微笑，目光平静地向她瞧来，显然对于眼前一切，他心内早有预判，丝毫不觉惊讶。大理寺卿曾泰却是面容大变，错愕之极，登时抬手猛一指她，惊叫道：“是你！？”袁道婆嫣然一笑，遥遥对着他飘然